广陵城的夜色，如墨汁泼洒在江淮大地，城头的火把忽明忽暗，将守城士兵的身影拉得颀长。

经历了白日与魏军前锋的短暂交锋，城中并未有丝毫懈怠，巡防的脚步踏在青石板上，发出沉稳的声响，与远处淮河的涛声交织在一起，汇成乱世之中的守御乐章。

张苞身着紫花罩甲，腰间悬挂龙泉宝剑，正与冯习、陈兰等将领在城主府议事。

他虽年仅二十，却因屡立战功、性情沉稳，早已在军中树立起极高的威望。

厅内烛火摇曳，映照着众人凝重的面容，白日魏军的悍勇仍在眼前，而一场更大的危机，正随着斥候的脚步悄然逼近。

“报——！”一阵急促的脚步声打破了厅内的沉静，斥候身披征尘，推门而入，单膝跪地，语气急切：“将军！斥候探明，盱眙方向有魏军运输队，正押送数十车拆散的器械，连夜向魏营运送，现已过东阳地界！”

冯习眉头一拧，向前半步问道：“可知是何种器械？护送兵力有多少？”

“回冯将军，运输车辆约五六十辆，皆是木制构件，被帆布遮盖严密，看不清全貌。护送魏军约有千人，步伐急促，似是急于赶在天明前抵达魏营。”斥候如实禀报。

张苞闻言，眸中闪过一丝锐利的光芒，手指轻轻敲击着案几，沉声道：“据我所知，这必是魏国刘晔所造的远程投石车。此器械射程可达数百步，石弹重达数十斤，一旦投入攻城，威力非同小可，广陵城的城防将面临极大压力。”

此言一出，厅内众人脸色愈发凝重。

陈兰攥紧了拳头，沉声道：“刘晔此獠，精通器械之术，这投石车若真投入战场，我军守城将士怕是要遭大难。不如今晚我们率兵悄悄绕过魏营，直扑运输队，将这些攻城车尽数摧毁，以绝后患！”

冯习摇了摇头，语气中带着几分顾虑：“陈将军所言虽有道理，但魏营连营数里，营寨连绵，戒备森严，想要悄无声息绕过而不被发现，何其困难？一旦被魏军察觉，我军不仅无法摧毁投石车，反而可能陷入重围，得不偿失。”

两人各执一词，厅内陷入短暂的沉默。

张苞目光扫过众人，心中已有定计，朗声道：“陈兰将军言之有理，与其坐以待毙，不如主动出击。这摧毁投石车的任务，就交给我们这些小将吧！”

冯习闻言一惊，连忙劝阻：“张将军，此事万万不可！魏军护送兵力有千人，你们虽勇，但毕竟要经过魏营，魏军人数太多，此去太过凶险！”

“冯将军放心，”张苞语气坚定，“我等所乘皆是汗血宝马，脚力非凡，夜行八百不在话下，机动性远超魏军。人多反而容易暴露行踪，只需精选数人，轻装简从，便可成事。”

冯习沉吟片刻，问道：“那张将军需要多少兵马？我这就去点兵！”

“无需额外派兵，”张苞摆手道，“就我与周政、王佑、赵钧、习祺、胡英、傅景、马承八人即可。我们随身携带火油，绕道舆县方向，不经过魏营主力防区，直扑运输队，杀散魏军，烧毁投石车，天亮前便可返回。”

“只你们八人？”冯习和陈兰同时惊呼出声。

陈兰急道：“张将军，千人魏军虽非精锐，但数量悬殊，你们八人深入敌境，万一有失，我等如何向陛下交代？不如我派三千骑兵随你们同往，也好有个照应！”

张苞摇头拒绝：“骑兵所用皆是普通战马，脚力远不及汗血宝马，同行只会拖累速度，恐怕时间上来不及。况且夜袭贵在神速，人多目标过大，反而容易被魏军察觉。我等皆武艺远超寻常将士，对付这千名运输护卫，绰绰有余。”

就在这时，厅外传来一道清脆而坚定的女声：“苞哥，我也要去！”

众人循声望去，只见马姬身着紫花罩甲，手持一柄梨花枪，俏立在厅门口。

她年方十七，容颜娇美，却自有一股英气，腰间的佩剑与罩甲上的纹路相得益彰，尽显将门虎女的风采。

张苞眉头微蹙，劝道：“昭姜妹妹，此去凶险，运输队地处魏军腹地，随时可能有援军赶到，你还是留在城中协助防守吧。”

马姬上前一步，眼神执着：“苞哥此言差矣！如今我经苞哥所赐丹药提升，武艺已达95，与诸位哥哥相差无几，并非弱质女流。况且我哥哥马承也要同往，我放心不下他，定要随去保护他周全。”

一旁的马承闻言，忍不住瞪了她一眼，心中暗自腹诽：“你武力95，我97，论实力你还不如我，哪里用得着你保护？你的心思，无非是想跟着苞哥罢了，偏要找这么个借口。”

但他素来疼爱这个妹妹，话到嘴边又咽了回去，只是无奈地摇了摇头。

张苞见马姬态度坚决，眼神中满是不容置疑的执着，知道她性子倔强，一旦决定的事，轻易不会改变。

况且马姬的武力确实不弱，有她同行，反而能多一份助力。

思索片刻，张苞点头道：“好吧，既然昭姜妹妹执意要去，便一同前往。但你要记住，此行务必听我指挥，不可擅自行动，凡事以安全为重。”

“多谢苞哥！”马姬脸上露出欣喜的笑容，连忙拱手道：“我一定听从苞哥吩咐，绝不擅自行动！”

冯习和陈兰见事已至此，知道无法劝阻，只能再三叮嘱：“张将军，马姑娘，你们一定要小心谨慎，若事不可为，切勿强求，务必安全返回！”

“请冯将军、陈兰将军放心！”张苞拱手行了一礼，转身对众人道：“事不宜迟，我们即刻出发！周政、王佑、赵钧、习祺