心里不踏实——王临向来准时巡哨，可昨夜却没见着人，她还特意让人去值房问，得到的回复是“王校尉被王将军叫走了”。今早听到王临被收押的消息，她当即就去找徐世积，说“王临的为人，末将清楚，定是有误会”，可徐世积当时只叹着气说“再等等”。

现在听到王临要来，她握着剑柄的手紧了紧，指节泛白，眼底藏着一丝不易察觉的担忧——她见过囚室的样子，阴冷潮湿，他身子虽壮，可在里面待久了，怎么熬得住？

王临被押进来时，铁链在青砖上拖出“哗啦、哗啦”的响，声音刺耳。他穿着件单薄的囚服，领口磨破了，露出一点锁骨，腕上的红痕在苍白的皮肤下格外显眼。可他走得稳，头也没低，像是不是来受审，而是来议事。

“王临，你有何话讲？”徐世积的声音带着疲惫，目光扫过他腕上的铁链，又快速移开——他看着这孩子长大，实在不忍心。

“将军！”王临躬身行礼，铁链的冰凉顺着手臂蔓延到肩头，却没让他弯腰的弧度变浅半分，“卑职蒙冤，死不足惜！可黎阳仓那一千二百流民兵，不能没人管！”他抬眼，目光灼灼，像燃着两簇火，“这流民兵，是卑职从流民里挑的——去年冬天，他们在仓外冻得快死了，是将军开仓放粮，是卑职带着他们练本事，让他们能靠自己活下去。三个月训练，三百甲士能扛住宇文阀的轻骑兵，其余人也能操弩守城。他们认的是我，不是王伯当，更不是旁人！”

徐世积的眉头拧得更紧——他怎会不知？昨日流民兵巡哨时，有个小兵叫陈三，偷偷拉着他的亲兵问“王校尉去哪了？是不是出事了”，那眼神里的慌，骗不了人。若再拖下去，不用王世充来打，流民兵先哗变了。

“若将军信我，”王临继续道，声音更沉了些，“暂释我出狱，让我重掌流民兵。我立军令状：三日之内，必守住城西、城南！若有失，或查有通敌实据，甘愿受千刀万剐之刑，绝无半句怨言！”

“释放你？”徐世积看向王伯当离去的方向，声音发沉，“王伯当那边，不会善罢甘休。他手里拿着‘密信’，又在将士面前说了狠话，你一出来，他定会说我徇私。”

“将军！”独孤凤突然上前一步，银甲碰撞的脆响打破了沉寂，“昔年魏公（李密）定《瓦岗军法》，开篇便言‘战时不拘常格，唯才是举，唯功是论’！王临的流民兵，上个月还击退过宇文述的斥候，这是实绩！如今王世充大军压境，正是用人之际，怎容因一纸不明不白的‘密信’，就把能打仗的人关起来？”她转头看向徐世积，语气带着恳求，却又异常坚定，“末将愿为担保！若王临有半分异动，末将愿自断一臂以谢军法，绝无推诿！”

王临猛地看向独孤凤。烛火晃在她脸上，把她的睫毛照得很长，眼底没有丝毫犹豫。他心中一暖——在这人人避之不及的绝境里，她的信任，比任何证据都有力。他想起上个月打宇文述的斥候时，他被一箭射中小腿，是独孤凤策马冲过来，挡在他身前，银枪扫过，把敌兵挑落马下。当时她还骂他“鲁莽”，可眼神里的担心，他看得清楚。

徐世积看着独孤凤的坚定，又想起流民兵的躁动，终于下定了决心。他猛地一拍案几，震得案上的城防图都跳了跳，墨汁洒出来，在图上晕开一小片黑：“好！王临！本将军暂释你，官复原职！统领流民兵守城西、城南！若守城有功，本将军自会还你清白；若有差池，军法无情，谁也救不了你！”

“谢将军信任！”王临心中的巨石终于落地，刚要再说些什么，却见一个亲兵跌跌撞撞冲进来。那亲兵穿着件单薄的甲胄，雪水顺着头发往下流，滴在地上，瞬间积了一小滩，甲胄上还沾着泥，显然是跑急了。

“报——！校尉！不好了！出大事了！”亲兵的声音带着哭腔，上气不接下气，“王伯当将军...带着亲兵去了屯田署，把柳轻眉姑娘抓走了！说...说她是您的同党，要...要严刑拷问，逼她招认通敌的证据！”

“什么？！”王临的脸色瞬间变了，从苍白变得铁青。铁链“哗啦”一声缠上手臂，他猛地往前一步，囚服的衣角扫过案角，带倒了那碗凉茶，茶水洒在青砖上，溅起细小的水花。他眼神里的平静彻底被焦急取代，像燃着的火，要把人灼伤：“他在哪？！把人抓到哪去了？！快说！”

昨夜的画面突然像潮水般涌上心头——柳轻眉在值房的烛火下整理粮账，指尖划过“地窖粟米五百石”的字迹，抬头对他笑。她的眼睛很亮，像盛着星光：“账都理好了，你巡哨回来，咱们一起核对，免得王伯当挑错。他总说我账上有疏漏，这次定要让他挑不出毛病。”说着，她还从抽屉里摸出一个布包，塞到他手里，布包软软的，带着她身上的皂角香：“这里面是晒干的红枣，我特意晒得半干，不那么甜，你爱吃甜的，却又怕腻，这个正好，揣着当零嘴。”

他记得自己当时还捏了颗放进嘴里，红枣的甜里带着点嚼劲，他笑着说“还是账房姑娘心思细”，柳轻眉却红了脸，低头继续理账，耳尖都在发烫。

可如今，那个总带着温和笑意、连踩死只蚂蚁都不忍心的姑娘，却要被王伯当严刑拷问！王临的心脏像被铁钳狠狠夹住，疼得几乎喘不过气，连呼吸都变得急促，胸口起伏着，像要炸开。

“王伯当说...说要押去军法司的刑房...”亲兵声音发颤，