铁链在青石板上拖出“哗啦、哗啦”的脆响，每一节铁环碰撞都像敲在骨头上，混着西城方向传来的城墙坍塌声——那声音沉得像地底惊雷，震得王临耳膜发疼，连脚步都晃了晃。他被两名亲兵押解着穿过混乱的仓城，脚下不时踢到散落的箭杆和断裂的戈刃，冰冷的金属触感顺着鞋底往上窜。

烧焦的粮车还冒着黑烟，黑色的烟柱裹着焦糊味往天上飘，风一吹，又卷着浓得化不开的血腥味钻进鼻腔——那是新鲜血液混着尘土的腥气，呛得人喉咙发紧，连呼吸都带着铁锈味。一个抱着孩子的流民跌跌撞撞跑过，女人的哭喊和孩子的尖哭刺破喧嚣，孩子的小脸脏得像抹了炭，却死死攥着半块干硬的粟米饼。王临的心揪得更紧，指甲几乎嵌进掌心——柳轻眉还在阴冷的死牢里，没有厚衣，没有热食，她本就比寻常女子虚弱，去年冬天不过吹了阵冷风就咳了半月，如今在牢里待了三天，怕是撑不住了。

仓署定计，生死抉择

仓廪署的粗布帐帘被夜风掀起，露出里面压抑得让人喘不过气的景象。徐世积坐在主位的木椅上，青灰色战袍上的血渍早已结成硬块，像一块块深褐色的疤，眼底的红血丝像蛛网般蔓延，连下巴上的胡茬都沾着尘土；王伯当站在帐角的阴影里，玄甲上的日光纹在烛火下泛着冷光，嘴角挂着若有若无的冷笑，眼神扫过王临时，像淬了冰；唯有独孤凤，银甲上沾着不少尘土，肩甲还磕出了一块凹痕，却依旧挺直脊背站在帐中，像一杆不会弯的银枪，她看向王临的眼神里，没有半分怀疑，只有藏不住的担忧——那担忧藏在眼底，连眨眼时都轻轻蹙着眉，像怕他少了块肉。

“西城...失守了。”徐世积的声音沙哑得像被砂纸磨过，每一个字都重如千斤，说完便重重叹了口气，指节敲了敲案上的仓城舆图，“王世充的人已经冲进城内，粮窖外围的防线破了三道。”

王临猛地攥紧拳头，指节泛白，掌心被指甲掐出几道红印——他最担心的事还是发生了。“将军！不能放弃！”他急声道，往前迈了半步，却被身旁的亲兵拽住，“黎阳仓的粮窖都是依地势挖的，巷战能依托粮窖打伏击！流民兵熟悉仓城每一条小巷，甚至知道哪块墙砖能藏人，让我带他们上，定能拖住敌军！”说这话时，他的目光不自觉地扫向帐外，满脑子都是柳轻眉蜷缩在草席上的模样，若城破，死牢里的她绝无生路。

“巷战？不过是徒增伤亡！”王伯当突然从阴影里走出来，声音尖锐得像刮铁皮，“王世充十万大军已入城，咱们满打满算只剩五千人，困守仓城只会玉石俱焚！徐将军，当务之急是突围！末将愿率精锐从东门冲杀，护您突出重围！”他说着眼珠转了转，余光瞥向独孤凤，显然是想拉拢支持。

“往哪突？”独孤凤冷冷反驳，银甲的甲片随着她的动作碰撞，发出“叮”的脆响，打破帐内的死寂，“东门外三里就是窦建德的骑兵营，他们的斥候早就把东门盯死了，出去就是自投罗网！”她转头看向徐世积，语气软了些，带着几分恳求，“将军，王临熟悉流民兵的脾性，去年秋收时，他带着流民三天收割了二十顷粟米，流民都服他。若有他带队，再利用粮窖的地形，或许能为妇孺和粮种争取突围的时间。”

她说这话时，目光不经意地落在王临的袖口——那里有块磨损的痕迹，是上次他帮她修弩机时，被弩弦磨破的。当时她还打趣他“粗手粗脚”，现在看着那磨损的布纹，心里竟有些发涩。

徐世积闭了闭眼，再睁开时，眼底的犹豫全没了，只剩决绝：“王临，本将军给你一条路。”他俯身从案下拖出一个木盒，打开后里面是张泛黄的图纸，“黎阳仓有处秘道，是当年曹操守仓时挖的，历代镇守使才知晓，出口在卫河下游的河湾，仅容数人并行，不易被发现。你敢不敢带部分妇孺和粮种，从秘道突围？”

“敢！”王临没有半分犹豫，声音响亮得震得帐帘晃了晃，“但卑职有两个请求：一是释放柳轻眉，让她随我走——她身子弱，留在仓城必死无疑；二是允许我挑选一百流民兵精锐同行，他们信我，也能打，能护住妇孺和粮种。”

“不行！”王伯当立刻跳出来，玄甲碰撞得“哐当”响，“柳轻眉是通敌要犯，当初若不是她私传消息，王世充怎会知道粮窖的位置？流民兵更是一群乌合之众，放他们走，就是纵虎归山！”

“够了！”徐世积猛地拍案，案上的粮册震得跳了起来，几粒粟米滚落在地，“本将军信王临！柳轻眉随他走，流民兵任他挑选！王伯当，你若再阻挠，休怪本将军军法处置！”他的声音里带着不容置疑的威严，王伯当脸色瞬间铁青，嘴唇动了动，却不敢再反驳——他知道，徐世积此刻已是破釜沉舟，再逼下去，只会落得个“扰乱军心”的罪名。

独孤凤悄悄松了口气，垂在身侧的手轻轻展开——刚才她听得太急，指尖竟把甲片攥得发疼。她看向王临，眼底的担忧淡了些，至少，王临和柳轻眉有了生路，这就够了。

死牢救眉，温情暗涌

独孤凤亲自带王临去死牢，路上，她故意放慢脚步，让押解的亲兵走在前面。走到拐角处，她趁亲兵不注意，悄悄将一把短刀塞到王临手里：“秘道里黑，常年没人走，可能有老鼠，这刀你拿着，既能防身，也能割绳。”

短刀的刀柄是枣木做的，被磨得光滑温润，还带着她的体温——这