天色渐明，晨光驱散了夜色，却也照清了王家庄外依旧严密的包围圈。那圈由夏军士兵筑起的“铁壁”，在熹微晨光里泛着冷硬的金属光泽——百余名士兵身披玄色鳞甲，甲片缝隙间还凝着昨夜的露水，却无一人伸手擦拭。他们并未因主力的离去而有丝毫松懈，反而像嗅到猎物气息的饿狼，更加警惕地盯着庄内那几间破屋。长枪斜指地面，枪尖映着晨光，亮得刺眼；弓弩皆已拉满，箭簇直指庄口，连弓弦紧绷的“嗡嗡”声，都在寂静的黎明里清晰可闻，杀气腾腾得几乎要将空气凝成冰。

带队的夏军队正，生得虎背熊腰，左颊一道刀疤从眉骨划到下颌，像是天生带着凶气。他双手按在腰间佩刀上，指节因用力而泛白，脸色冷硬得如同庄外的岩石——显然，他从秦玉罗那里得了死命令，哪怕只剩一兵一卒，也绝不让庄内之人逃脱。

庄内，几间破旧的土坯房连成片，屋顶的茅草被昨夜的风吹得七倒八歪，露出斑驳的泥墙。王临靠在一间屋子的门框上，指尖无意识地摩挲着门框上粗糙的木纹。他的心刚刚因秦玉罗主力被引走而稍定，旋即又因这留守的百人精锐悬了起来，像被一根细弦拽着，连呼吸都不敢太重。

这队夏军，人数虽不及昨夜的千余人，但个个站姿挺拔如松，眼神锐利如鹰，连握武器的姿势都分毫不差——分明是历经沙场的百战老兵，绝非黑松坡那些乌合之众可比。王临悄悄清点人数：自己这边，算上柳轻眉，也只有刘仁、张老栓等七人，且多是手无寸铁的流民，唯一能打的，只有他和柳轻眉。若对方不顾一切强攻，凭着庄内这几堵破墙，他们顷刻间便会覆灭。

“王大哥，他们…好像更凶了。”刘仁凑到王临身边，声音有些发紧。他是个二十出头的小伙子，脸上还带着未脱的稚气，此刻正偷偷扒着墙缝往外看，手指因紧张而死死抠着墙皮，连嘴唇都舔得干涩起皮。

王临点点头，目光掠过刘仁，落在不远处正弯腰整理箭矢的柳轻眉身上。她今日穿了件素色布裙，裙摆被昨夜的露水打湿，贴在小腿上，却丝毫不显狼狈。晨光落在她发间，几缕碎发沾着晨雾，柔和了她平日里的英气。察觉到王临的目光，柳轻眉抬起头，冲他轻轻眨了眨眼，眼底带着一丝安抚的笑意，像一缕春风，悄悄抚平了王临心头的焦躁。

“秦玉罗留下的是硬茬子。”王临收回目光，压低声音对刘仁说，“她在等，等西南面的消息，也在等日出…时辰快到了。”

约定的日出之时，是秦玉罗给的最后期限——若届时庄民不返回，她便有充足的理由下令强攻。王临很清楚，庄民早已被他安排去了后山隐蔽，绝无可能在日出前回来。

必须继续拖延！必须在秦玉罗识破疑兵之计、率主力返回前，稳住眼前的局面！

王临深吸一口气，抬手正了正衣襟——那是柳轻眉昨夜连夜缝补好的旧衣，针脚细密，还带着她身上淡淡的草木香气。他走到柳轻眉身边，低声道：“我去试试，你在这儿守着，若情况不对，便带着大家从后山走。”

柳轻眉停下手中的动作，伸手替他理了理衣领，指尖不经意间擦过他的脖颈，带着一丝微凉的触感。“小心些。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“你若出事，我便冲出去，陪你一起。”

王临心中一暖，伸手覆在她的手背上，轻轻捏了捏：“放心，我还没娶你，不会有事的。”

柳轻眉脸颊微红，嗔了他一眼，却没收回手，只是轻声道：“我等你回来。”

王临笑了笑，再次昂然走向庄子口的断墙。这一次，他手中并未持剑，赤手空拳，以示无争。

他的出现，立刻引得留守夏军一阵骚动！“有动静！”不知是谁喊了一声，百余名士兵瞬间绷紧了身体，所有长枪、弓弩齐刷刷对准了他，连呼吸声都变得粗重起来。阳光恰好越过断墙，落在王临身上，将他的影子拉得很长，映在夏军脚下的土地上，像是一道随时会被斩断的线。

那带队的队正往前踏出一步，腰间佩刀发出“哐当”一声轻响，他厉声喝道：“站住！再往前一步，格杀勿论！”他的声音像炸雷般在黎明里回荡，带着久经沙场的威严，震得人耳膜发疼。

王临停下脚步，站在断墙残垣之上。墙头上的碎砖硌着他的脚掌，他却浑然不觉，只是朗声道：“这位将军请了！在下王临，欲求见秦将军，有要事相商！”他的声音不高，却清晰地传到了每一个夏军耳中，没有丝毫怯意。

那队正冷笑一声，嘴角的刀疤因笑容而扭曲，更显狰狞：“秦将军有令，尔等诡计多端，不得靠近！日出之时若庄民不返，便取你首级！”他说着，手按在佩刀的刀柄上，指节泛白，显然随时准备下令动手。

王临面不改色，反而轻轻叹了口气，语气里带着几分恰到好处的无奈和委屈，像是受了天大的冤枉：“将军此言差矣。在下真心归顺，何来诡计？庄民昨日听闻夏军到来，一时惶恐，遁入深山，一夜之间难以尽数召回，此乃实情，昨夜已禀明秦将军。秦将军仁义，见我等确有归顺之心，方宽限一夜。想必此刻秦将军正忙于军务，或是追击小股滋扰之敌寇，方才未至。在下愿在此等候将军凯旋，再行归顺之礼，绝不敢有半分逾越。”

他这番话，句句都藏着深意：既点明了“秦玉罗已离去”（暗示自己知道夏军主力的去向），又将其离去的原因归结为“追击敌寇”，给自己