讲武堂内的光线斜斜透过雕花窗棂，落在青砖地面上，映出几片晃动的树影，方才因请罪而凝滞的气氛，此刻竟渐渐松快了些。

秦怡与林清儿相扶着起身，脸上皆是一副茫然无措的神色，显然没弄明白家主话里的深意。

林元正轻笑着摇了摇头，指尖轻轻叩了叩桌面，目光望向窗外掠过的树影：“你们两个啊，心思还是太浅了些，我留在堡垒，哪里是因为生你们的气，分明是为了盯着堡垒内那新式武器。”

他起身踱到窗边，望着庭院外透着压抑的警戒布置，声音放轻了些：“此前应承过程咬金他们，要为他们研制些新武器，可一直在外奔波，始终没能静下心来。这两日也是有了颇大的进展，你们一路过来，可是见堡垒周遭防卫戒严，处处透着不同以往的森严？”

秦怡微微颔首，连忙应声：“回禀家主，确是如此。不仅三里外的路上暗哨陷阱多了不少，方才一路行来，甬道两侧值守的护卫比往日多了不少，连校场那边都透着几分肃然。”

一旁的林清儿垂首不语，纤长的手指无意识地轻捻着衣袖，心里却在默默思索印证着什么。

林元正见此也不解释，缓步走上前，牵起二人的手，轻笑着说道：“你们若不信，我带你们去工坊瞧瞧便是。”

秦怡欣然被牵着，脸上扬起几分雀跃的笑意，脚步轻快地跟上。

林清儿则是身形微滞，指尖微微收紧，耳朵泛红，清冷的眉眼间掠过一丝不易察觉的怔忪，却也没有挣脱，只是垂着眸，任由林元正牵着出了讲武堂。

三人刚行至工坊门口，便听得内里传来阵阵铁器相击的清脆声响，推门而入时，只见四名工匠正埋头忙碌，案台上整齐摆放着打磨得锃亮的连弩、形制精巧的袖箭，还有几柄尚未开刃的精钢长刀，在火光映照下泛着冷冽的光。

秦怡连忙拉扯着林元正上前几步，眉头微蹙，有些疑惑地问道：“家主，这不是武器工坊里常见的刀兵？又如何能称为新武器？”

林清儿也抬眸望去，眸光扫过那些看似寻常的兵刃，清冷的眉眼间掠过一丝探究，却依旧垂着首，没有出声。

那四名工匠闻声抬头，见到林元正，连忙放下手中的铁锤与锉刀，起身拱手行礼，恭声唤道：“见过家主！”

林元正笑着抬手虚扶了一下，温和地回应了他们的行礼，随即环顾了一圈工坊，开口问道：“你们的管事在何处？”

那四名工匠闻言，齐齐抬手指着工坊后头的方向。其中有个年长些的工匠，弓着身子恭敬回道：“回禀家主，管事与长上匠他们皆是在库房后的隔间里。”

林元正闻言点了点头，不再多言，牵着林清儿与秦怡的手便往工坊后头走去。他步伐稳健，脸上带着几分胸有成竹的笑意，想来那隔间里，藏着能解二人疑惑的答案。

隔间的门虚掩着，秦怡抢先一步抬手轻轻推开，鼻尖瞬间萦绕上铁屑混着桐油的独特气味。

武器工坊管事林山九正埋首在一张摊开的图纸上，手里捏着一支炭笔写写画画，听到动静才猛然抬头，见是林元正他们，忙不迭起身行礼：“见过家主！”

林元正松开了她们的手，摆了摆手示意他不必多礼，迈步走到案前，指着图纸上那些精巧的纹路笑道：“九哥，可是这新武器的图纸还有需要修改的余地？”

林山九连忙躬身，脸上带着几分惶恐，连声说道：“家主，你可莫要折煞小的，可不敢当这一声九哥！”

“九哥，你可是年长我十来岁，此处又没外人，莫要拘谨才是。”林元正含笑开口，语气带着几分亲近。

林山九无奈之下也不敢再反驳，连忙转到案前，指着图纸上几处用朱笔圈出的地方，缓声解释道：“回禀家主，这新武器的图纸大体是没问题的，只是这车轮衔接的榫卯，按之前的设计，远途作战时容易受力崩裂。”

林元正微微一怔，俯身凑近图纸，指尖循着朱笔圈注的地方缓缓划过，眉头微蹙，随即舒展，眼底漾出几分赞许。

他抬眼看向林山九，语气里满是认可：“你这改动确实精妙，既解决了受力崩裂的隐患，又没破坏原有的形制，心思倒是细腻。”

秦怡早就按捺不住好奇心，闻言立刻快步凑到案前，目光在图纸上快速扫过，可那些交错的线条和标注的符号看得她眼花缭乱，反倒越发的看不明白。

林清儿也缓步走上前，垂眸盯着图纸上的纹路，指尖轻轻点在车轮榫卯的衔接处，清冷的眉眼间难得露出一丝苦思，没有出声，却在心里默默推算着什么。

她静立片刻，指尖又在图纸上的关键处轻轻划过，似是确认了心中的考量，终是抬眸沉声道：“家主，清儿虽不知晓这是何物，可倘若以车轮而言，在这其中加入林家那四轮马车独有的避震装置，或许不失为更简易轻便些才是。”

林元正闻言眼前一亮，当即抚掌笑道：“清儿此言真是点醒我了！那四轮马车的避震装置轻便耐用，若真能嵌进这车轮榫卯里，不仅能解决远途颠簸崩裂的隐患，还能减轻整车的重量，搬运和行进都要省力不少。”

他说着，索性接过林山九手中的炭笔，在图纸的边角快速勾画起来，边画边补充：“只需在此处加个减震的活扣，与榫卯相扣合，既不改动原有结构，又能达成避震的效果，简直是一举两得！”

林山九一直在这堡垒内的武器工坊内，也不知晓林家另外的马车工坊的内情，以致有些没有想明白，可他看着家主的神色，也知晓这