徐阶听了这话，脸色立刻沉了下来，带着几分恨铁不成钢的愠怒。

他将手中的茶盖往桌上重重一磕，发出“铛”的一声脆响，没好气地道：“想那么多作甚？！

这是他做皇帝的考验，不是你一个首辅该操心的事情！

你还真把自己当皇帝了，替他想东想西？！”

“时人骂你也好，皇帝圣德有损也罢，好官你自为之！但求问心无愧便可！”

“你若肯放下执念，随我好好研习心学，便能明白，这些外界的毁誉，不过是虚妄之物！”

张居正对徐阶这番心学道理，显然一点也没听进去。

他摇了摇头，显然不愿再继续这个令他倍感无力的话题。

他生硬地转开话头，语气带着一丝刻意营造的轻松：“老师，还是带学生好好看看您这座学府吧。

此前一直忙于政务，不得闲暇。

今日正好借此机会，看看陛下究竟在此处，鼓捣些什么新奇物事。”

窗外，北风依旧呼啸，卷起地上的残雪。

一场由揭帖引发的政治风暴，正将这位权倾朝野的首辅，推向风口浪尖，进退两难。

皇帝亲自筹办的这所“求真书院”，晃晃悠悠也已过了一年有余的光景。

从最初靠着从各大道观“化缘”打秋风起家，到后来皇帝不惜从自己内帑里咬牙挤钱，前前后后，真金白银投进去了不少。

然而，这件陛下少有亲自插手、持续关注的事情，在朝臣们眼中，却罕见地没掀起什么波澜，甚至没多少人真正放在心上。

瞧瞧首辅张居正，这一年多来连脚都没往这儿迈过一步，

就足以说明它在衮衮诸公心中是个什么地位——无非是小皇帝一时兴起的“过家家”游戏。

但与之形成鲜明对比的是，皇帝本人对此却显得异常重视。

不仅亲手掐着钱袋子，还频繁亲临视阅。

更让外界咋舌的是，像程大位那样连品级都没有的白身，只因在算学上有些见解，竟也能直入西苑面圣，且从未受过阻拦。

往日里张居正政务繁忙，无暇他顾也就罢了。

今日既然亲自送老师徐阶来此“荣养”，难免被勾起了一丝好奇，便顺道提出想转转看看。

面对学生这明显带有转移话题意味的提议，徐阶虽因正事被打断而有些恼怒，但还是勉强点了点头，应承下来。

师生二人又象征性地对坐饮茶片刻，闲聊了些家常琐事，

诸如张父身体是否康健，徐阶的家眷何时入京照料，是否需要弟子时常过来探望云云。

该走的过场走完之后，两人便一同起身，走出了值房，在这座略显奇特的学院里信步观览起来。

张居正有心将话题引开，便主动问起学院的情况。

“老师，学生听闻，此地不授经典，只教术算？”

这也正是朝臣们对此地不屑一顾的主要原因。

不读圣贤经典，如何参加科举？

不能科举入仕，又如何能成为朝廷栋梁？

至于数算之道，更是被视作末流小技。

虽说因朝廷禁绝天文、图谶之书，偶尔会牵连到数算，导致民间难以学到精深学问，

但国子监可是堂堂正正地教啊——“所习自《四子》本经外，兼及刘向《说苑》及律令、书、数、《御制大诰》。”

但凡正经科举出身的学子，谁没接触过数算？

市面上难寻的禁书，国子监内有馆藏；

民间不得招摇的数算大家，在国子监也能混个杂学博士的职衔。

无非是因为科举不考，显得“食之无味”罢了。

因此，皇帝这学府专攻数算，在国子监的学子看来，不过是拾人牙慧，路过时多半要嘲讽一句“沽名钓誉”。

徐阶摇了摇头，神色有些微妙：“经典确是不教，但如今也不止数算一科了。这半年来，陆陆续续添了不少新花样。”

他顿了顿，“既然你先问起数算，便带你去看看数算的课堂罢。”

学院的地面由青石板铺就，墙壁刷着朱红色，虽无老衙门那种岁月沉淀的厚重韵味，却也自有一股崭新的朝气。

张居正跟在徐阶身后，四下打量。

与国子监那种动辄三四十岁老举人云集的正经学府不同，这里多是十余岁的少年郎，甚至还能看到些五六岁的垂髫童子。

徐阶瞥了一眼，解释道：“这些多半是勋贵人家的子弟。

我初来时，满眼皆是此类。

后来虽也设法招揽了些其他生源，但主体仍是这些勋贵之后。”

他语气略带一丝不易察觉的轻蔑，

“多是些承袭不了爵位的庶子，家里抱着有枣没枣打三杆子的心思送来的。”

张居正偶尔还能看到几个熟面孔，比如英国公张溶家的某个孙儿，泰宁侯陈良弼的那个小儿子。

他不由好奇道：“陛下许了他们什么好处？”

私下场合，有些话无需太过顾忌。

这位陛下“画饼”的本事，那是一等一的，凡替他办过事的人，多少都领教过。

徐阶这时却突然微微昂起了头，脸上露出一丝矜持之色：“老夫替陛下重新拟定了一套学制章程，预计年后就会送到内阁票拟了。”

张居正也不追问，只是静静地看着老师，等着他继续。

徐阶矜持了一会儿，没等到弟子的捧场追问，没好气地“啧”了一声，只得自己接下去说道：

“此学制与官制不同，无有品阶，只在学院内部通行，不与外官转迁。”

“初入学苑者，称为‘学生’，在院内研习期间即可获得此身份，学院管住宿，每月供给二石大米，四季衣裳各两套。”

话音刚落，张居正便打断道：“寻常百姓子弟