万历二十年腊月，北风卷地，白草摧折。

奕帆站在张诚府邸门前，整了整衣冠。两个小太监抬着沉甸甸的箱子跟在他身后，里面装着六十六万两银票。

爵爷请进，公公正在暖阁等候。门房殷勤地引路。

张诚见到奕帆，满脸堆笑地迎上来道：哎呦，我的爵爷，这大冷天的还劳您亲自跑一趟。

奕帆拱手笑道：应该的。

这是绍兴商号十一个月的分红，六十六万两，请公公过目。

张诚示意小太监清点，拉着奕帆的手在暖炕上坐下道：前几日刚收了北京商号的六十四万两，这转眼又是六十六万两。

爵爷啊，您可真是咱家的财神爷！

公公说笑了。

奕帆谦逊道，若不是公公在朝中周旋，奕某哪有今日。

张诚压低声音道：周家庆那厮还在暗中查你，不过爵爷放心，有咱家在，他掀不起什么风浪。

二人又寒暄片刻，奕帆起身告辞。

张诚一直送到二门，再三叮嘱道：路上风雪大，爵爷多保重。

次日清晨，奕帆带着刘一舟、薛凯等镖师，踏上了返回西安的归途。

鹅毛般的雪片铺天盖地而下，将苍茫天地染作一片素白。

官道两旁的枯枝挂满冰凌，在呼啸寒风中发出清脆的碰撞声。

刘一舟勒紧缰绳，抹了把眉睫上的冰霜，望着漫天飞雪感叹道：这般酷寒，属下在洛阳大牢时，只听狱卒说今冬格外难熬，今日亲见方知不虚。

奕帆闻言心中一凛，想起穿越前所知的小冰河时期。

他抬头望了灰蒙蒙的天穹，轻吟道：北风其凉，雨雪其雱。

这般天气，恐非吉兆啊。

转头对刘一舟吩咐道：传令下去，加快行程，务必在午时前赶到太原。

马蹄踏碎冰凌，溅起细雪如雾。

待到太原城巍峨的轮廓在雪幕中若隐若现时，众人皆已冻得面青唇紫。

太原镖局分局总镖头王荣早得讯息，顶着风雪在城门外迎候。

见着奕帆队伍，急忙上前执鞭行礼道：爵爷一路辛苦！

这般天气还要赶路，快请入城暖暖身子！

奕帆翻身下马，踩着咯吱作响的积雪笑道：王总镖头别来无恙？我看你这太原分局经营得越发兴旺了。

众人簇拥着走进镖局暖阁，炭盆里毕剥作响的火苗驱散一身寒气。

王荣接过热茶奉上，禀报道：托爵爷洪福，今年一至十一月，分局营收三万四千两。

现有镖师三百八十人，其中老镖师二百五十，新来的训练月余，开春就能押镖。

说着递上名册道：现有大镖头八人，中镖头十五人，都是可造之材。

奕帆翻阅名册，满意颔首：做得不错。不过...

他话锋一转，指着窗外纷飞大雪，道：这般年景，流民怕是不少吧？

王荣叹道：爵爷明鉴。近日来投奔的流民比往年多出三成，都是饥饿交迫的。

说着看向奕帆，道：还要继续招募吗？

招！不仅要招，还要好生安置。

奕帆斩钉截铁，道：传我命令：

在太原增设三处粥棚，凡流民来投，每日供应两餐热粥。

另辟暖房供老弱妇孺避寒。

账房李金拨着算盘迟疑道：爵爷，这般开销...

奕帆朗声笑道：李账房怎的忘了《孟子》所言：禹思天下有溺者，由己溺之也；

稷思天下有饥者，由己饥之也。

钱财乃身外之物，救人要紧。

转头对王荣道：从盈利中拨八千两作流民安置之用。

余下的你留着开春扩招镖师，明年三月我要见一百五十镖师护送五百身体健康的流民南下，路上也可安排做些力所能及的活计。

王荣感动抱拳道：爵爷仁德！属下必当尽心竭力！

在太原休整两日，风雪稍歇。

临行时，王荣带着新募的流民在道旁相送。

有个老汉颤巍巍捧着一双草鞋道：爵爷，小老儿没什么能报答的，编了双草鞋给您路上穿...

奕帆接过草鞋，见鞋底密密匝匝缠着防滑的草绳，不由动容道：老丈有心了。

命人取来一袋米粮，道：天寒地冻，好生保重。

车队重新启程，越往西行雪势愈猛。

这日行至潼关地界，忽见前方官道被雪崩阻断，数十辆马车困在雪中。

见奕帆旗号，一个商队首领踉跄奔来道：可是奕爵爷？求爵爷救命！

奕帆急令停车。

那老者涕泪交加道：我们困在此处两日，干粮将尽，这雪还不知要下到何时...

刘一舟凑近低语道：爵爷，咱们的存粮也只够三日了。

奕帆望了望瑟缩在车里的妇孺，断然道：分一半粮食给他们。

镖师全部下车铲雪开路！

随行镖头薛凯急道：爵爷！这冰天雪地的，弟兄们...

怎么？

奕帆挑眉一笑，道：薛镖头莫不是怕了这风雪？

记得你去年还夸口说北地男儿不怕冷

薛凯涨红了脸，抄起铁锹吼道：弟兄们！

让爵爷看看咱们的能耐！

镖师们轰然应诺，热火朝天干了起来。

那商队首领感激涕零，非要赠予十匹绸缎。

奕帆推辞不过，玩笑道：老丈这是要让我当个绸缎商？

不如这样，诸位若是过意不去，往后经商路过我的港口，多交些税银便是。

众人大笑，寒冰仿佛都融了几分。

待道路疏通，商队千恩万谢地离去。

刘一舟清点着所剩无几的粮袋苦笑道：爵爷，咱们今晚怕是要喝西北风了。

奕帆神秘一笑，从怀里（实则空间）取出压缩饼干道：猜猜这是什么？

杨芳特意准备的干粮，热水一冲就是汤饼！

众人欢呼声中，他望着苍茫雪景，即兴