腊月二十七的西安，虽仍处寒冬，但连日的晴好天气，终究驱散了些许凛冽的寒意。

阳光带着几分慵懒的金黄，洒在奕府庭院中那几株老梅虬枝上，疏影横斜，暗香浮动，似乎在悄然预告着春的消息。

奕帆正与义兄吴荣在书房内品茗闲谈，回顾别后情状，忽闻前院传来一阵喧哗，人声鼎沸，似有数十人齐聚。

门童李达匆匆来报，声音里带着难掩的兴奋道：“公子，付刚付爷、陈师傅，还有镖局的刘总镖头他们，听说您回来了，都赶过来给您请安了！

这会儿前院中堂都快站不下了！”

奕帆与吴荣相视一笑，眼中皆有暖意。

这便是他在西安的根基，是他一手拉扯起来的兄弟袍泽。

“走，大哥，一起去见见兄弟们！”奕帆起身，朗声笑道。

两人步入前院，但见中堂内外，果然已是济济一堂，人头攒动。

粗粗一看，竟有二十人之多。

中堂本不算小，此刻却也显得颇为局促，不少人只能站在廊下院中。

见到奕帆出来，原本嘈杂的场面顿时一静，随即所有目光齐刷刷地聚焦在他身上，那目光中充满了崇敬、激动与难以言表的亲切。

“总镖头！”

“东家！”

“公子！”

“奕大哥！”

称呼各异，却同样情真意切。

奕帆目光扫过这一张张熟悉的面孔，心中亦是波澜涌动。

只见工程行这边，为首的自然是老大哥付刚，他依旧是那副豪迈模样，虎背熊腰，声若洪钟，见到奕帆，眼眶竟有些微红；

他身旁是工程行的技术基石陈师傅，岁月在他脸上刻下了更多风霜，但眼神却愈发沉稳睿智；

陈师傅身后，跟着他一手带出来的徒弟小施（已年约十八），凭借出色的管理和学习能力，已升任工程行西安东城区的总管，眉宇间多了几分自信与练达。

此外，还有新晋的副技术总管赵军，约莫二十一二岁年纪，是陈师傅近年着力培养的匠才，为人踏实肯干；

另一位是付刚的堂弟，年方二十，名叫付勇，机灵外露，跟着付刚负责各类外联关系和订单接洽，俨然是工程行对外的“外交官”。

镖局那边，阵容更是鼎盛。

总镖头刘正站在最前，身形挺拔如松，目光锐利如鹰，只是嘴角含着一丝见到兄弟的温和笑意。

他身旁，站着一位亭亭玉立的少女，正是其女刘清茹。

不过大半年不见，这丫头竟似抽条般长高了许多，身量苗条，已然有了少女的窈窕风姿。

她今日穿着一身淡粉色的杭绸袄裙，外罩一件银鼠皮比甲，乌黑的秀发梳成了俏丽的垂鬟分肖髻，簪着一支简单的珍珠发簪，淡扫蛾眉，薄施脂粉，虽非绝色，却自有一股清丽脱俗的气质，宛如初绽的水仙。

此刻，她那双秋水般的眸子，正一瞬不瞬地凝望着奕帆，眼神复杂，既有久别重逢的欣喜，又带着几分少女怀春的羞涩与仰慕，那目光灼灼，仿佛能将人融化，俨然是将奕帆视作了心中的英雄与……未来的归宿。

刘正身后，是韦忌、赵文、赵青、孙海、周通等几位早已成名的大镖头，个个精气内敛，太阳穴微微鼓起，显然武功又有精进。

更令人欣喜的是，还有新擢升的大镖头王海、马远；

以及四位表现出众、气势昂扬的中镖头徐杰、叶青、龙泽、花彬。

真可谓是人才济济，群英荟萃！

“哈哈哈！”

奕帆见状，不由开怀大笑，声震屋瓦，道：“好！好！好！

我道今日院中梅香为何格外浓郁，原来是诸位兄弟的英气与热情，将这寒冬都暖成了阳春！

看到大家伙儿精神抖擞，更胜往昔，我奕帆心中，比喝了蜜还甜！”

他这番风趣而又饱含真情的话语，顿时引得众人哄堂大笑，气氛瞬间变得轻松而热烈。

付刚第一个嚷嚷道：“二弟！

你这一走就是快一年，南边跑到北边，江湖闯到朝堂，可把哥哥们想坏了！

今日非得好好听听你的故事不可！”

刘正也含笑抱拳道：“总镖头一路辛苦！

看您神采奕奕，想必此行定然是马到功成，满载而归！”

奕帆笑着对吴荣道：“大哥，看来今日我这中堂是嫌小了。

都是自家人，不必拘礼。”

随即对李达和小洁吩咐道：“李达，小洁，快去多搬些蒲团来，地方不够，大家便席地而坐！

今日阳光正好，我们便在院中叙话，岂不更显亲近自在？”

他又对厨娘王氏道：“王妈，劳烦您带着我大哥家的厨子和仆役，立刻去采购最新鲜的食材，鸡鸭鱼肉，时蔬瓜果，多多益善！

再搬些桌椅来，今日午间，我要与所有兄弟在此畅饮，不醉不归！”

王氏笑得见牙不见眼，连声应道：“公子放心！

我这就去办，定让各位爷吃得满意，喝得痛快！”

说着便风风火火地带着人去了。

吴荣也笑道：“正该如此！我那边的人也任凭差遣！”

立刻吩咐自家仆役一同帮忙。

不多时，蒲团遍布庭院，众人纷纷落座，虽略显拥挤，却更显亲密无间。

阳光洒在每个人身上，暖洋洋的。

丫鬟们奉上香茗点心，院中顿时茶香四溢，笑语喧阗。

奕帆与吴荣、刘正、付刚、陈师傅等几位核心人物坐在廊下的台阶上，面对着满院的弟兄。

付刚性子最急，呷了口茶便催促道：“二弟，快别卖关子了！

赶紧跟我们说说，这快一年，你都经历了哪些惊心动魄的事儿？

听说你在南边又开了新港，还在京城见了皇帝老儿？