远离帝国腹地。它与周围方圆数百里的十余个城市被统称为炎南地区。炎南地区终年阳光曝晒、干爽宜人，不过物产贫瘠，发展落后。有着五万人的城市约克里尼城已经是这个地区最大最繁华的城市了。

约克里尼城的城主席迪尔勋爵为人公正严明又风流倜傥，他的府邸常年来往各方人士，舞会宴会不断。眼下就有一个为了纪念勋爵勋爵夫妇结婚三十周年而筹备的舞会。这个舞会格外的隆重奢华，邀请的客人也是前所未有的众多。

舞会在即，却有一件突然发生的事情让席迪尔勋爵有些挂心。

有人在城市附近发现了臭名卓著的独行大盗惩罚者的影踪。消息一经传出，众多的雇佣军和赏金猎人迅速赶来，约克里尼城的平静被打破，人心惶惶。

千万不要破坏他的纪念舞会。席迪尔勋爵命令他的守军加强巡逻与防备，同时也暗中警告了几个大的雇佣兵团不要在舞会当天闹事。

“一共从全国各地来了十六队雇佣军，五十多个赏金猎人，六个城市执法官。”舞会当天，前往约克里尼城的路上，加布利尔向伯爵小姐汇报。

“这么多？”方星宿有些吃惊。

“那当然，怎么说也是帝国通缉令排名前十、缉捕奖金高达七万金币的罪犯呢，依赖缉盗为生的人自然趋之若鹜。”加布利尔说。

“哦，那之前你假扮他的过程岂不是很凶险？以后这些细节提前和我说明白，以让我做出更加全面的判断。我并不希望为了钱而让身边人置身险境。”方星宿说。

“感谢您的关怀，小姐。因为有穿着您给我炼制的神奇铠甲，既能隐形又能增速，我没有遇到任何危险。”加布利尔微笑着说

——惩罚者并没有来到这里。那个出现在约克里尼市民面前并把举国目光吸引到炎南地区的惩罚者，是加布利尔假扮的。

这是方星宿钓鱼行动的第一步，她称之为布线。

眼下他们就要去约克里尼城，借助席迪尔勋爵盛大的舞会，把鱼饵抛出去。

印克劳城到约克里尼城，马车要跑上四个小时。四个小时对于伯爵小姐肥胖的身体而言，是非常巨大的负担。不过方星宿是向来不肯委屈自己的，她四肢大开躺在厚重的靠垫上，又毫不客气地把肥腿翘到加布利尔身上：“帮忙揉揉。”

坐在车外的黛儿偶然回头看到车内情形，心中暗暗叹息：加布利尔先生终究是没能逃脱小姐的魔掌啊。

“又是一个好男人落入了斯佳赫尔的魔掌啊。” 约克里尼城勋爵府里，印克劳伯爵一出现，立刻就成为了贵族夫人小姐们的八卦对象。

“听说她负债累累，都要破产了，竟然还顾得上找男人。”

“是的，她都开始卖衣服和化妆品了，这是她的裁缝和我说的，绝对没有错。”

“啧啧，真可怜。她倒是瘦了很多，现在开始害怕了吧，晚啦，哈哈。”

“我们老爷也提起过，他倒有意在她破产后收购她的城堡——那个破旧的城堡是能住人的吗？！”

“这个男人长的真是不错，我愿意在她破产后接收。”

“哈哈哈。”

……

然而无论暗中如何排揎，明面儿上的礼节还是要做足的。夫人小姐们依次和印克劳伯爵小姐行贴面礼——那脸离的老远，生怕贴到了一星半点皮肤。不过方星宿也很理解她们就是了。

“我最近很倒霉。”她大声地跟礼节性问候她的席迪尔勋爵抱怨：“我的铁矿中发生了好几起爆炸事故，死伤了很多工人——然而却查不出是什么原因引发爆炸的！”

“哦，是吗，矿坑中发生这种事情在所难免。” 席迪尔勋爵高傲冷漠地敷衍她一句。

时值盛夏，炎南地区光照时间又比别的地方都长，此时虽然已经到了晚上八点，是舞会开始的时间了。但是太阳还明晃晃的挂在天边。在阳光中伸展着手指，看地上自己的影子和别人的影子混合在一起惝恍迷离，加布利尔的眼睛忍不住有点湿润。附着在伯爵小姐身上的灵魂真是太了不起了，竟然能研制出让吸血鬼在阳光下活动的药——她还说有可能让自己完全变回正常人，真的会有那么一天吗？他心里一遍遍告诫自己不要抱太大希望，殷切的目光却忍不住一直追逐着伯爵小姐的身影。

伯爵小姐此时已经下了舞池跳上了。和她共舞的是另一个小城的执法官：“……说是爆炸的时候会发出紫色的光芒，您知识渊博，您知道是什么样的爆炸会发出紫色光芒吗？”

“我只听说过法师们施展魔法会发出各种美丽的光芒。”执法官费力地躲闪着她连连踏错的舞步：“哦，还听说一些珍贵矿石也会发出光芒……光芒越盛说明其中蕴含的能量越强大，价值也就越高……哎哟！”到底是躲闪不过，被那肥猪蹄狠狠踩了一脚。

“那就是说我的矿坑里有珍贵的矿石！”伯爵小姐兴奋地嚷嚷：“那我岂不是要发财了？！”

周围很多人都听到他俩的对话，一片窃笑声低低响起：“真是异想天开呢。”“就她那个贫瘠的铁矿还想产出珍贵矿石，呵呵。”“还不如祈祷天上掉块陨铁砸到她头上，这个的可能性还大点。”

嘲笑声落入伯爵小姐的耳朵，伯爵小姐的脸色难看了起来——那拥有着三层下巴的大脸僵