夏至已至，都城的日光毒辣得像要把地面烤化，同心药材坊的仓库里却凉爽如春，红景天、沙漠参等干货码得整整齐齐，散发着干燥的药香。张大爷正带着伙计们清点库存，算盘打得噼啪响，刘大叔则在一旁登记新到的西域驱蚊草，脸上带着丰收的笑意——今年的药材收成好，订单也多，光是仓库里的存货，就够卖到秋收了。

忽然，一阵急促的马蹄声打破了午后的宁静，一个身披铠甲的驿卒翻身下马，手里举着一封插着鸡毛的急报，冲进药材坊：“贤妃娘娘在吗？边关急报！急需药材！”

贤妃刚从药材学堂回来，听闻消息连忙迎出来，接过急报一看，脸色顿时凝重起来。急报是大将军萧策写的，说北狄突然撕毁盟约，率军突袭边关，将士们奋勇抵抗，却因连日大雨，不少人染了风寒，还有些中了北狄的毒箭，急需红景天、解毒草和创伤药，否则军心恐受影响。

“萧将军说，至少需要五千斤红景天、三千斤解毒草、两千副创伤药，十日内必须送到边关，否则……”贤妃念到这里，声音有些发沉，“否则恐难守住雁门关。”

张大爷一听，当即放下算盘：“娘娘，仓库里有三千斤红景天，解毒草也有两千斤，就是创伤药不够，只有五百副。”

“不够的咱们连夜赶制！”刘大叔攥紧拳头，黝黑的脸上满是急色，“俺们多找些人，连夜炮制，定能凑够数！”

贤妃点点头，目光扫过坊里的伙计，沉声道：“事不宜迟，现在就分工——张大爷，你带人清点仓库里的红景天和解毒草，打包好，每十斤装一袋，方便运输；刘大叔，你去贫民窟召集会炮制创伤药的百姓，越多越好，就在坊里开炉，用最快的速度赶制；陈嫂子，你带人准备干粮和热水，给干活的人充饥；李大哥，你立刻去工部，让他们调最好的马车和最壮的马，越多越好，保证药材能按时送到边关。”

“是！”众人齐声应道，立刻行动起来。

消息很快传开，贫民窟的百姓们听说边关急需药材，纷纷涌到同心药材坊帮忙。王寡妇带着几个妇人，把家里的锅碗瓢盆都拿来了，说要给大家烧水做饭；药农班的孩子们也跑来，帮着分拣药材，狗剩和小石头虽然力气小，却认真地把红景天根须上的泥土擦干净，一点不含糊。

周医官和太医院的御医们也闻讯赶来，亲自指导创伤药的炮制。“这当归要切成薄片，才能充分发挥药效，”周医官一边示范，一边叮嘱，“乳香、没药要碾成细粉，和着蜂蜡熬成膏，敷在伤口上才能止血止痛。”

一个曾在药铺当过学徒的汉子赵五，主动承担起碾药的活计，他抡着石碾，汗水顺着脸颊往下淌，却不肯歇一会儿：“俺爹以前是兵卒，就是因为中了毒箭没药治，才没回来……俺多碾点药，就能多救几个将士。”

贤妃看着眼前忙碌的景象，心里既感动又沉重。她走到赵五身边，递给他一块同心糕：“歇会儿再干，身体是本钱，别累垮了。”

赵五接过糕，三口两口吞下去，抹了把汗：“娘娘放心，俺不累！一想到将士们在边关拼命，俺这点累算啥？”

夜幕降临时，药材坊里灯火通明，像一座不夜城。炮制创伤药的炉子冒着热气，药香弥漫在空气中；打包药材的伙计们喊着号子，把沉甸甸的药袋搬上临时搭起的架子；李木匠带着工部的人，正在检查马车，把车厢加固得结结实实，还在车轴上涂了最好的润滑油。

“娘娘，工部说能调二十辆马车，五十匹好马，都是运送粮草的官马，保证跑得快！”李木匠跑过来汇报，脸上沾着油污，眼神却很亮。

“太好了，”贤妃点点头，“让马夫们也歇好，明天一早出发，路上换马不换人，争取八天就到边关。”

这时，李德全匆匆赶来，身后跟着几个内侍，抬着几箱东西。“娘娘，陛下听说边关急需药材，特意让人把宫里的备用创伤药都送来了，有一千副呢，”李德全擦着汗说，“陛下还说，让您尽管调动人手，需要什么尽管开口，朝廷全力支持。”

贤妃打开箱子，里面果然是包装精美的创伤药，上面还贴着太医院的封条。“替我谢陛下，”她郑重地说，“告诉陛下，同心坊的百姓和全城的父老乡亲，都会尽最大努力，保证药材按时送到边关。”

李德全走后，周医官拿着刚炮制好的创伤药过来：“娘娘，您看这药，色泽、黏度都达标，药效不比宫里的差。按现在的速度，天亮前肯定能凑够两千副。”

贤妃拿起一块药膏，闻了闻，又看了看质地，满意地点头：“辛苦周先生了。这些药关系到将士们的性命，一点都不能马虎。”

天快亮时，所有药材终于准备就绪：五千斤红景天装了五百袋，三千斤解毒草装了三百袋，两千副创伤药整整齐齐地摆在木箱里，连同宫里送来的一千副，一共三千副，足够应付急需了。二十辆马车停在药材坊外，马夫们牵着马，个个精神抖擞，随时准备出发。

贤妃走到为首的马夫张勇面前，递给他一封信：“这是给萧将军的信，告诉他药材的数量和用法。路上一定要小心，安全第一，实在赶不及，晚一两天也没关系，别让兄弟们出事。”

张勇接过信，揣进怀里，单膝跪地：“娘娘放心！小人祖上三代都是马夫，跑边关跑了几十年，闭着眼睛都能走！保证把药材完好无损地送到萧将军手里，八天之内，定有回音！”

“出发！”贤妃一声令下，