沈令薇踩着满地碎金似的桂花影子回正房时，裙摆上还沾着两瓣蜷曲的花瓣。她指尖捻起那点鹅黄，忽然想起方才在月洞门后听见的话，唇角弯起的弧度里便多了几分冷峭。

“姑娘，您瞧这桂花蜜酿得如何？”春桃端着新滤好的蜜水进来，玻璃盏里琥珀色的液体晃出细碎的光，“厨房特意加了您说的那味茯苓，说是安神。”

沈令薇接过盏，指尖触到微凉的玻璃壁，忽然笑出声：“春桃，你说这人要是心里揣着鬼，喝什么能安神？”

春桃正低头擦着案上的水渍，闻言手一顿，抬头见自家姑娘眉眼弯弯，眼底却没什么暖意，不由得缩了缩脖子：“大约……得把那鬼揪出来才能安神？”

“说得好。”沈令薇呷了口蜜水，甜香漫过舌尖，却压不住心头那点冷意，“有些人啊，总觉得暗戳戳地使绊子就能称心如意，却不知这侯府的地砖缝里，藏着多少双眼睛呢。”

正说着，门外传来小丫鬟怯生生的回话声，说是二房的三姑娘沈令瑶来了。沈令薇放下蜜盏，慢悠悠地用帕子擦了擦唇角：“让她进来吧，正好我这儿有新酿的桂花蜜，给她也尝尝。”

春桃心里嘀咕，这位三姑娘自打上次落水的事被姑娘不动声色地怼回去后，好些日子没上门了，今儿怎么踩着点来了？她刚要应声，就见沈令瑶已经掀了帘子进来，身上穿了件藕荷色的软缎褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的担忧。

“二姐姐，听闻你昨日在园子里受了惊，我这心里一直惦记着，”沈令瑶挨着炕沿坐下，声音柔得像棉花，“方才去给母亲请安，特意拐过来看看你。”

沈令薇看着她那双水汪汪的杏眼，心里暗笑。这沈令瑶生得一副纯良无害的模样，可惜心眼比筛子还多。上次落水明明是自己失足，偏要往她身上引，如今倒好，还敢主动上门来探虚实。

“劳三妹妹挂心了，”沈令薇笑意盈盈地递过蜜盏，“不过是被只野猫惊了下，没什么大碍。倒是妹妹，近来瞧着清减了些，可是身子不适？”

沈令瑶接过蜜盏的手几不可察地抖了下，她总觉得今日的沈令薇瞧着有些不一样，那双眼睛亮得像淬了光，仿佛能看穿人心似的。她强压下心头的不安，抿了口蜜水道：“许是前些日子贪凉，总有些倦怠。对了二姐姐，昨日你遇着的那野猫，可有伤着人？我听小丫鬟说，那猫瞧着凶得很呢。”

来了。沈令薇端着茶盏的手指轻轻叩着杯壁，发出清脆的响声。绕了这么大圈子，总算要说到正题了。

“说来也奇，”沈令薇故作疑惑地歪了歪头，“那猫看着凶，却没扑人，反倒像是被什么东西惊着了，直往假山后头窜。我当时吓得慌，也没细看，倒是跟着的婆子说，好像瞧见假山石缝里藏着个黑影。”

沈令瑶的脸“唰”地白了，握着蜜盏的手指关节都泛了白：“黑、黑影？二姐姐莫不是看错了？这侯府里怎么会有黑影？”

“谁知道呢。”沈令薇放下茶盏，语气轻飘飘的，“或许是哪个不长眼的奴才躲懒，也或许……是别的什么。说起来，昨日三妹妹在哪儿呢？我记得你前几日还说想去园子里采桂花做香膏呢。”

这话像根针，精准地刺在沈令瑶心上。她昨日确实去了园子，就在假山附近，本想看看沈令薇会不会中圈套，却没料到会闹出野猫的事。此刻被沈令薇冷不丁问起，她脑子里一片空白，支支吾吾地说：“我、我昨日身子不适，一直在房里歇着……”

“哦？是吗？”沈令薇挑眉，忽然提高了声音，“春桃，昨日你去厨房取蜜酿时，是不是瞧见三姑娘的丫鬟在园子里转悠？”

春桃愣了下，立刻反应过来，响亮地应道：“可不是嘛！我还问了句，那丫鬟说三姑娘让她看看桂花谢了没，想着今日来给姑娘送些新鲜的呢。”

沈令瑶的脸瞬间血色尽褪，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。她怎么也没想到，自己不过是让丫鬟去探个风，竟然被人瞧得一清二楚。

沈令薇看着她惊慌失措的模样，心里那点郁气总算散了些。她要的就是这个效果，对付这种藏藏掖掖的货色，就得把话挑明了，让她知道自己不是好惹的。

“三妹妹，”沈令薇的声音缓了下来，却带着不容置疑的威压，“这侯府说大不大，说小不小，有些事做得，有些事做不得。你年纪小，不懂事，我这个做姐姐的，总得提点你几句。”

她顿了顿，目光落在沈令瑶发白的脸上：“昨日那野猫，究竟是真野猫，还是有人故意放出来的，我心里有数。念在你我姐妹一场，这次我就当没看见。可若是再有下次……”

沈令薇没再说下去，但那眼神里的冷意，让沈令瑶打了个寒颤。她猛地站起身，手里的蜜盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

“二姐姐教训的是，妹妹……妹妹知道错了。”沈令瑶声音发颤，再也装不出那副纯良的样子，转身就往外跑，连地上的碎片都忘了收拾。

看着她仓皇逃窜的背影，春桃忍不住拍手：“姑娘，您这招可真厉害！瞧把她吓的，我看她以后再也不敢作妖了！”

沈令薇却没笑，她弯腰捡起一块碎玻璃，对着光看了看：“吓住她容易，可藏在她背后的人，才是真正麻烦的。”

春桃不解：“背后的人？难道不是三姑娘自己的主意？”

“她一个没长大的小姑娘，哪来那么大的胆子？”沈令薇将碎玻璃扔进痰盂，发出清脆的响声，“上次落水，这次野