萧惊寒点了点头，道：“有劳三小姐了。”

说罢，他又看了一眼池塘里的荷叶，道：“时辰不早了，本王还要去给太后娘娘请安，先行一步。”

沈清辞福身道：“恭送镇北王殿下。”

萧惊寒转身离开，玄色的衣袍，在风中猎猎作响，背影挺拔如松。

沈清辞看着他的背影，直到消失在视线里，才收回目光。她低头看了看手中的银子，又看了看池子里的荷叶，嘴角不由得勾起一抹浅笑。

这位镇北王，看似冷漠，倒也不是那么不近人情。

正想着，长兄沈清彦找了过来。他看到沈清辞手中的银子，不由得挑眉道：“三妹，你这银子，是从哪里来的？”

沈清辞将方才的事情，简单说了一遍。

沈清彦听完，忍不住笑道：“没想到，那冷面阎王般的镇北王，也会卖胭脂。看来，我妹妹的‘醉春烟’，真是名不虚传。”

沈清辞白了他一眼，道：“大哥，你就别取笑我了。对了，太后的赏荷宴，也该差不多了吧？我们什么时候回去？”

沈清彦看了看天色，道：“快了，等太后娘娘赏完荷，我们就告辞。对了，方才我听说，吏部尚书家的柳若烟，在太后面前，说了你的坏话。”

沈清辞挑眉：“哦？她说我什么了？”

沈清彦道：“还能说什么？无非是说你性子孤僻，不懂规矩，不配参加这样的宴会。”

沈清辞嗤笑一声，道：“随她去说。嘴长在她身上，她爱说什么，就说什么。我沈清辞，行得正坐得端，不怕别人嚼舌根。”

沈清彦看着她，眼中满是欣慰：“我就喜欢你这股子泼辣劲儿。放心，有大哥在，没人敢欺负你。”

沈清辞心里一暖，笑道：“知道了，大哥。”

就在这时，一阵太监的尖细嗓音传来：“太后娘娘驾到——”

众人闻言，纷纷朝着声音传来的方向望去。只见一群宫女太监簇拥着一位穿着明黄色凤袍的老妇人，缓缓走来。老妇人面容慈祥，眼神却透着一股威严，正是当今太后。

太后身边，跟着的是安乐公主。安乐公主穿着一身粉色的宫装，头上戴着满头的珠翠，容貌娇美，只是脸上的神情，却带着几分骄纵。

众人连忙行礼：“参见太后娘娘，参见公主殿下。”

太后摆了摆手，笑道：“都起来吧，今日是赏荷宴，不必拘礼。”

说罢，她目光扫过众人，最后落在了沈清辞身上，眼中闪过一丝笑意：“那不是永宁侯府的三丫头吗？怎么一个人站在这里？”

沈清辞闻言，连忙上前一步，福身道：“回太后娘娘，民女觉得此处清静，便在此处赏荷。”

太后点了点头，道：“这孩子，倒是和哀家一样，喜静。哀家听说，你开了一家胭脂铺，名为‘香雪坊’，近来出了一种新胭脂，很是受欢迎？”

沈清辞没想到太后也知道香雪坊，愣了一下，随即道：“回太后娘娘，确有此事。民女只是闲来无事，琢磨出来的小玩意儿，没想到竟能入太后娘娘的耳。”

太后笑道：“你这孩子，倒是谦虚。哀家身边的嬷嬷，前几日买了一盒你家的‘醉春烟’，用着很是不错。哀家还想着，什么时候找你，讨几盒来呢。”

沈清辞连忙道：“太后娘娘说笑了，民女这就命人，将‘醉春烟’送到宫里来。”

太后摆了摆手，道：“不必如此麻烦，哀家听闻，镇北王已经向你定了一百盒？”

沈清辞点头：“回太后娘娘，确有此事。镇北王殿下说，想送给太后娘娘和宫中的嬷嬷宫女们。”

太后闻言，脸上的笑容更盛了，看向不远处的萧惊寒，眼中满是欣慰：“这孩子，倒是有心了。”

安乐公主站在一旁，听到太后夸赞萧惊寒，心里很是不快。她一直爱慕萧惊寒，多次向太后表明心意，太后也有意撮合她和萧惊寒，只是萧惊寒对她，始终是不假辞色。今日听到太后夸赞他，她心里的嫉妒，就像野草一样疯长。

她目光落在沈清辞身上，眼中闪过一丝怨毒。她知道，萧惊寒今日会买胭脂，定是因为沈清辞。若不是沈清辞弄出什么“醉春烟”，萧惊寒怎么会注意到她？

想到这里，安乐公主上前一步，娇声道：“母后，这‘醉春烟’再好，也不过是民间的玩意儿，哪里比得上宫里的贡品？儿臣觉得，镇北王殿下，还是太惯着这些民间女子了。”

这话一出，周围的气氛，顿时变得有些尴尬。

沈清辞心里冷笑，这安乐公主，果然是娇蛮成性，张口就来。

太后皱了皱眉，道：“公主，休得胡言。民间自有民间的好物，这‘醉春烟’，哀家就觉得很好。”

安乐公主见太后训斥她，心里委屈，眼圈一红，道：“母后，儿臣只是觉得，镇北王殿下身份尊贵，不该和这些民间女子走得太近。”

她说着，目光意有所指地看向沈清辞。

沈清辞抬眸，迎上她的目光，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，不卑不亢地道：“公主殿下此言差矣。民女虽是民间女子，但开胭脂铺，也是凭着自己的本事。镇北王殿下买民女的胭脂，是因为民女的胭脂好用，并非是民女攀附镇北王殿下。公主殿下身份尊贵，自然不懂民间女子的不易，只是公主殿下也不该，用身份来衡量他人的努力。”

这话一出，周围响起一阵低低的抽气声。

谁也没想到，沈清辞竟敢这样顶撞安乐公主。

安乐公主气得脸色发白，指着沈清辞，道：“你……你好大的胆子！竟敢顶撞本公主！”

沈清辞淡淡道：“