“什么叫做留在家里的时间不多了？”

　　刘玉真确认般问道：“你已经定下什么时候去京城了吗？”

　　“对，”陈世文道：“我们在家里过个年, 开春后启程, 那会儿不冷不热的正是赶路的时候。路上的景色也好，到了广州府若能赶上海船启程，你还能看到载重五千石的大海船, 壮观得很。”

　　刘玉真：“真的吗？那可能见到你之前信里头说的那些绿眼睛、蓝眼睛、白皮肤和黑皮肤的人？”

　　陈世文：“你说的可是外藩人和昆仑奴？也有, 他们中有的还会说我们的话, 但大部分都不会, 只能靠比划交流，你若是见着了定会觉得有趣得紧。”

　　“我此番在京城, 见着了一个会说外藩话的举子，他家里头有长辈是鸿胪寺的。”

　　“鸿胪寺你可知道？那是一个掌大典礼仪、外吏朝觐、诸蕃入贡等事宜的地儿, 里头很多人都学了一两门外藩话。”

　　刘玉真：“这我知道，我小时候在京城待过一阵子, 我记得我大舅舅就会高丽话。”

　　“对，”今天的陈世文话多了许多，“前些年陛下登基时高丽曾遣了使臣来，除了高丽之外, 还有身毒……”

　　他背课文般说了许久, 这些都是寻常书上没有的，刘玉真也听得津津有味。

　　夜里, 两人在刘玉真的闺房中歇下, 许是有些日子没睡了, 她半夜便醒了过来, 迷迷糊糊地侧过头一看原本睡在外侧的陈世文不见踪影。

　　这是到哪儿去了？

　　她起来披上一件衣裳走出了内室，发现他竟然开了门在外头望着月色发呆！

　　这可真是太令人惊讶了，刘玉真返回取了件披风搭在手臂上走了出去，问道：“这么晚了，你在这儿做什么？”

　　陈世文回头，歉然道：“抱歉，可是把你吵醒了？”他走了几步扶住了她，“睡不着便出来转转，今晚的夜色不错，如水银泻地。”

　　刘玉真把披风递给他，“夜里凉，你的身子虽然好了但也得注意着，若是再受了寒可不得了。”

　　“知晓的。”陈世文依言把披风穿上，笑问她，“我刚刚瞧见角落里种了昙花，如今正是开花的时候，你可要去瞧瞧？”

　　“竟开了？”不等他领路刘玉真就走在了前方，“难得得很，这昙花只在夜里开，往常娘都不许我这么晚看的，不过我睡前都会偷偷吩咐桂枝，让她夜里喊我起来。”

　　“可惜的是十次有八次都不开。”

　　“哎呀，这一朵都开完了，你刚刚可是瞧见了这一朵？”

　　“这里还有一朵，”陈世文弯腰指了指另一侧道：“你瞧，这一朵也要开了。”

　　刘玉真：“我看看，真的呢，这头有个小口子了，我们快站远些，免得把它给吓着了。”

　　昙花开时极快，先是头顶开了个小口子，然后两人便闻到一股幽香，紧接着那口子越来越大，外围的细小花瓣颤动着散开，层层叠叠的白色花瓣次第舒展。

　　月色朦胧，花影动人。

　　刘玉真看了许久才满意地往回走，“今夜能见着这昙花，也不枉我半夜醒来了，没准是昙花有灵呢，对了你不会是梦见这昙花开了才醒的吧？”

　　昙花开后陈世文便一直沉思着，听到她的话顿了顿才老实回道：“不是，我其实是一直没睡。”

　　“一直都没睡？”刘玉真抬头望了望月色，惊讶道：“这已到丑时了，你今日是怎么了，往常不是躺在床上就能睡着的吗？”

　　说话间，两人已回到了屋内，陈世文解下披风放在一侧，给自己和刘玉真倒了一杯水。

　　解释道：“我刚才在想事情，今日二老爷与我说了件事，他说广州府的市舶司有一小吏的缺，做那点检之事，每艘船能得两百两。”

　　“此职乃从九品，问我可愿意去。”

　　“等等，”刘玉真打断了他，问道：“每艘船两百两？是什么船这么金贵，检查一次便得两百两，上头装了金子？”

　　陈世文摇头，“自然是有蹊跷的船，装了五万两的货只报三千两，不然哪需要用两百两来打点？朝中大相公们月俸也才这些许呢。”

　　“从九品的月俸，能有十两便不错了，不过这两百两定也不会全落到这点检手里，他能拿个一二十两便很不错了。”

　　“那你可不能去！”刘玉真被他吓了一条，紧张地看着他，“这等事若是被人发现、告发了，那全家都要吃挂落的。”

　　“发配苦寒之地还是小事，若是拖到菜市场砍了头，那可就太冤枉了！”

　　“你莫要紧张，”陈世文好笑地拍了拍她的手，安慰道：“我如今离同进士只得那层薄纸，怎么会去做这从九品的点检呢？”

　　“况且若真是去了，那这辈子可就陷泥潭里出不来了，自是不能去的。”

　　“我只是，”他思索了片刻，表情略有些茫然道：“只是有些感慨罢了。”

　　“不单单是你们家里人，还有许多人跟我说我就是个同进士了，二老爷说反正都是同进士，不如不去考了以举人之身谋个缺，三五年后便和同进士无甚区别。”

　　“想想也是这个理，同进士和举人一样都是从最低的主簿、县令等做起，非大功者不得晋升四品。”

　　“三百中取一百二十赐进士及第或进士出身，而我乃二百七十二名，就比那孙山强些，很可能三年后得个同进士，真儿，你会失望吗？”

　　刘玉真不解地问：“你不是贡生里的二百七十二吗？三年后还有个殿试，怎么就肯定是同进士