“看啊！巨人！”

“诸神在上，他可真高！”

“还有精灵！两个精灵！一个看着像夏暮岛的...杂种，另一个……是晨风来的黑皮？”

“那个穿黑衣服的家伙，眼神真够吓人的……”

低语声在人群中蔓延。几个胆大的孩子甚至试图靠近，又被图尔卡扫视过来的、平静却蕴含力量的目光吓得缩回了大人的身后。他们被热情的、或者说好奇心过盛的镇民们簇拥着，几乎是推搡着，来到了城镇中心那座相对最体面的建筑——默塞德客栈。

厚重的橡木门在纳吉斯拉开的瞬间，温暖的光线、食物的香气和人声的嘈杂如同暖流般涌出，瞬间冲淡了门外的阴寒。客栈大厅宽敞，粗大的横梁被常年炉火熏得发黑，一个巨大的石砌壁炉占据了一整面墙，炉膛里粗大的松木柴噼啪作响，跳跃的火焰将整个空间染上琥珀色。几张厚重的长桌旁坐满了人，诺德汉子们穿着厚实的毛皮或皮革，大声谈笑，木制酒杯碰撞声不绝于耳。空气中弥漫着炖肉的浓香、麦酒的微酸和烟草的辛辣气息。

“总算活过来了！”纳吉斯夸张地吸了口气，扯下遮脸的围巾，露出阴郁的脸。他像归巢的旅鼠般径直走向离壁炉最近的空位，厚重的皮靴在铺着干草的地板上留下清晰的水渍。

“欢迎！欢迎来到默塞德！”一个充满活力的女声响起。老板娘快步从柜台后绕出，手里还拿着擦拭杯子的抹布。她看起来不到三十岁，棕褐色的头发盘在脑后，几缕发丝俏皮地垂在额前，圆润的脸庞被炉火烤得红扑扑，一双明亮的蓝眼睛带着精明与热情。她迅速扫过这群风尘仆仆的旅人：裹在厚实斗篷里、看不清面容但明显是精灵法师的奈里恩；同样精灵特征明显但气质更温和、正礼貌地点头致意的夸兰尼尔；表情似笑非笑的纳吉斯。

最后，她的目光落在了图尔卡身上。图尔卡正微微低头，避免撞上低矮的门楣。当他完全站直身体，解开遮住大半面容的兜帽时——

“哦，舒尔在上！”老板娘默塞德女士猛地倒抽一口冷气，手中的抹布差点掉在地上。她下意识地后退了一小步，蓝眼睛瞪得溜圆，嘴巴微微张开。她不是没见过高大的人，诺德人本就以魁梧着称，但眼前这位……简直像从巨人传说里走出来的！他比最壮实的诺德战士还要高出一头半，宽厚的肩膀几乎塞满了她视野的入口，斗篷下隐约可见的肌肉轮廓充满了压迫性的力量。炉火跳跃的光芒落在他轮廓分明的脸上，那张脸英俊得近乎非人，却又带着一种岩石般的冷峻和难以言喻的沧桑威严。一时间，整个客栈似乎都安静了几分，不少酒客都投来了惊愕或敬畏的目光。

“抱…抱歉，”默塞德女士很快回过神来，职业素养占了上风，但脸颊更红了，声音也不自觉地放轻了些，“先生们，需要什么？热食？房间？我们还有…呃…一大桶阿尔托酒。”她看向图尔卡时还是带着点难以置信的结巴。

“食物要滚烫的，分量要足。房间也要，酒...给每个人来上一杯。”图尔卡的声音低沉平稳，如同山涧深处的水流，并没有刻意提高音量，却奇异地压过了大厅的喧嚣，清晰地传到每个人耳中。他解开斗篷搭扣，露出里面首生儿女为他专门裁剪的淡蓝色长袍。华丽的服饰加精美的额冠，更显得他身份尊贵，巍峨。

“马上来！”默塞德女士应了一声，慌忙转身去安排，还不忘回头又偷偷瞄了一眼图尔卡，嘴里无声地嘀咕着什么。

滚烫的炖肉浓汤配黑面包被端了上来，油脂和淀粉的香气让疲惫的旅人精神一振。纳吉斯拿起木勺，毫不客气地舀了一大勺塞进嘴里，烫得直哈气，脸上却露出满足得近乎夸张的表情：“呜！诸神在上！这才叫食物！比啃冻得像石头的腌肉强一万倍！”他夸张地赞美着，引来邻桌几个诺德汉子善意的哄笑。

奈里恩安静地喝着汤，兜帽微微拉低，只露出下颔线条，警惕的目光隐藏在阴影下，不动声色地扫视着大厅里的一切。夸兰尼尔则保持着精灵的优雅，小口进食，偶尔会因某个诺德人粗俗的笑话而微微蹙眉。

正当他们享受着这难得的温暖和饱足时，客栈的门再次被推开，带来一股刺骨的寒气。喧闹声瞬间降低。门口站着三个人：两名身着镶钉皮甲、手持长矛、神情严肃的莫萨尔卫兵。站在他们中间的是一个穿着深色羊毛长袍、面容温和、眼神却带着审视的中年男人。他头发梳理得很整齐，留着修剪得当的短须。他径直走向图尔卡一桌，无视了其他食客的目光。

“打扰各位用餐，我是阿斯弗·雷文克朗，领主长屋的管家。”他的声音不高，带着恰到好处的礼貌，目光在图尔卡身上停留时间最长，带着一丝不易察觉的谨慎，“领主大人，艾德格洛德·雷文克朗女士，听闻有几位……非凡的旅者抵达莫萨尔，希望能邀请诸位前往悬月大厅一叙。”

客栈里彻底安静下来。默塞德女士担忧地看着这边。纳吉斯放下了木勺，嗤笑一声，打破了沉默，声音不大，却清晰地传遍了大厅：“哦？‘诚挚邀请’？带着两个铁罐头？这排场，不知道的还以为我们是来攻城拔寨的呢。”他晃了晃手中的酒杯，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽。

夸兰尼尔眉头微蹙，优雅地放下酒杯：“管家先生，我们只是疲惫的旅人，在此稍作休整。领主夫人有何见教？”

阿斯弗保持着谦恭的姿态，语气却依旧坚定：“领主