遍，他没有听错。

“那你的小弟弟叫汤姆·克里希那？”

她点点头。

“好吧，我真孤陋寡闻。”

“你是坐飞机来到帕拉岛的吗？”

“我是从海上来的。”

“从海上，那你有船了？”

“我原来确实有一只。”此刻，威尔的头脑中浮现出海浪击沉漂流船体的情景，耳边仿佛也听到了船受到冲击破碎的声音。在她的询问下，威尔诉说了他的遭遇。暴风肆虐、船只搁浅，漫长攀爬的噩梦、蛇以及跌落的恐惧……他又开始颤抖，这次比以往任何时候都剧烈。

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玛莉·沙拉金妮聚精会神地听着，没有发表一句评论。当他的声音变得颤抖，最终说不出话来时，小女孩向前迈了一步，跪在他旁边，那只鸟仍旧停留在她肩上。

“听着，威尔，”她说着，并把一只手放在他的前额上，“我们得摆脱这些恐惧。”她的语调很老成，平静而威严。

“我要知道怎么做到就好了。”他的牙齿都在打战。

“怎么做到？”她重复着，“当然是用惯常的方法。再和我描述一下那些蛇和你是怎样摔下来的。”

他摇了摇头：“我不想再提了。”

“你当然不想再提了，”她说，“但是你得讲出来，听听八哥鸟的话。”

“此时此地，孩子们，”八哥鸟仍旧发出这条忠告，“此时此地，孩子们。”

“你不可能身处此时此地，”她继续说道，“除非你摆脱那些蛇。和我说说吧。”

“我做不到，我说不出来。”他几乎要哭出来了。

“那么你永远摆脱不了它们了。它们会永远萦绕在你的脑海里，这就是你自找的了。” 玛莉·沙拉金妮加重了语气。

威尔试图控制住颤抖，但他的身体已不属于他了，好像某个人在控制他，恶意羞辱他，令他痛苦不堪。

“想想你小时候，”玛莉接着说，“当你受伤的时候，你的妈妈会怎么做。”

“妈妈会把我抱在怀里，说，‘我可怜的孩子，我可怜的小宝贝’。”

“她是这样做的？”女孩用震惊的语气说道。“太残忍了！那样你会觉得更痛。‘我可怜的孩子，’”她略带嘲笑地重复了一遍，“会痛上几个小时，你就永远无法忘记了。”

威尔·法纳比没有言语，只是静静地躺在那里，止不住地在颤抖。

“好吧，如果你做不到，那我来帮你吧。听着，威尔，这有一条蛇，一条巨大的绿色蟒蛇，你差一点就踩在它身上。你几乎就踩在它身上，你因此害怕得失去了平衡，坠落了下来。现在你自己说一遍——说出来！”

“我差点踩上它，”他顺从地低声重复道，“然后，我……”他说不下去了。“然后，我掉下去了。”他最终说了出来，声音小得别人几乎听不到。

所有的恐惧又重新袭来——害怕带来的眩晕，令他惊恐不已，使他失去了平衡；而确定活不成了，更令他感到毛骨悚然。

“再说一次！”

“我差点就踩上它了，然后……”

他听到自己在啜泣。

“这就对了，威尔，哭吧——哭出来！”

啜泣变成了呜咽。他为自己感到羞愧，于是咬紧了牙关，就这样呜咽停止了。

“不，不要这样，”她喊道，“如果想哭，就要哭出来。想想那条蛇，威尔。想想你是怎样跌落下来的。”

于是又一阵呜咽，他开始颤抖，比任何时候都要剧烈。

“现在给我讲讲发生了什么。”

“我可以看到它的眼睛，看到它不住地吐信子。”

“是的，你可以看到它的信子。然后发生了什么？”

“我失去了平衡，我跌落了下去。”

“再说一次，威尔。”

他又开始啜泣。

“再说一次。”她坚持道。

“我跌落了下去。”

“再来一次。”

虽然这仿佛把他撕成了碎片，但是他说出来了。“我跌落下去了！”

“再说一次，威尔。”她的语气不容置疑，“再说一次。”

“我跌落了下去，跌落了下去，跌落了下去……”

啜泣声音逐渐消失了。这些话说起来更加容易，并且它们唤起的回忆也不那么痛苦了。

“我跌落了下去。”他重复了足有一百次。

“但是你并没有跌落多深。”玛莉此时插话道。

“是的，并没有跌落多深。”他很同意。

“那有什么可怕的呢？”玛莉问道。

玛莉的语调里并没有任何恶意或是讽刺，也没有一丁点儿责怪的意思。她只是问了一个简单、直接的问题，也只需要一个简单、直接的回答。是的，那有什么可怕的？蛇并没有咬他，他也没有摔断脖项。况且，这都是昨天发生的事情了。今天看到了这么多的蝴蝶，这只不断重复“注意”二字的鸟，还有这个奇怪的孩子，谈起话来直言不讳，长得像某个异域神话中的天使，不管你信不信，在赤道附近居住的她，姓氏竟是麦克费尔。威尔·法纳比大声笑了起来。

那个小女孩拍着手也笑了起来。一会儿，在她肩上的八哥鸟也笑了起来，一波波充满魔力的响亮笑声在整个空地上飘荡，在山林中回响，整个宇宙也似乎因这个超级可笑的笑话而笑破了肚皮。

1.卡鲁纳(Karunna)，梵文意为慈悲。

第三章

“喔，看到你们都很高兴就好。”一个低沉的声音突然响起。

威尔·法纳比转脸一看，一位又矮又瘦的男子正朝他微笑。这个人身着欧洲人服饰，背着黑色肩包，看起来已近六十岁的年纪。他戴着