“那是强制性攀爬。你会为了乐趣而攀爬吗？”

“我爬过一次，”威尔说道，“一次就足以让自己明白，我不是那块儿料。”

维贾雅扫了一眼穆卢干：“你呢，你在瑞士的时候怎么样？”

穆卢干的脸一下子红了，摇摇头。“如果一个人得了肺结核的话，”他嘟囔着，“根本做不了这些事。”

“多遗憾啊！” 维贾雅说道，“攀岩本是对你很好的运动。”

威尔问道：“这里的人会经常来爬山？”

“攀爬是学校教育的一部分。”

“对于所有人？”

“所有人都要学一些。四肢发达的人会有更高级的攀岩活动——大概十二个男孩子中间有一个，二十七个女孩子中间有一个，能参加高级攀岩。我们很快会看到一些年轻人在结束初级训练后，进行首次高级攀爬。”

绿色通道变得宽阔、明亮起来。突然之间，他们走出了青翠欲滴的森林，来到一块很平、很宽的磴台上。三面都是石壁，高达两千英尺，连接着绵延不断的锯齿状山脊和孤耸的顶峰。空气特别新鲜。随后，一片浮岛般的积云飘过来，天气忽然阴凉起来。罗伯特医生身体前倾，透过汽车的挡风玻璃用手指着高原中心附近小圆丘上的一排白色房子。

“那就是自由实验站，”他说道，“有七千英尺高，五千多亩优质平地，能在南欧生长的所有东西，我们几乎都可以种植：小麦、大麦；绿豆、白菜、莴苣和西红柿（水果不行，因为晚上温度会下降到华氏六十八度）；醋栗、草莓、核桃、青梅、桃子、杏子。还有很多适合高山生长的珍贵的当地作物——包括我们这里有位年轻朋友极力反对的蘑菇。

“我们就是要来这儿吗？”威尔问道。

“不，我们要去更高的地方。”罗伯特医生指向视野内最后一个岗哨，它在深红色岩石的山脊上。它的一侧山麓通向丛林，另一侧则陡然升高，险峻挺拔，倚向另一座消失在云端的山峰。“我们要去的那座古老的湿婆庙，每年春分和秋分的时候，会有很多朝圣者。这里是整个岛屿我最喜欢的地方之一。当我们的孩子还小的时候，我和拉克西米几乎每周都去那儿野餐……多少年前的事情啦！”他语气里透着一丝丝忧伤，随后叹了口气，倚靠在座椅上，闭上眼睛。

他们离开了那条通向自由实验站的路，车子再次爬坡。

“最后一圈啦，路况也是最差的，” 维贾雅说道，“七个惊心动魄的转弯，还有半英里不透风的隧道。”

维贾雅把车换至一挡，噪音很大，无法继续交谈。十分钟后，他们到了。

1.源自《圣经旧约》创世纪3∶13，夏娃的陈述。

2.三昧，原文中梵语samadhi的音译，意思是止息杂念，使心神平静，进而使