扰而难过，不要在享受安全的性交快感时还想着这世界上还有那么多正在忍受饥饿的婴儿，‘原谅他们吧，因为他们并不知道他们正在做什么’。多么幸福的状态啊！但是不幸的是我知道我正在做什么。我太知道了。然而你现在竟然还要我变得更敏感。”

“我并没有让你做什么，”她说，“我只是在传递精明的老人代代相传下来的建议，这建议从释迦牟尼一直传到老酋长那里。从清楚地认识自我开始，这将会让你更明白你实际上是谁。”

他耸了耸肩：“人们认为自己是整个宇宙中心独特而美好的存在，但事实上他们只是整个宇宙衰落进程中一个微小的延迟罢了。”

“这正是佛陀传递出来的前半部分信息。所谓无常，就是没有永恒的灵魂，没有不可避免的悲伤。但是他想要传递的信息并不止于此，还有后半部分。宇宙衰落进程中暂时的延迟也是纯粹未掺杂质的真如。没有永恒的灵魂也是佛性。”

“灵魂的缺失很容易解决，但是如何面对癌症和缓慢的衰老呢？饥饿，人口过剩，迪帕上校的事又怎么办呢？他们是纯粹的真如吗？”

“当然。但是不用说，对那些参与作恶的人来说太难发现自己本身的佛性了。公共卫生传播和社会改革是整体参悟不可分割的先决条件。”

“但是即使有公共卫生传播和社会改革，人们依然会死去，就算在帕拉岛也一样。”他略带讽刺地说道。

“那也就是幸福需要禅定的原因——包括所有生死的瑜伽修行，这样一来就算你在垂死挣扎之时你也会真正明了抛开一切之后你到底是谁。”

此时从铺板长廊上传来一阵脚步声，一个孩子喊着：“妈妈！”“我在这儿呢，亲爱的。”苏茜拉回应道。玛莉·沙拉金妮把门一推冲了进来。

“妈妈，”她有点上气不接下气，“他们让你快去，是拉克西米奶奶，她……”小孩才发现吊床里躺着一个人，话还没说出口就停了下来，“哦，我不知道您也在这儿。”

威尔冲她挥了挥手，没说话。沙拉金妮匆匆地向他笑了一下，然后转过去向她的妈妈说道：“拉克西米奶奶的情况突然变糟了，但是罗伯特爷爷还在高地监测站，他们打不通他的电话。”

“你一路跑来的吗？”

“除了实在太陡的地方。”

苏茜拉把孩子拥在怀里亲了一下，接着非常利索而又郑重地站了起来。“是杜加德的母亲。”她说道。

“难道她……？”他瞅了一眼玛莉·沙拉金妮，又看向苏茜拉。死亡是禁忌吗？可以在孩子面前提及吗？

“你是说，她快死了？”

他点了点头。

“当然，我们预料到了，”苏茜拉继续说道，“但是没想到是今天。今天她看上去好些了。”她摇了摇头。“那，我