收获。

林绾绾依旧是那副活泼模样，行礼后便叽叽喳喳地说起近日趣闻，包括赵言又如何在东宫对着账本愁眉苦脸，如何试图用吃食来理解“成本核算”。

“皇嫂您是不知道，言郎他为了弄明白那‘神机箭’为何那么贵，竟让厨下将一道‘蟹酿橙’所用的蟹肉、橙子、配料乃至柴火工钱都算了遍，然后嚷着说‘这一箭射出去，便是百十道‘蟹酿橙’没了！’真是笑死人了！”

孟云卿闻言，也不禁莞尔。笑过之后，林绾绾忽然想起一事，说道：“对了，皇嫂，前几日我随母亲去大相国寺上香，听到两个香客在偏殿角落低声交谈，言语间似乎提到了‘军器监’、‘新样火器’、‘怕潮怕磕碰’之类的话……我当时只当是哪个衙门的小吏在议论公事，未及细听他们便走了。现在想来，有些奇怪，寻常香客，怎会在此等地方谈论这些？”

孟云卿的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利起来：“可看清那两人模样？有何特征？”

林绾绾努力回想，摇了摇头：“离得远，未曾看清正面，只记得其中一人身形微胖，穿着像是普通的绸缎直裰，另一人……似乎腰带上挂着一枚不小的、颜色暗沉的玉佩。”

“玉佩……”孟云卿心中一动。官员佩玉本是常事，但“颜色暗沉”、“不小”，这些模糊的特征，或许能缩小范围。她不动声色地安抚了林绾绾几句，让她日后若再听到类似闲谈，务必留心。

送走林绾绾后，孟云卿立刻吩咐手下得力之人，暗中查探近日军器监乃至工部官员中，是否有符合此特征者，尤其注意他们近期的言行交往。林绾绾无意中提供的这条线索，或许微不足道，但在这敏感时期，任何与“神机箭”弱点相关的私下议论，都值得警惕。这或许，就是撕开寿王暗藏网络的一个细小突破口。

北疆，狄咏的“神机营”在紧张地操练，新型武器与旧有战术体系的融合并非一蹴而就，过程中难免磕绊，但在明确的绩效指引下，所有人都在向着共同的目标努力。

工坊，沈括的“标准化”生产逐步走上正轨，第二批“神机箭”的合格率和生产效率果然有了显着提升。

汴京，赵小川盯着成本报表，思考着如何优化“项目预算”；寿王则编织着新的阴谋之网，目标直指“神机箭”的软肋。

后宫，孟云卿因为林绾绾的意外发现，将目光投向了可能存在的内鬼。

“神机箭”带来的涟漪还在扩散，明光与暗流在北疆乃至整个大宋的天空下交织涌动。耶律斜轸的主力仍在虎视眈眈，真正的风暴，尚未到来。而所有人都在等待，等待着那即将决定命运的石破天惊一刻。

“神机箭”成功的涟漪尚未平息，各方势力的博弈已从明面的生产与备战，悄然转向更为隐秘的运输、情报与反制领域。一条自“星火”工坊通往北疆前线的生命线，成为了新的角力场。

第一批三十套“神机箭”及其箭矢火药，被打包装箱，由一支两百人的精锐禁军押运，离开工坊，踏上了前往北疆的官道。负责押运的是一名姓张的指挥使，为人谨慎干练。

出发前，沈括亲自交代：“张指挥，此物关系前线胜败，乃至国运，万万不容有失！其箭矢与火药尤为关键，需防水、防潮、防剧烈颠簸！” 苏轼更是半开玩笑半认真地补充：“此去若平安送达，狄将军那边少不了给你们记个大功，绩效直接‘上上评’！若是出了岔子，官家怕是要让你们表演个‘胸口碎大石’谢罪了。”

张指挥深知肩头重任，不敢怠慢。他将队伍分为前哨、本队、后卫三部分，严格执行“绩效行军”：

· 前哨探路：派出两队斥候，交替前出五里侦查，绩效指标：提前发现任何可疑人员或路况隐患，及时回报。

· 本队护卫：装有“神机箭”核心部件的车辆位于队伍中央，由最可靠的士卒看守，车辆以油布覆盖严实，绩效指标：车辆完好，物资无损，行进平稳。

· 后卫警戒：负责消除队伍痕迹，防备追踪，绩效指标：确保无不明人员尾随。

· 宿营管理：每日扎营，必选易守难攻之地，设立明暗哨卡，巡逻队定时巡查，绩效指标：营地夜间无任何异常情况。

队伍纪律严明，起初几日行进顺利。然而，随着逐渐靠近边境区域，地形开始变得复杂，官道也年久失修，颠簸加剧。张指挥的心也提到了嗓子眼，不断催促检查货物捆绑，放缓速度，生怕颠坏了那些娇贵的“宝贝”。

一名老押车吏宽慰他：“指挥放心，这木箱内都垫了软草，防震做得妥当着呢。”

张指挥眉头不展：“但愿如此。只是这越往北，我这心里越不踏实。总觉得……太安静了。”

他的担忧并非空穴来风。就在运输队前方数十里外，一处名为“野狼峪”的险要地段，寿王派出的“癸”组杀手，已经张开了口袋。

汴京，皇宫。

孟云卿根据林绾绾提供的“玉佩”线索，不动声色地展开了内查。她动用了宫中以及孟家在京中的一些人脉关系，重点排查工部、军器监中近期行为异常或有不明来源收入的官员。

进展比想象中要快。一名在军器监库部担任主事的小官，名叫周勤，进入了孟云卿的视线。此人家境平常，但近日却被同僚发现新得了一枚质地上乘的墨玉蟠螭佩，价值不菲。问起来源，只含糊说是家传旧物，近日才找出。

“墨玉蟠螭佩……颜色暗沉，形制不小……”孟云卿沉吟着