“呸！什么大将军，中看不中用！”许虎收刀，啐了一口，看也不看地上的尸体，环眼一扫，厉声高喝，“弟兄们！随老子冲！直捣皇宫，活捉应神天皇！”

“统领大人神威！”闫童纵马赶上来，看着地上那具被一刀劈开的大将军尸首，啧啧连声，“到底是扶桑的大将军，这刀，末将看着都发怵！

将军却一刀就结果了他！”

“是啊！”宋飞也咧嘴笑道，“什么狗屁大将军，在我们许统领手里，还不是一刀的货！”

“少拍马屁！”许虎一瞪眼，“都给老子打起精神来！真正的硬仗，还在后头呢！皇宫里那位，才是正主儿！”

“杀——！”

“冲啊——！”

幽冥骑兵齐声呐喊，声浪如潮，铁蹄踏过武田弘信的尸身，如同一道黑色的洪流，向着皇宫方向，滚滚而去。

与此同时，南城门方向。

楚逸辰一马当先，率第一大队与幽冥亲卫，沿着长街一路推进。

沿途扶桑守军早已土崩瓦解，不是跪地请降，就是四散奔逃，几乎遇不到像样的抵抗。

火光映在他那张年轻却沉稳的脸上，明灭不定。他一身玄色锦袍，腰悬佩剑，马鞍旁还挂着一口陌刀，目光如寒星般冷冽，扫过这满目疮痍的长街，眼中没有半分波澜。

“王爷，西边得手了！”猎狗纵马赶上来，沉声禀报，“许统领已斩了扶桑大将军武田弘信，正率部直奔皇宫！”

楚逸辰目光一闪，淡淡道：“武田弘信……也死了。好。传令下去，全军向皇宫合拢，不得放走一人。”

“是！”猎狗领命，拔马而去。

楚逸辰抬眼，望向那火光冲天的皇城方向，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。

从登陆扶桑，到此刻兵临皇城，这一路走来，多少尸骨，多少血泪，今夜，终要有一个了结。

两路大军，如同两只巨大的黑色铁钳，以摧枯拉朽之势，从西、南两个方向，向着中州城中心的扶桑皇宫，缓缓合拢。

杀声震天，火光连天。

这座传承了百年的扶桑皇都，今夜，注定要在铁蹄与刀光之下，迎来它的覆灭。

——皇宫，紫宸殿。

应神天皇瘫坐在龙椅上，脸色惨白如纸，浑身都在发抖。

他本就是惊弓之鸟。连日来被幽冥大军折腾得心神俱疲，又兼武田弘信、山本次郎轮番来报，几乎没睡过一个囫囵觉。

今夜好不容易劝说自己“不过是佯攻，料也无妨”，这才刚刚合眼，便被那惊天巨响惊醒，一直惊惶到现在。

城内，喊杀声、马蹄声、刀兵碰撞声，一声比一声近，一声比一声急，如同潮水般涌来，几乎要将这座巍峨的宫殿掀翻。

灯火摇曳，宫人四散，嫔妃哭嚎，昔日威严肃穆的紫宸殿，此刻竟如同一座鸡飞狗跳的乱葬岗。

应神天皇瘫坐在龙椅上，双手死死抓着扶手。他不停地吞咽着唾沫，喉结上下滚动，冷汗一层又一层地从额角渗出。

“朕……朕不是有铜墙铁壁么……朕的城，怎么就破了……”他望着殿外冲天而起的火光，失魂落魄地喃喃，“武田弘信呢？他答应朕的，他立过誓的……”

他喃喃自语，声音又低又哑，仿佛是说给自己听，又仿佛是说给这满殿惶惶的宫人听，更像是在拼命说服自己——这一切，都不过是一场噩梦。

“报——！”一名内侍连滚带爬地冲进殿来，扑倒在地，声音抖得不成调，“陛下！……武田大将军……武田大将军他……他被敌将一刀斩落马下，阵亡了！”

“什么？！”

应神天皇“腾”地一下从龙椅上弹起来，脸色由惨白转为死灰，一双眼睛瞪得滚圆，几乎要从眼眶里迸出来。

“武田弘信……他……他死了？！”他喃喃道，声音里满是难以置信，仿佛听到了世间最荒谬的事情。

那可是扶桑的大将军啊！是他最后的指望，是他赖以守住这座皇城的最后一面盾牌！连他都死了，那这皇宫，还拿什么来守？

“陛下！陛下！”一名老臣哭喊着膝行上前，抱住应神天皇的腿，涕泗横流，“西门破了，南门也破了，大将军阵亡，幽冥大军已兵临城下！还请陛下……还请陛下速做决断啊！”

“决断？什么决断？”应神天皇失魂落魄地喃喃，“朕……朕还能有什么决断？守又守不住，逃……又能逃到哪里去？”

就在这时，殿门“哐当”一声被撞开，山本次郎带着几名亲卫，风尘仆仆地冲了进来。

山本次郎脸上还带着血污，甲胄上沾着尘土与硝烟，显然刚从战场上脱身。他几步抢到应神天皇面前，单膝跪地，沉声道：“陛下！城破在即，臣斗胆直言——这皇宫，守不住了！陛下，快逃吧！”

“逃？朕还能逃到哪里去？！”应神天皇咆哮着，声音里却满是惶恐与绝望，仿佛溺水之人，在拼命抓住最后一根稻草。

“陛下息怒！臣有一计！”山本次郎抬起头，目光灼灼，一字一顿，“紫宸殿后的寝宫里，有一条密道，直通城外十里处的枯井。

那是当年先皇为防万一，秘密修筑的逃生之路，除了陛下与臣等寥寥数人，再无旁人知晓！”

“密道？”应神天皇眼睛一亮，仿佛抓住了救命稻草，可旋即又黯淡下去，迟疑道，“朕……朕是一国之君，岂能弃宫而逃？

那岂不教天下人耻笑，教后人戳朕的脊梁骨？”

“陛下！都到这个时候了，还顾什么颜面？”一名近侍扑倒在地，声泪俱下，“留得青山在，不怕没柴烧！

只要陛下能保住性命，扶桑便还有复国之机！