楚逸辰听罢，眉头微蹙，追问道：“那些孩童被掳去，可有什么传闻？是说被卖往他乡，还是另有什么说道？”

云雀迟疑了一下，才道：“属下在那些村镇里，也听乡民背地里议论过。

有说是被拐子卖去远方为奴的，有说是被那喇嘛捉去做什么法事的。

可那些孩童都是些不谙世事的娃娃，既非富家子弟，身上也没甚财帛可图，若说是为了卖钱，似乎又说不太通。

是以那些乡民，私下里更愿意信后一种——总觉着那些红袍喇嘛，捉这些孩童，为的怕是件比卖钱更要紧、也更要命的事。至于究竟是什么事，属下也不敢胡乱猜测。”

楚逸辰听罢，眉头深深皱起。

他想起母亲方才说的云虚观、慧觉寺，再想到这江湖上被暗中捏成一处的几股势力，又想到那些在京城周边神出鬼没、掳掠孩童的番禺喇嘛，这几桩看似毫不相干的事，此刻在他心头，却仿佛被一根无形的线，隐隐地串在了一起。

一个道门，一个佛门，几股江湖势力，一群番禺的喇嘛。

若把它们单单拆开来看，不过是些各归各的闲事；

可若将它们并在一处看，那便成了一个极不寻常的格局——佛、道、江湖、异邦，各路人马，竟都在这京城地界，不约而同地躁动了起来。

这般架势，绝不是巧合二字能够解释得了的。除非，在这京城的暗处，正有一只看不见的手，在把这几股本不相干的力量，一一地往一处拢。

楚逸辰望着案上那盏跳动的烛火，脑海里飞快地转着念头。他缓缓开口，问了一句极细的：“那些喇嘛，你可看清了他们身上，可有什么标记？譬如念珠、法号、或是身上佩着些什么？”

云雀想了想，道：“属下远远见过几回，那些喇嘛个个身披红袍，头戴那种尖顶的僧帽，口里念的经，属下也听不真切。

不过——”她迟疑了一下，道，“有一回，属下曾在山神庙里，捡着一枚他们遗落的物件，是一枚打磨得极光滑的骨珠，上头刻着些弯弯曲曲的符纹，属下认不真切那是什么意思。”

楚逸辰听罢，没有立刻接话，只缓缓“嗯”了一声，将“骨珠、符纹”这两个词，暗暗记在了心里。

他又问了几桩旁的细节，诸如那些喇嘛出没的村镇方位、失踪孩童的年纪与户籍、官府彻查时究竟查到了哪一步，云雀一一作答，答得上的便据实禀报，答不上的也不含糊其辞，直说是“尚未查清”。

问完这些，楚逸辰才缓缓收住话头，靠进椅背里，若有所思。

他沉吟良久，才缓缓问道：“那些喇嘛，可查清了他们有多少人？又在何处落脚？”

云雀摇头：“属下无能。那些喇嘛人数不多，可散布极广，属下曾数度追踪，都被他们甩脱了。只知他们来去无定，似乎并不在一处久留。

不过——”她迟疑了一下，道，“属下倒是在几处案发地的山神庙里，见过些许异样的痕迹，像是有人在那里做过法事。至于那是什么法事，属下就探不明白了。”

楚逸辰点了点头，没有再追问这一桩，又换了几个细节，细细地问了下去。

他问那邢家倒卖人口的路线，问那方文柏与楚怀谨往来的频密，问那云虚观观主的来历，又问那铁刀门铁横江与云虚观勾结的深浅。

云雀一一作答，答得上的，便据实禀报；答不上的，也据实道“尚未查清”，并不含糊其辞。

待问得差不多了，楚逸辰才缓缓收住话头，靠进椅背里，望着那盏已经暗下去的烛火，若有所思。

书房里一时安静下来，只余夜风偶尔拂过窗棂的轻响。猎狗与云雀都垂手立着，不敢出声。

过了许久，楚逸辰才长长地吐出一口气，开口道：“这京城的水，果然比本王想的，还要深上几分。

钱家、沈家、邢家，是新冒头的浮财；孙德全、韩守业、吴文澜、方文柏这些人，是埋在水底的桩子；

那云虚观、慧觉寺，还有铁刀门、五虎堂这般江湖势力，再加上那些神出鬼没的番禺喇嘛……这一桩桩一件件，看着互不相干，可背后，却隐隐都指向同一条暗流。”

他缓缓抬眼，看向云雀：“云雀，你这一年，守着京城这潭水，辛苦了。

今日你报的这些，本王都记下了。你且回去，把那几家新贵、那几个朝臣、那云虚观与慧觉寺、还有那帮喇嘛，都着人细细地盯着。

但凡有半分异动，随时来报本王。”

他略一沉吟，又补了几句吩咐：“那钱家、沈家，先不必动他们，由着他们再蹦跶几日。

本王倒要看看，那楚怀瑜、楚怀谨，肯在这几枚棋子身上，再下多少本钱。

至于那邢坤的人口买卖——你且着人盯紧了，把他那条边境的路线、还有他那些下家，都给本王一一摸清。

这桩买卖是脏的，也是软的，真到了用的时候，便是现成的一把好刀。”

云雀一一点头记下，又道：“楼主放心，那邢坤虽是两头下注的滑头，可他那贩卖人口的勾当，做得再隐秘，也总有关键的经手之人。

属下便从这些人身上下手，一条线一条线地捋，定能把他这条暗线，连根挖出来。”

楚逸辰点了点头，又叮嘱道：“那云虚观与慧觉寺，你也要分出一拨人手，给我暗中盯着。

了尘、静明这两个人，都非寻常之辈，他们近来都在忙些什么、见过什么人、银子从何处来，本王都要知道。”

云雀郑重应下：“是。属下定当尽力。”

云雀起身，郑重行礼：“属下领命。楼主放心，