“我信长眼观六路，你休耍小聪明。”

“我知道了。下次一定注意。”

“还有，你要锻炼，直到比马跑得还快。”

“如不能比马跑得快，就无法在战场上为主公保驾。”

“谁让你为我保驾了？”信长瞥了藤吉郎一眼。藤吉郎赶紧改口道：“我说错话了。我要做好在马前战死的准备。”

“你……”信长好像不太满意藤吉郎的回答，“能被人喜，就能被人恨。你从今天开始，就不要指望被人喜。”

“啊？”藤吉郎不解地歪起头。无疑，他以为信长应该说出相反的话。

“那些希望自己被人喜，并因此迷失了自己的人，充斥着这个世道。我信长一看到那类货色，就倒胃口。明白吗？被人恨，就能得到马的喜欢。你不如照此行事。马一览无余，如今这个世上的人，则习惯遮遮掩掩、扭曲事实、颠倒黑白。”

藤吉郎听到此处，用力拍拍脑袋。“我用心记在这里了。”

“既然记住了，就到又右卫门那里去分配住处吧。”然后，信长像想起什么似的，“观你面相，必好色。你不得打又右卫门女儿的主意！”

“是。”藤吉郎鞠一躬，匆匆去了。

“又左卫门，”信长一边拍着马的脸颊，一边转着，“猴子都说了些什么？”

“他说半月之内，进入梅雨季节之前……”

“说松平元康会到边境挑衅？”

利家惊恐地抬头望着信长，但信长已背过身，向马厩里的兵器库走去。兵器库对面是个射击场，他又要进行射箭五十次的日课了。信长的盘发在阳光下闪闪发光，长长的背影显得十分坚毅。他边走边轻声哼唱：

生死本皆由天定，

第二部 崛起三河 十六　误杀

角楼外，古枫伸展开茂密的枝叶。刚刚修葺完毕的土墙上方，一轮明月高悬，远处传来青蛙的叫声。十阿弥从腰间解下横笛，吹了起来。想到就要从这座城池消失，他也不禁感慨万千。离约定之时还有一段时间，他想在等待期间尽情享受吹笛的乐趣。正在此时，枫树对面的椎树丛中好像有动静。毛利新助不可能这么早来。到底是谁呢？十阿弥纳闷地走过去，“谁？”

“十阿弥吗？”对面传来利家爽朗的声音。不只是利家，他旁边还有一个人影在晃动。

“带谁来了？”

“阿松，我未过门的女人。”

“你带女人来了？”十阿弥惊讶地向对面树丛中望去。利家刚刚十一岁的小女人正茫然地望着这边。

“你究竟在想什么？”利家沉默不语。

“你打算将十一岁的小女人带过去吗？”

“这还用问吗？”

“哦。这就是你反击我的手段吗？你太无能。带着个女人，要到哪里去？”十阿弥终于又无法控制地口若悬河：“你不会是要带她去骏河吧。你要洗雪耻辱，在尾张洗雪就可以了，何必去三河、远江和骏河呢？你难道打算将自己的耻辱传遍三国吗？”

“只有你这样喜欢耍小聪明的猴子才会这么想。既然出走，就要带着妻子一起走。你可听说过美浓的明智十兵卫？”

“是斋藤道三夫人的外甥吧？他和你有什么关系？”

“他带着妻子周游列国，到哪里都可以生存。看上去本分老实，其实是斋藤道三的探子。我也要带着我的新娘走。”

“噢。”十阿弥呆呆地叹了口气，“真是别出心裁，我佩服得很！你不认为带着这么个母狗一起走太冒失了吗？真是一只犬。你……”

那女子再也忍耐不住，开口道：“你住口。”

“哼！我生性刻薄，请你不要在意。”

神灵时常创造出人类智慧无法预料的事物。爱智十阿弥就是神灵奇特的造化。外貌如花，舌头如蛇。他的艳丽，即使信长的侧室们也自愧弗如。只有浓姬和信长的小妹妹，勉强可以和他的容貌媲美。但正因如此，他那尖刻的话语，更加令人难以忍受。

“虽然是你，我阿松可也不能轻饶了你。”十一岁的阿松虽然身量不足，却是清洲城里有名的争强好胜的女子。自从她在浓姬身边服侍后，受浓姬的影响，逐渐变得不再似个孩子了。

“这个姑娘将来定会成为犬千代身边不可或缺的贤内助。”浓姬经常这样说。这时，阿松突然从树荫中走到月光下。虽然还只是个青涩少女，她的眼睛却放射出骇人的光芒。

“那么你也是条狗了？”

“我十阿弥不是狗。你看错了。”

“那么，你既是人又是畜生。你难道忘了自己曾经给母狗写过情话，却被断然拒绝之事了？”

“你……你……”十阿弥顿时狼狈不堪。他没有忘记此事，听到浓姬总是对阿松赞赏有加，他曾经给阿松写过一封带着嘲讽意味的情书。而十一岁的少女如同成入一般，回了一封冷冰冰却不失分寸的信，大致内容是：我已许配他人，如答应你的要求，既有悖妇道，亦不合人伦，请您断绝此念云云。

十阿弥一时不知如何是好。利家的“夫人”果然口齿伶俐。

“哼！”利家道，“你不但对在下恶语辱骂，还对我妻子不敬，我堂堂一武士，如再容忍下去，有何面目活于世上？拔刀吧，十阿弥！”

利家好像将这里当作戏剧表演的舞台了。二人拉开架势，在月光下持刀对峙。

就在毛利新助快要携着死尸前来的时候，十