一看到他的眼神，就知大事不妙。

“晚了也没关系，试试看！”作左道。

“主公，主公，糟谷先生来了。”正信道。可是，家康没有睁开眼睛，好像轻轻呻吟了几声，又喘起气来。糟谷长闲悄悄把盖在家康胸部的棉被拉开，见他胸前都已肿得通红了。

“怎样，糟谷？”

作左道。长闲不答，单是取过艾草，找到肿胀得最甚的患部，用手推揉，使之隆起，再逐渐加大力量，用指尖去压。

“这么用力！”正信小声道。

“嘘！”长闲打断他，接着把粗线香放到火上。屋子里渐渐昏暗下来，太阳已经下山了。数正和作左卫门皆紧握双拳，甚是紧张。

“大人！”在点燃艾草之前，长闲轻唤。“没有反应，或许是……”他自语着，悄悄点了火，用扇子轻轻地扇。一缕青烟猛然在暮色中升起，不大工夫，就烧到了皮肤，发出咝咝声响。家康的身体突然动了一下，可是仍未出声。

灸完了一处后，长闲用指尖按着，接着灸第二处。这一次咝咝之声比前次更大，燃烧的艾草映入眼里，红彤彤的。

家康的身体仍一动也不动，作左卫门大声叫了起来：“主公，主公！”长闲止住作左，迅速取出第三棵艾草，揉成圆团，去灸皮肤。

如此一来，在场的人谁也不敢出声。每个人都更深刻地感受到生命的无常与神秘。身体健康时，几乎没有人在意生命会如何，但一旦面临大厄，则自有一种无形的巨大压力，压迫着每个人的心。

这和在战场上的情形完全不同。在战场上举着刀枪向前冲锋的瞬间，早把生死置之度外，想的只是消灭敌人，生死则轻如鸿毛。若是躺在病床上，生死则如参天大树。

在第四根灸变成红火团时，石川数正方闭上眼睛，虔诚地为家康祈祷起来。领悟到了人生终有一死的道理之后，不堪重负的他竟突然轻松了许多。任何人终究都会“临死”，但是他实在无法想象，“死”会把比秀吉年轻、看来健壮得多的主公先带走。“人都有一死”的结论看似公平，其实毫不公平！当秀吉在等着登上关白之位时，死神可能正要对家康宣布他的死讯，现实便是如此。

“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”数正在巨大的压力下，脑中浮现出佛陀的影子，他摒除杂念，虔诚地祈祷着。

“唉！”这时，长闲发出叹息。

数正猛然睁开眼睛。“怎的了？”

“还不知道。已经灸完了，在下暂且到隔壁去。”

“辛苦了！”作左卫门睁大眼睛，喃喃细语，“呻吟停止了。主公命悬生死一线啊！”

然而，没有人回答。大家都发现家康沉重的呻吟已被若有若无的微弱呼吸替代了。本多正信悄悄把手探到家康的鼻尖，惊道：“还有……还有气息！”三人沉默地注视着家康的面庞。他做过艾灸后，病情是好转，还是就这么在昏睡中了此一生？这已非人力所能控制，只能听天由命！

下人拿来了烛台，天已经完全黑了。

“可以叫长松丸来吗？”

正信再次悄悄把手放在家康的额头上试了试，道，“简直如火一般，比刚才还烫。”

但是，无人回话，时间一寸一寸地过去。等待奇迹出现的三人，全神贯注地看着家康，心都提到了嗓子眼。

“唉，过了两个时辰呀！”

当长闲从隔壁房间过来时，每个人都松了一口气。似乎已过了很长时间，可是谁也没有想到仅仅过了两个时辰。

“已经过了这么久了？”正信吃惊地问。

长闲静静地把手搁在家康额上试了试，接着马上开始搭脉，“静静地睡着了。”

“睡着了？”

“脉搏已经正常了，热也降了。”

“这是真……真的？”作左卫门发疯似的喊着，接着又叱责自己，“傻瓜！糟谷会撒谎吗？噢！热退了！”

“安静些，我要看一下灸后的痕迹。大人的运命毕竟非同一般啊！”

长闲说着，拉开家康胸口的棉被，正想用手掌去抚变黑隆起的地方。就在此时，红白色的脓液猛然喷向空中，长闲叫了一声，缩起了脖子。接着，又一大团脓血从家康胸口射向空中。

“哦，脓口打开了。”长闲叹道。

“打开了？”三人惊问。

“你们看！”长闲再度用双手抚着家康的胸口，脓又喷涌而出，“侍卫，快把备好之物拿来！”长闲似忘了自己脸上沾满了污物，大喊。

“来了！”松丸端着放有白布和白酒瓶的盘子进来，长闲精神抖擞地把外衣往后面一丢，只着单衣，高高举起手腕，扶起家康。

隔了片刻，家康开始呻吟。在此间，长闲使劲地压住患部，脓和血一齐流了出来。旁观的三人见所未见，闻所未闻，他们认为此乃造化之神在作弄、训诫于人。

“舒服多了啊！”家康睁开眼睛，环视众人，令人意外地清醒了，说起话来。

“您醒过来了，主公！”

“喷出了很多脓，已经不要紧了。”

“长闲先生不愧是名医，让我们见识了悬壶之奇。”

三个人欢喜道。

家康露出和以前完全不同的坚定目光，慢慢地环顾室内。“舒服多了呀！”他又道，“我以为已不行了。”

“对，或许是死而复生啊！”作左卫门激动地高声应道。

“作左，”家康道，