道，“不过，我再说亦无益。请主公考虑我归隐之事吧，我先退下了。”

“老家伙真让我吃惊。”

“老家伙不想这样。只有让秀吉吃惊，才能让他不敢轻举妄动。好，我还要早点回去，与数正梦中相会去。”说罢，作左卫门板着脸站起身，一声不响地走了。

他的背影一消失，家康立即站起身。把作左从冈崎叫到骏府来，果然没错。正如他所说，如果家臣畏惧秀吉，自己对秀吉的良苦用心还有什么指望？家康遂开始考虑当让谁来做冈崎的城代。

在走廊，本多作左卫门碰到了大久保彦左卫门。

“老先生，你刚才的声音还真是大哪。”

“平助，你也听到了？”

“那么大的声音，就算耳朵不灵光，也听得到。”彦左卫门压低了声音道，“但是，我不想让别人听到，就一直在外把风。再怎么说，主公他也是权大纳言。主公脑子不清醒的时候，可不能让年轻人看到。”

“平助，我想在你家住一晚。”

“当然好。”

“你去换了当值的，再带我过去。准备点临睡前喝的酒就是了。”彦左卫门让作左在廊下等着，自己奔了出去，很快便笑呵呵回来了。

“酒已备好，可没有下酒菜。”

“没关系，我有事相托。”

“哦？请讲。”

“最近骏府的风气，是不是有些散漫了？”

“只要有我大久保在，就不会。”

“还真能说大话。”

“比起您，还是差远了。”

“平助，你有没有遇见过不要俸禄、不重名誉、不惜性命的人？”

“您问得好有意思。有啊，不过只有一个。”

“那个人就是我作左吧。”

“不。”

“还有谁？”

“大久保彦左卫门！”

“哈哈哈，你果然有几把刷子，爱管闲事，多嘴多舌。”

“我可是跟您学的啊。”

“我话可不多，不过一说出来，总是惹人生气。”

“这正是您的长处呀。但是我听说您想要归隐，那可不行。”

“你连这个都听到了？”

二人并肩走出了大门，在前庭向右转，往大久保家走去。在大久保兄弟当中，作左唯独喜欢平助。他与作左很像，都是硬汉子，其直爽不在作左之下，却是个颇有人情味的耿直人。再者，他的文治武功也和作左不相上下。

作左带着少有的明朗表情，走进了平助家门。

大久保府邸乃是平助兄长忠世和其子忠邻的住处。左角有个面朝富士山的小门，彦左卫门的房间就在里边。入口还残留着两三枝在霜雪中败落的菊花。本多作左卫门来到狭窄的玄关，并未同出来迎接的侍从和侍女们说一句话，便默默跟在彦作卫门身后来到厅里。八叠大的厅旁是一个四叠大的房间，东边有一个望台。

“呵，平助，你奢侈得很。墙上挂着卷轴，刀架也比我的气派。你的马也一定养得很肥壮。”

“哈哈哈，”彦左卫门不好意思地笑了，将作左让到上首，“要是您喜欢，就在我这里隐居好了。但那样，主公就有些麻烦。”

“主公要我来骏府？”

“想必很麻烦。”

“平助，你以为我为何要归隐？”

“肯定是干了什么不该干的事。是不是乱说话，被主公责骂了？”

“主公以为我是畏惧秀吉才要隐居，太让我失望了！”

“您特意要来我这里住一夜，今晚是否要教训我？”彦左卫门来了个先发制人，随后命侍从们备酒。“我们有一年未这样单独谈话了吧。那个时候，您在主公面前怎么想就怎么说，被人说成直言不讳的多嘴之人。”

“是啊，今日要说的正是这些。”

“您是说，要彦左卫门做您的传人了？”

“平助先生。”

“好稀罕。您什么时候开始呼我先生了？”

“我想说说这次征伐小田原的事。”

“好像已决定了。”

“你认为为何要打这一仗？”

“这……我觉得是北条氏政、氏直父子仗着北条氏百年的荣光，过于自满，所以要打败他们，加以惩罚……”

“不。这只是别人的看法。我是问你，若以德川家臣的眼光来看，这场战争是因为什么？”

“这……”

“如果不能认清，便不能为德川氏效劳。从德川氏的角度来看关白的行动，这不是一场征伐北条之战，而是为了给德川氏更换领地而进行的战事。”

“啊？哦。”

“你听好。秀吉老猴儿根本就没把北条氏放在眼里。他为何要让主公移至骏府？他也是为了这个，才要来富土山游玩的。”

“到富士山游玩？”

“是啊。他想把富士山占为己有。那时他方能安心。秀吉就是这样的人。平助，你看我们准备好对付他了吗？”作左使劲撇着嘴，看着彦左卫门。

“恐怕还早。”彦左卫门盯着他道，“秀吉开战，对他还有一个很大的好处。”

“是，连平助你也看出来了。”作左笑道。

“他把主公赶到箱根足柄山方向，就可使主公牵制奥州的伊达和上杉。这样，他就能在东面筑起安全的堤坝，高枕无忧。”

“平助，既然如此，我无需多言。不过你听好，你的看法虽然没错，但还不够。再想想，你刚才说到牵制伊达和上杉……”