”

“哦，你如何理解？”

“她绝非仅仅是出于对淀夫人的反感。”

“主动让出西苑，无论如何都是惊人之举啊。”

“在下认为，这是赌。她早已看出，毛利、上杉、前田等人不会支持大人，便把一切都赌到了内府身上。这样理解不会有错吧？”

三成的表情放松下来：“她真把石田三成看成无足轻重之人了？哈哈哈哈。”

正在这时，疾驰而来的马蹄声打破了佛寺的静寂。“来了。”岛左近挺身向来路望去，三成默不作声。

来者不是别人，乃是三成近臣安宅作左卫门。作左卫门与杂贺部负责打探京城到加贺一带的消息，今晨才进入近江地面，然后直奔这里。

三成此行正是知作左卫门要来，只是他已大致知道了一切。他最担心的便是前田利长兄弟。土方、大野二人被流放到了远离大坂的常陆，浅野长政也奉命回领内思过。因此，可说三成已被断去了手指，但这却是他希望的结果。

岛左近特意走到正殿下迎接作左卫门：“大人已等不及了，赶快进去吧。”

作左卫门已换了装束，穿着打扮与其他侍卫一样，也是一副骑马远游的模样，只是由于长途劳顿，皮肤被太阳晒成了小麦的颜色，却也并不那么惹眼。

“大人！”作左卫门在台阶下深施一礼。

三成道：“繁文缛节就免了。快到这边来坐。”

“是。”

“加贺怎样了？”

“一切顺利。”怍左卫门道，“只是，增田、长束二位大人的算盘落空了。”

“哦。”三成应了一声，沉默了。

岛左近有些纳闷，问道：“两位大人的算盘落空了？”尽管担心会惹三成不快，他还是禁不住想问。

“是！内府召见了两位大人，诘责了前田两兄弟的不检点。”

“他怎说？”

“内府说，如今，土方和大野二人已被流放，浅野弹正也回领内了，因此，企图对他不利的就只剩下利长一人了。利长也的确托了不少人去说情、道歉。由此看来，谋反一事绝非空穴来风啊。”

岛左近抬头扫了一眼三成。三成依然漫不经心，悠然欣赏着院内景色。

“大人，您知增田是如何回话的吗？”

“当然知道。”三成的回答如水一般平静，“这一切都是我的吩咐。”

左近苦笑道：“大人，增田这么做，是否自作聪明？”

三成不动声色答道：“不，还远不够。”

“面对内府的诘责，增田大人和长束大人自然无言以对。这一切，都是他们自作自受。”

“哼。”三成露出嘲讽的微笑，“这就足够了。正如你所说，增田和长束无言以对，因此他们就弄假成真了。”

“内府真怒了，就要出兵讨伐加贺？”岛左近道。

三成道：“不，内府恐怕早就看出增田和长束二人是莫须有的诽谤，他只是在揶揄二人。”

“若是这样，我们该如何应对？”作左卫门道。

三成又不屑地哼了一声：“内府才不会刻意进攻加贺。但既然遭到怀疑，就面临着被讨伐的危险，这样一来，前田兄弟还坐得住吗？作左！”

“大人。”

“你刚也说加贺已有动静。详细说说。”

“是。在京城和大坂一带，内府要讨伐加贺的流言已漫天飞舞。故领有加贺小松的丹羽加贺守长重已特意赶赴内府处，请求做征讨前田的先锋。”

“好。如此一来，这把火或许就点上了。那么，前田府上有何反应？”

“细川等人对这些流言甚是痛心，立即派使赶赴金泽。当然，其意也是让前田一门赶快向内府低头认罪。”

“这早在三成意料之中。前田派到内府处的使者是谁？是肥前守自己吗？哼，肯定不会是利政。”

“是家老横山山城守。”安宅作左卫门道。

“你可明白了？”三成使劲点点头，瞥了岛左近一眼，岛左近依然在凝神沉思。在他看来，此次战事的胜败似完全取决于能否把前田拉拢过来。前田家一旦起兵，毛利和上杉就会安心加盟。但如今看来，事情远没有这么简单。若家康的野心已让其不能容忍昔日旧友和五大老的存在，为了自卫，前田家就只有起兵反抗。但一旦前田家的使者成功说服家康，两家和解，局面就难以收拾了。

“没那么容易！”左近忽然道，“大人究竟凭何断定，无意进攻加贺的内府和前去谢罪的前田之间，就不能达成和解？”

三成自信地笑道：“左近，你忘了人的本性。”他收起笑容，目光像刀子一样射向左近，“战之双方不可能都获胜。”

“当然！因此，为了取胜，不能有任何疏忽大意。”

“不，准备得再充分，也不能保证取胜。我的意思是，既然要出兵，就不应是势均力敌的决战，而是以石击卵。”

“在下不明。”

“哼！”三成轻哼了一声，“我与家康不共戴天，你明白吗？你的想法似和我不大一样啊。我决不会打无把握之战。但若不打，就非石田三成。”

“大人的意思是，即使战败，也要打这仗？”

“哈哈哈。即使拼个鱼死网破，我也绝不后悔！为了一场无悔的战事，为了胜利，须作充分的准备。你说呢？”

“是。”

“仅凭前田家怎能决定这场战事？我焉能如此浅薄？”三