周三郎拖着浑身发软的身体，带上冯宇、冯铁锤等人将五个贵公子送下连海谷。

第一茬熬煮出来将近一百五十斤下等官盐，也被侍卫们用箩筐背在了身后，带出了连海谷。

汤村长和牛筛子和牛筛子带着一伙村民，跪在长廊上，恭送几个贵公子离开后，这才颤颤巍巍从地上爬了起来。

留在山谷里的老人和女人们算是彻底看明白了，这几位贵公子是他们的东家，按月发银子这事儿没跑。

可他们给大家伙下了每月熬盐的硬任务，怕是比衙门征收税收一样不讲道理，根本没得讨价还价。

周二姑把灶膛的柴火添得满满当当，随手用手背抹了把脸。

汗水没擦干净，一手炭灰倒全糊到了脸上。

“大宝娘，那贵公子一个月要一万五千斤食盐，俺们咋整？”

周婆子苍白着老脸，双唇止不住颤抖个不停，若不是咬牙强撑着，她早就瘫倒在地上了。

“二郎家的......你.......你咋就能答应了呢？......你一个妇道人家，都不跟二郎商量，这样天大的事，你都能应下，你......

若是俺们一个月煮不出那么多食盐......俺们砸吧？俺们还能有命在吗？”

周大姑伸着哆哆嗦嗦的手，指头指着林奕可，苍老的双眼中盛满了指责。

林奕可瞥了她一眼，抬腿就往大灶间外走。

“今天先把盐锅熬煮的活儿练熟了，管好自己那一摊就行！不该你们掺和的、压根没能力管的事，少瞎琢磨！”

“二郎家的，你别忙走！俺问你，一个月一万五千食盐，俺们到底能不能煮出来？

若是煮不出来，这......这岂不是会害了大郎、二郎和三郎？”

周婆子双眼通红，咬着牙几步窜到林奕可跟前。

林奕可静静盯着她，本想从那双赤红的眸子里，寻到一丝指责的怒火。

她这才发现，周婆子浑身抖得厉害，赤红的双眸里除了担忧，眼底还有一丝藏不住的惶恐。

林奕可叹了口气，停下脚步，目光在大灶间十八个老娘们脸上一一扫过。

“二宝家的，若是，若是俺们一个月煮不出那么多食盐出来，就让二郎带着你们娘四个走吧！

俺们......俺们心里都清楚，是俺们大家伙儿拖累你们了.......”

周拴柱婆娘红着眼，咬着牙，冲林奕可狠狠地点了点头。

她这话声刚落下，大灶间里除了周言郎四个婶子和两个姑姑，差不多声音瞬间在门里门外响起。

“二郎家的，确实是俺们拖累你们了！俺这就让人去通知二郎，带上你们爹娘孩子，你们一家人收拾收拾走吧！

......没俺们一伙人拖累，二郎和三郎铁定能带着你们一大家子好好活下去!”

汤村长咬咬牙，红着眼眶，非常干脆地推开了大灶间的房门。

大灶间外，村里的女人们几乎都站在了长廊上，一张张黝黑的脸，一双双惊慌的眸子，都冲周三郎和林奕可点着头，他们眼里含着泪水和惶恐，又带着点豁出去的决绝。

倒是周大姑和周二姑有些慌乱，两人眼巴巴的瞅着林奕可和周三郎，她们张了张嘴，目光向人群外搜寻了好一会，最后彼此对视了一眼，默默地闭上了双眼。

牛筛子长叹一声，冲村里的女人挥了挥手。

“你们也都别站着了，赶紧去帮忙收拾一下，趁早让大黑哥一家上路才是......”

周二婶冲出大灶间，一边扒拉开人群，一边扯着嗓子喊着。

“俺家肯定也要跟着大哥一家一起离开的！

大哥一家逃走后，那几位公子哥要是杀人泄愤，铁定第一个拿俺家问罪！”

周二婶这话说的确实没毛病，周二黑毕竟是周大黑的亲兄弟，周言郎的亲二叔，在这古代算是板上钉钉的宗族牵连。

按 “一人犯罪、亲族连坐” 的规矩，真出了事，他们铁定就是第一顺位要被追责问罪的至亲。

只是这话对也不对，毕竟周家庄的村民本就是同宗同族，按族规礼法，甭管谁留下来，在那些贵公子眼里，个个都脱不了干系，谁也没法独善其身。

再说了，海水煮盐这事，本就跟大家伙儿都脱不了干系。

汤村长他们能咬着牙开口，让周言郎一家子赶紧逃，算是抱着豁出性命担下这一切的决心。

这个时候，周二婶再说这话就有点儿不是那么合适了。

周三郎冷眼瞅着面前一场闹剧，目光在他四个叔叔脸上一一扫过，最后将视线停留在了林奕可脸上。

林奕可狠狠瞪了周三郎一眼，心说他好歹劝劝村民，结果倒好，他居然把眼前这乱糟糟的场面，当成了考验人心的一场闹剧。

“行了，都该干嘛干嘛去！

谁跟你们说，咱们一个月煮不出一万五千斤食盐了？

你们与其担心交不上任务，还不如赶紧熟手煮盐流程，看看一个人能同时看上几个灶台更顶用。”

“二郎家的，你.......你这话是什么意思？俺要是能多看几口灶台，是不是你们也不用逃了？”

周二姑紧张的咽了咽口水，赤红的双眸里，瞬间多了一抹奇异的亮光。

周拴柱婆娘抬起手腕，用袖口狠狠擦了一下眼里的老泪，扯着嗓子怒吼一声。

“大宝娘，俺......俺打底能看三口灶台......”

“俺同时看四口灶台一点问题都没有.......”

“......”

一瞬间，山泉池西边两个大灶间老娘们，一个个跟打了鸡血似的，一个比一个起劲儿。

杨四老娘将