儿，这位老丈是……”

“阿娘，这位老丈是我在山上遇见的，姓……”李陶给娘介绍的时候，才发现自己并知道老者姓什么。

于是，李陶转头问道：“对了，老丈，还未请教尊姓大名！”

老者对元氏拱了拱手：“是李夫人吧！我姓刘，叫刘玄。今日偶遇李小郎君，颇为投缘，就便多攀谈了几句。下山口渴难耐，故而叩扰了，请多包涵！”

元氏听了刘玄的话不由心中一惊，她突然问道：“刘老丈可是潞州人士？”

“正是！”刘玄点头答道。

听了老者的回答，元氏在心中长叹一声：又是一个难缠的主，但愿莫露了底细才好，否则又要离开此地了。

想到这里，元氏瞥了一眼裴岳。裴岳向她微微颌首，显然裴岳也是知道这个刘玄的。

刘玄曾经是则天皇帝一朝的重臣，官拜吏部侍郎。

说起刘玄，有两件事情让世人景仰：一是两中头名进士，二是为恩师结芦守墓。

刘玄原名王玄，潞州柳河庄人。王玄自小父母双亡，家道中落，平日里全靠叔叔周济度日。他人穷志不短，十九岁时就已中举，准备考取进士。

这天半夜时分，王玄正在秉烛夜读，忽听屋后的柴禾垛里传来一阵阵女人呻吟的声音。

王玄点上灯笼，顺着一溜儿血迹找到一个柴禾垛前，只见一个浑身是血的女子躺在里边，已经不省人事。

王玄急忙把她抱回了家，又跑去请了郎中。郎中敞开那女子抱着的手臂，一副惨相出现在眼前：整个左手齐刷刷地不见了！

郎中立刻用温水洗净伤口，上好硬伤药，用白布包了起来，那女子才慢慢地苏醒过来。

这个女子名叫玉兰，家住后村，母亲去世多年，只有一个老爹，常在外做生意，续了个小媳妇放在家里。谁知这小媳妇耐不住寂寞，和家中的账房先生好上了。

有一次，被玉兰撞见，后娘情知不妙，就在玉兰的饭里下了毒，谁知没毒死玉兰。

等玉兰的老爹一回家，这小媳妇却恶人先告状，添枝加叶地说闺女不守规矩，和家中的一个年轻长工相好。玉兰的老爹死要面子，不问青红皂白，先赶走那个长工，又来教训闺女。玉兰又冤又屈，一边大哭一边申辩自己是清白的。老爹气晕了，抄起一把斧子就朝玉兰砍了过去，但他还不解气，扬言要砍死玉兰。

家中的奶妈一边给玉兰包扎伤口，一边劝她：有后妈就有后爹，你快逃命去吧！

玉兰在王玄家一边养伤一边干些轻便的活儿。这时候，王玄发现玉兰不但人长得好看，而且心地十分善良，还非常勤快，不由得喜欢她了。

玉兰伤快痊愈时，便提出要离开这里。王玄是说什么也不让。其实玉兰除了感激王玄外，也喜欢上了王玄，就没再推辞，接着住了下来。

直到听每天给王玄送饭的佣人说起，王玄的叔叔才来到王玄家，果然看见一个姑娘住在这里。

他沉思半晌开了口：“玄侄！我越来越老了，管不了你多少时日。这姑娘已在咱家住了多日，除了一只手外，我看也没什么不好，你应该对得起人家，你俩就结为夫妻吧！”

这正好说中了王玄和玉兰的心事，他们自然愿意，就选了个好日子，欢欢喜喜地成了亲。

成亲不久，王玄就进京赶考去了。

几个月过后，终于盼来了王玄高中头名进士的喜报。王玄的叔叔识不了几个字，手捧喜报看了半天也没看明白，就请了一个私塾先生来读喜报。

私塾先生读完了喜报正文，看见喜报的下方还有一行小字，就抬头问：“王老爷，这些小字就不读了吧？”

王玄的叔叔一听不乐意了：“都是喜报，不读怎么行呢？”

私塾先生只好读道：“状元郎出人头地，但不能有一个独手的夫人，请叔叔代为推掉这门亲事！”

第七十三章苦难

叔叔听后愣住了，这可怎么向玉兰提起呢？

可不提也得提呀。玄的叔叔找到玉兰，硬着头皮发话：“玉兰，你是一个好姑娘，是玄侄对不住你呀！因为你只有一只手，和玄侄不太般配，玄侄来信让你离开他。我的意思是你可以离婚不离家，就做我的干闺女，以后再找个好人家！”

玉兰听完，酸甜苦辣往上一涌，眼泪“唰”的就下来了。她忘不了王玄对自己的救命之恩，如今他中了状元，既然提出休了自己，一定不能让他为难！

天黑以后，玉兰挎着一个小包袱，悄悄地离家而去。

王玄衣锦还乡，沿路村庄的百姓都要到村头迎接。

这天，王玄身穿鲜亮的状元服，骑着高头大马，来到一个村庄时，突然发现人群里有一个身影儿好像是自己的妻子。其实，这正是离家出走的玉兰。这时，玉兰也发觉丈夫看见了自己，生怕出什么意外，转身溜走了。

王玄再定眼看时，那熟悉的身影不见了。

王玄回到柳河庄，乡亲们隆重地迎接了他，大摆宴席庆贺。王玄左等右等，怎么就不见妻子玉兰呢？

他拉过叔叔问了问，叔叔不解地问：“不是你捎信来让休掉玉兰吗？都按你的意思办了。”

王玄听后一头雾水：“怎么会有这样的喜报？”

叔叔回答说：“喜报是喜报，可喜报的下边还有字呢！”

王玄让叔叔快拿出喜报来，盯着那一行小字，王玄知道是被人做了手脚。

等到庆贺宴席一散，王玄立刻吩咐当地县令，派人去把那个送喜报的衙役找来，追问喜报上的小字是怎么回事儿。

那衙役一急忽然想起来：送喜报那天，他在路边的一个酒馆里吃过饭，曾向酒馆掌柜的说了送状元喜报的事儿，那酒馆掌柜的亲自拿出好酒好菜来与自己对