不知您是……”

中年人打量了李陶一眼：“小郎君，我是这永和楼隔壁布庄的掌柜，敝姓王。”

“王掌柜，这些太监是什么来头，怎的如此霸道？”

“你是外来的吧？居然连内坊局的太监都不知道？”王掌柜道。

“内府局？”李陶还真不知道这到底是怎么回事。

“小郎君，是这么回事！”

听了王掌柜的诉说，李陶这才明白。原来，内府局是下属于宫中内侍省，内侍省的太监贪得无厌，想尽办法来欺压和剥削长安百姓，不择手段地掠夺，引起了长安百姓的痛恨，但是有冤往哪儿去诉呢？

内府局开设“五坊”，五坊是专门替皇帝养雕、养鹘、养鹞、养鹰、养狗的地方。有一批太监在五坊里当差，这批人吃饱了饭不干正经事，到处向百姓敲榨勒索。他们要敲哪家的竹杠，就把鸟网张在人家的门口或者井架上。谁要是在家门口进出，或者到井里去打水的时候，碰到了鸟网，就说谁吓走了供奉皇帝的鸟雀，围住他痛打，直到这家人出钱赔礼，他们才扬长而去。这些人常常在酒店里要酒要菜，大吃大喝，吃得醉醺醺的，七歪八倒地扬长走了。酒店主人向他们要酒钱，不是挨骂，就是挨打。

这一次，他们在永和楼喝了酒不付钱，小二上前讨要，他们把随身带来的一袋蛇交给小二说：“大爷没带钱，把它放在你这里做个抵押吧，过几天我拿钱来取。不过这些蛇都是宫里捉鸟雀用的，你得小心饲养，要是饿死了一条，小心你的脑袋。”

店主人知晓了此事，吓得要命，苦苦哀求这几人把蛇带走，酒钱也不要了。谁知这几人觉得没有了面子，借着酒劲将永和楼砸了。

“这么说，王掌柜也没少吃他们的亏吧？”李陶问道。

王掌柜苦笑道：“这还用问吗，这一年下来……”

王掌柜的话还没说完，一个人突然站了出来：“住手！”

几名太监砸的正欢，听到有人制止，都停了手。

第一百九十章郑衡的家世

领头太监眯眼一瞧，此人他认识，冷声道：“哦，是郑大人呀，太常寺与内府局井水不犯河水，难道郑大人想蹚这滩深水。”

“几位公公，得饶人处且饶人，给人家留条活路吧。”那人不卑不亢道。

“若是我不答应呢？”领头太监狞笑道。

“我知道你们瞧不起我，但不知道你们是不是也同样瞧不起陛下？郑某虽然没有什么本事，但还是可以见到天颜的！”

领头太监盯着那人看了好一会，然后朝着几名太监一挥手，转身离开了。

看热闹的人散去了，刚才与太监对峙那人看了一眼狼藉一片的酒店，叹了口气正要离去。

“等等！”两个人异口同声喊道。

那人转过身来，看着店主与李陶，奇怪地问道：“二位，有事吗？”

店主向那人深深一躬道：“敝人是永和楼掌柜赵丰，壮士出手相助，敝人在此谢过斗士！”

那人点点头，又看向李陶：“不知这位小郎君有何事?”

李陶微微一笑道：“壮士义举让人深感钦佩，在下想与壮士一叙，不知可否？”

不待那人说话，裴岳转头对一旁的赵丰道：“我家主人想与这位壮士说说话，不知贵店可有安静之地？”

“有的，有的，楼上有雅间，三位请随我来！”赵丰忙不迭道。

那人见状对李陶苦笑道：“小郎君都安排好了，我还有什么可说的？”

赵丰将三人引至雅间坐定，对三人说道：“二位稍坐，我去准备些酒菜！”

李陶笑眯眯道“不知壮士尊姓大名？”

“在下郑衡！”

“哦，郑郎君可是长安人士？”

“算是吧！”

两人不一会就聊的熟了，通过聊天李陶知道了郑衡的身世，其中也颇为复杂。

……

郑衡的父亲郑念祖，是一位皇宫魔术师，也就是伶人，伶人没地位，也就入个杂耍的下九流，但挂了“皇宫”二字，就了不得，郑念祖官居从六品，相当于个知县了。所以，他也能三妻四妾、车迎轿接。

富贵人家也有苦命人，郑衡虽生在这样一个家庭，但他排行老四，上面还有三个哥哥。宫廷魔术师只有一个，郑念祖如果死了，儿子中也只有一个能继承父亲的衣钵，入宫任职。

不管父亲如何挑选继承人，也不会挑到郑衡头上。郑衡一出世母亲就死了，而且母亲生前在家中也没地位，父亲正眼也不瞧郑衡一下。

没娘的孩子没人疼，连下人都敢欺负他。郑衡一出世，就交由一个姓陈的奶妈抚养，这奶妈待他很苛刻，立下种种规矩，动不动就对他呵斥打骂。当着别人的面，一个下人当然不敢欺负主子，但郑衡稍稍惹得她不如意，回到厢房，关起门来，就死命地掐，往往掐得郑衡身上青一块紫一块的。

所以，郑衡成了郑家最乖的一个儿子，到哪都不敢吭一声气。

唐高宗李治驾崩前，临终遗诏：太子李显于柩前即位，军国大事有不能裁决者，由天后决定。四天以后，李显即位，是为唐中宗，尊武则天为皇太后。光宅元年二月，李显打算任命韦皇后之父韦玄贞为侍中，宰相裴炎力谏，李显生气地说：”朕即使把天下都给韦玄贞，又有何不可？还在乎一个侍中吗？”武则天以此为借口将李显废黜为庐陵王，并迁于房州。立第四子豫王李旦为帝，是为唐睿宗，武则天临朝称制，自专朝政。

郑衡八岁那一年，唐睿宗和亲，将一位公主嫁给吐蕃，吐蕃使者到皇宫来迎亲，唐睿宗特召郑念祖入宫表演魔术。也是唐睿宗一时高兴，允许在京七品以上官员可以携家眷入宫参加盛宴。

于是，郑念祖带着四个儿