想到这里，李彻也有些沉默了。

他不再看那些僚人，只是默默骑着马，向前走去。

杨桐偷眼觑着一直沉默不语的皇帝，心中七上八下，像揣了只活蹦乱跳的山鸡。

和蜀地的官员们不同，杨桐是完全不知道李彻会来。

甚至在他印象中，皇帝刚刚继位，此刻应该好好待在帝都呢。

深山老林的消息极其闭塞，李彻南巡入蜀的风声，硬是一丝也没刮进山坳里来。

杨桐也实在想不明白，自己这满地盐卤的破地方，怎么就引来了一尊真龙。

不过杨桐有个特点，想不通的事绝不多想，只琢磨眼下该怎么办。

在他有限的认知里，皇帝那是云端上的存在，他这等人只是沾着个边儿，可能转眼就粉身碎骨。

更何况，自家事自家知，他自己本身就不干净。

不说这盐井的勾当，他这盐监的官身还是家里使了银钱，从蓉城吏房那儿捐来的。

杨桐家里几代都是蓉城小吏，攒了些钱帛，又认得几个门路，才给他谋了这么个出身，指望着改换门庭。

可实际上，小吏就是小吏，一辈子都成不了官，融不进的圈子不能硬融。

在魏祥这等正经官员眼里，杨桐的盐监之职根本算不得官，连个流外杂职都算不上。

不过是有些人巧立名目，弄出来捞钱的虚职罢了，甚至还不如一些轻快的小吏呢。

杨桐上任后很快也明白了，自己这辈子大抵是要陷在这深山，日日夜夜与僚人、盐烟打交道了。

莫说光宗耀祖了，能活着走出深山，落叶归根都算是命大了。

所以，李彻的到来对他而言虽然惊悚，但也是一种希望。

对皇帝这等高高在上的存在，自己的那点龌龊事儿算得了什么？

若能入了皇帝的眼，那才是真正的通天之梯！

此时，众人已来到官廨。

所谓官廨，不过是夯土围了个院子，里头搭了一幢竹木搭的二层小楼。

但比之外面僚人的草棚窝铺，已是天上地下。

院中有穿着布衣的小厮低头伺候，空气里也少了那股刺鼻的烟卤味，反倒有股淡淡的的竹子清气。

回廊下面，还站着几个衣衫单薄的僚人女子，正一脸惊慌地看着他们，长相称不上清秀，但勉强能看进去至少不吓人了。

李彻心下明了，别看这杨桐对自己固然毕恭毕敬，但在这弱肉强食之地还能镇住僚人，就说明他绝非是善与之辈。

平日里，怕也是十足的土皇帝做派，没少祸害僚人女子。

杨桐见皇帝目光扫过，心头一紧，连忙呵斥那些女子退下。

若来的是蓉城的一个小官，他少不得要用这些僚女好好招待一下。

但面对皇帝，他连这份心思都不敢起。

这等山野女人，连自己都看不上，岂能用来取悦皇帝》

就好像上司出差想要去消遣消遣，你抱了个充气娃娃回来，还是租的二手的便宜货，一股子橡胶味......

莫说升职加薪了，怕是第二天就因为左脚先进门被开了。

李彻也不点破，只看了身旁的秋白一眼。

秋白会意，立刻带几名亲卫进入小楼，里外仔细搜查一番。

确认无虞后，才出来对李彻点了点头。

李彻这才扶着腰间佩剑，举步走了进去，一众文武也跟着走了进去。

屋内陈设不算太寒酸，一张宽大的竹制公案居于主位，后面摆着张铺了兽皮的木椅。

两侧则放着几个蒲团，空气中那股竹木气味淡了些，但却多了一丝熏香的味道。

显然，这里是杨桐办公之处，僚人应当不会有这番雅致。

李彻径直走到主位坐下，这才看向门外，开口道：“杨桐是吧，进来说话。”

杨桐一直候在门外，只敢弯腰进来，却依旧低着头。

又听皇帝说道：“让那个头人也一起来。”

杨桐愣了一下，连忙回身把手足无措的阿荼那也拽了进来。

李彻看向魏祥、罗月娘等人：“都下去歇息吧，朕有事问他们。”

众人躬身退下。

屋内除了杨桐二人和李彻外，只剩下赢布按剑立于门侧，秋白与胡强一左一右站在李彻身后半步。

这无形的威压，让杨桐和阿荼那更是大气不敢出，垂手立在下方。

李彻也没想吓唬他们，对于此等小人物还无需手段，便直接开门见山道：“朕来此为何，你们想必还不清楚。”

杨桐连忙躬身：“请陛下示下。”

李彻道：“朕南巡至蓉城，查阅盐铁账目之时，发现盐课亏空甚巨，故亲至各盐井查看，尔等究竟作何勾当？”

杨桐吓得腿一软，差点又要跪倒。

想起皇帝先前的话，只得强行挺住，只是腰弯得更深：“陛下容禀，微臣......”

“你先别说话。”李彻打断他，目光转向一直闷声不响的阿荼那，“你为何一言不发？”

阿荼那见皇帝问自己话，吓得浑身一抖，扑通一声跪倒在地，嘴里叽里咕噜说出一串僚语，脸上满是惶恐之色。

李彻眉头微蹙：“此人不懂庆语？”

杨桐忙答：“是，陛下，阿荼那头人不通庆语。”

听闻此言，李彻意味深长地看了杨桐一眼。

据他所知，那些羌蛮、生僚便罢了，这些熟僚可是很多都会夏语的。

一个不懂庆语的僚人头人，意味着与官府的所有往来沟通，岂不全由杨桐一人掌控？

自己没看错，这个杨桐果真不简单啊。

但他却是暂不深究，转而问道：“如今慈盐部，盐课几何？有庆人多少？僚人多少？”

杨桐几乎不假思索，脱口而出：“回陛下，慈盐部现有盐井二十三口，