军政府和洋夷开战的消息，在第一时间传到了曾国藩的耳朵里。

　　曾国藩也不知道自己该喜还是该忧，军政府发展到目前这个局势对两湖地区究竟会造成什么样的影响。

　　曾国藩非常佩服张震的胆量，在这样的情况下居然敢不惜和洋人一战，这份胆略以及气魄，不是每个人都能有的。

　　可一旦张震要是失败的话，那么其实受到影响最大的还是自己……

　　两湖最大的依仗就是军政府，自己之所以敢独立也完全是因为张震的全力支持！一旦张震倒了，那么很快就会轮到自己了。

　　正在和自己激战的满清新军，好像得到什么特别帮助一样，火力一下加强起来，在火器上从这几天的观察来看，甚至已经不逊色于百战军。

　　本来还有一个百战军水军可以从旁协助，可是在军政府对法国人的最后通牒下达之后，那些百战军的水军迅速撤离了战场，天知道现在正在什么地方。

　　失去了百战军水军的协助，湘军在战场上的颓势立现，在满清新军的节节进攻之下，湘军简直是一败再败，大片大片的土地，重新回到了满清新军的手里。

　　其实曾国藩心里也隐隐的猜测到，或许对面的满清新军得到了洋夷的帮助……

　　现在曾国藩有些后悔了，当初听信张震的话，让两湖独立，究竟是不是一个正确的选择？可是路已经走到这一步，又能够怎么办？

　　“大帅，大帅！”鲍超跌跌撞撞的跑了进来，浑身都是血污：“我军大败，我军蟠龙岗大败啊！”

　　“怎么回事？”曾国藩猛然站了起来。

　　湘军中的第一猛将鲍超，此时的样子好像要哭了出来：“大帅，我军集结全部主力，准备和康雪烛的新军决一死战，本来杀得难解难分，可谁想到到了最紧张关键的时刻，康雪烛那里却忽然推了几十门火炮出来，那些火炮的威力实在太大了，咱们的火炮根本压不住啊！

　　一炮轰来，都是成片成片的兄弟倒下，满清新军的火器又实在强大，咱们兄弟死伤惨重，死伤惨重，我拼尽了全力也都无法阻止溃败。大帅，蟠龙岗一战……蟠龙岗一战我军六万精锐啊，损失了整整两万……”

　　“什么……”曾国藩一屁股坐了下去：“六万，六万人那，这是咱们湘军全部的底子了，你，你这一战，就给我损失了整整两万……”

　　“还不止两万啊，大帅……”到了这个时候，鲍超也顾不得什么了：“要是算上被俘、投降、和被打散了，我带下战场的，只有，只有两万不到了……”

　　曾国藩和一众湘军将领人人面色如土，完全不敢相信听到了什么。

　　为了阻挡住满清新军的进攻，湘军拿出了全部的家底，六万大军一次性的投入到了蟠龙岗与康雪烛决战，却没有想到只这一战就几乎全军覆灭！

　　此时算上鲍超带领的两万不到的残兵败将，整个两湖地区全部拼凑起来，兵力只怕也只有三四万人而已，还拿什么去阻挡清军进攻？

　　失败的命运，已经出现在了湘军面前……

　　“大帅，赶快想办法啊！”

　　“湘王，再不想出办法只怕咱们就全完了！”

　　听着部下乱哄哄的声音，曾国藩头脑之中一片混乱。办法？到了这个时候自己还能有什么办法拿出来？

　　六万精锐都失败了，难道还能指望那些败兵和刚征募入伍的士兵？

　　“大帅，大可不必惊慌！”众人朝发声处看去，说话的却是曾国华：“大帅，我军虽然蟠龙岗一战惨败，但咱们湘军却没有到末日，还有机会一搏！

　　咱们可暂时放弃其它战场，集中全部兵力固守几处主要地方。咱们收罗全部力量，尚可有三四万人之众，未尝不可以与清军决一死战！

　　清军远道而来，四周不是我们的地盘，就是军政府控制的区域，水路又被暂时断绝，我们只需坚壁清野，清军早晚必成劳师！”

　　曾国藩还没有品位一下这话，鲍超已经大声叫了出来：

　　“大帅，自从鲍超跟了你以后，不管遇到什么艰难情况，咱都没有皱过一下眉头，可是这次真的不同了啊，你们大家都没有亲眼看到清军的那火炮，实在……”

　　“如此畏战，难道是要大帅投降不成？”一贯不轻易得罪人的曾国华，这个时候却忽然厉声说道：

　　“诸位，咱们既然已经反了满清，哪里还有投降道理？就算真的投降了，难道你们以为满清还会放过咱们？唯今之计，只有拼死一战而已！”

　　正在这个时候，卫兵匆匆走了进来，在曾国藩的耳朵边上说了几句，曾国藩脸色阴晴不定，在那微微考虑一下，只留下曾国华一个，却让其他人都先行离开。

　　“湘王阁下，你好，我是英国公使普鲁斯先生的特别私人代表约尼罕·特尔逊！”那个英国人走了进来，彬彬有礼地说道。

　　“特尔逊？”曾国藩稍稍皱了一下眉头：“我听说前段时候，康雪烛那里也去了一个英国使者，好像也就特尔逊什么的，难道……难道你就是那个人？”

　　“是的，湘王阁下的消息真是灵通！”特尔逊满面带着笑容，好像并不在意自己刚刚才从康雪烛那里过来：

　　“做为英国公使的代表，我的责任是拜会中国所有有权利、有势力的大人物，湘王阁下是两湖之王，无论从礼貌上，还是在影响力上我认为我都必须拜见一下您……”

　　曾国华鼻子里哼了一声：“康雪烛那的武器也是你提供的吧？”

　　“是的，是的！”