“曾经是英国人做过，现在终于该轮到我们了！”

　　贝尔上尉手里端着一杯红酒，看着碧波辽阔的水面，脸上挂着一些笑意：“诺克让先生，您的主意我并不知道是对是错，但我想也许对我们法国是有利的吧。”

　　平时非常健谈的诺克让，这个时候却难得的沉默下来，甚至显得有些紧张，不停的朝着水面上在那看着什么，贝尔上尉的话也并没有多少心思回答，只是稍稍耸了一下肩膀。

　　“中校先生，上尉先生，前面发现船队，一共两艘！”

　　“终于来了？上帝！”诺克让长长地舒了口气，用力挥动了下拳头：“命令，作好战斗准备！”

　　贝尔笑了一下，诺克让先生也许是之前的生活太过优裕了，一次次小小的战斗也能让他如此紧张，那些中国人的运输船队，用力一挥手就能把他们变成齑粉！

　　贝尔放下了手里的酒杯，接过了千里镜朝着远处看去，忽然面上神色大变：“上帝，不，不，那不是中国人的运输船队，那不是，那是美国人的！”

　　千里镜里出现的船队，高高悬挂的正是美国人的国旗……

　　猛然转向了若可让：“中校先生，我必须下令舰队停止攻击！那是美国人的船队，美国人的！”

　　“贝尔先生，请跟我到我的卧室中去看一些东西，我想当您看到这些东西之后，您什么都会明白的。”诺克让并没有什么惊讶。

　　带着一些疑惑，贝尔跟在诺克让的身上来到了他的船舱，诺克让小心地关好了舱门，但却并没有拿出什么东西来：

　　“贝尔先生，中国人是非常狡猾的，他们在被英国人袭击之后，为了避免厄运的再次发生，所以用美国国旗来充当自己的掩护，非常显然，我们对面的船队就是如此……”

　　“不，不！”贝尔一点也都不肯相信：“中国人是不会做这样事情的，即便真的如您所说，我也必须亲自到对面的船只上去，必须调查清楚之后才可以……”

　　诺克让神情严肃的制止了贝尔的话：“贝尔先生，您要知道，我是这次军事行动的指挥，而您只是我的助手，所以一切都必须服从我的指挥！”

　　贝尔断然摇了摇头：“不，不！先生，我无论如何不能服从您的命令，我是这艘战舰的舰长，舰上的一切由我说了算。先生，一旦对方真的是美国船只，你必须清楚我们的袭击会带来的可怕后果！”

　　能够听到诺克让长长叹息了一声，然后陷入到了沉默之中，贝尔并没有任何的犹豫，扭转身子向舱门走了过去。

　　一定要阻止这场可怕灾难的发生，并且立刻汇报给勒伯勒乐将军！这是一个阴谋，贝尔上尉能够清晰地判断出。

　　这和诺克让先生有关，贝尔愿意拿自己的荣誉发誓！

　　但是就在贝尔的手触碰到舱门的时候，他的身后忽然响起了枪声……

　　贝尔捂着胸口慢慢转过了身子，然后一把锋利的刀又用力扎进了他的要害。

　　贝尔倒在了血泊之中，眼睛睁得大大的，一直到死也没有明白究竟是怎么回事。诺克让在他的身边蹲了下来，看着贝尔年轻的脸庞，显得无限遗憾：

　　“先生，您是那么的年轻，本来您不应该死的，但是您却要阻止我的行动……您知道吗，这次行动会带给我数不尽的财富，会让我用奢华的方式过完我的一生……上帝保佑您，您忠诚于法国，您是一个优秀的军官，我也曾经和您一样，但我现在不是了……和财富相比，一切都并不那么重要，上帝保佑……”

　　这个时候外面响起了纷乱的脚步声，一定是那些水手听到了枪声，诺克让站起了身子，推开了舱门，当他看到外面闻讯而来的那些士兵的时候面色阴沉地说道：

　　“先生们，你们的舰长贝尔先生，因为勾结中国人的事败露，已经自杀了……”

　　炮声在水面上响了起来，这一天是一八五八年五月十八日，也就是中英水战爆发的当天，这一天被称为“贝尔事件”！

　　在“贝尔事件”之中，两艘美国运输船只，在毫无征兆的情况下，遭到法国舰队袭击。袭击进行了二十分钟，美国舰船“橡皮叶”号沉没，船上水手死十七人，其余遇救。“自由”号在船长亚当斯的指挥下，面对对方的炮火，沉着的命令以火炮还击，次后成功的带着“自由”号撤离战场，保证了船上乘员和水手的安全。

　　“贝尔事件”如同中英水战一样，迅速震惊了各国领事……

　　……

　　马辉坐在那里，面色苍白。

　　一枝雪茄在他的手里已经燃烧了大半，马辉似乎忘记了雪茄的存在，任凭烟雾一缕一缕的升腾而起，却没有任何吸它的意思。

　　“贝尔事件”在最短的时间里传到了自己的耳朵之中，马辉根本无法相信自己听到了什么。

　　上帝，美国船队遇到了法国人的袭击？不可能，这是绝对不可能的事情！

　　“先生，亚当斯船长大约后天能够到达！”

　　助手的话终于让马辉回过了神，他苦笑了一下：

　　“你认为真的是法国人袭击了我们的船队吗？”

　　“是的，先生，关于这一点，‘自由’号上的船员都可以证明……”

　　助手沉默了下，随即又说道：“我已经得到了亚当斯先生在信件中很清晰的报告，是法国战舰‘雷克斯’号做的，这艘战舰是勒伯勒乐将军所指挥的舰队中的一艘，舰长克伯拉勒·贝尔……”

　　“张震，该死的张震！”

　　马辉忽然猛然站了起来，用力把