都部，冒着奇寒，无所畏惧地踏上了攻打宛城的征程。

然而，刘 万没料到的是，在途经一个名叫小长安聚（今河南南阳南）的地方时，他和他的兄弟姐妹们遇上了莽军的伏击。

那天早上，寒凝大地，冬雾笼罩，王莽的部队就在大雾之中突然杀了出来，柱天都部一下子就乱了。

浓雾之中，看不见人，耳边却杀声大起，这真是无比恐怖的事，柱天都部的成员连逃跑都不知道往哪个方向跑，只在一片呼兄唤弟、哭爹叫娘的呼喝声中丢掉了脑袋。

小长安聚，成了刘 终其一生也无法忘记的伤心地。

这一战，柱天都部损失惨重，刘 的二妹刘元、二弟刘仲均死于乱军之中，同死的刘氏宗室有数十人。

刘 垂泪收集兵众退返棘阳，士气非常低落。

这回，该轮到南阳莽军嚣张了。

在小长安聚伏击刘 的是南阳太守甄阜和他的偏将梁丘赐。

这两个家伙，一击得手，就变得狂妄无比，他们把粮草辎重留在蓝乡，率领精兵十万南渡潢淳水（源出河南唐河县西，流经新野境内），到达了沘水（又名泌水，源出河南泌阳县东白云山），在两条河之间安营扎寨，将身后的桥梁悉数拆除。

他们说了，不铲除刘 ，绝不回师。

这气势，把柱天都部的残余部队震住了，和柱天都部结盟的新市兵、平林兵更是魂飞魄散，一个个收拾行李准备散伙。

刘 慌了手脚。

他亲自找王凤﹑陈牧等人谈话，却毫无效果。

看来，自己领导的这场本应轰轰烈烈的起义就得这样草草收场了。

然而，天无绝人之路，就在刘 急火攻心、一筹莫展之际，有好消息传来，下江兵首领王常率领五千人马已经进抵宜秋聚！

当日从绿林山下来，西入南郡的下江兵遭遇到王莽手下的纳言大将军严尤和秩宗大将军陈茂的强力阻击，被迫退入蒌谿，在钟县、龙县一带打游击，不日后在上唐打了一个大胜仗，成功地击退了新莽朝廷的荆州牧，缴获了很多兵器、钱粮。现在他正率军北上，进驻宜秋聚。

刘 听到这