而损害自己的力量，绝非破莽良策。而且舂陵离宛城不过三百里，仓猝自称皇帝，就会成为天下攻击的目标，太危险了。不如暂且称王以发号施令，王势也足以斩杀将领。如果其他义军拥立的人贤能，我们就一起前去归附，如果大家都没有立皇帝，那么，等我们消灭了王莽，收拢了各地义军，那时再称皇帝也为时不晚。”

刘 的一席话，侃侃而谈，众将交口称善。

张卬一看，急了，拔剑击地，拍板说：“疑事无功，今日之议，不得有二！”

这年（王莽地皇四年，公元23年）二月初一，汉军在淯水（今河南省白河的古称，亦作“育水”）设置坛场，刘玄即皇帝位，面向南方而立，接受群臣朝拜，宣布大赦，改年号更始，任命堂叔刘良为国三老，王匡为定国上公，王凤为成国上公，朱鲔为大司马，刘 为大司徒，陈牧为大司空，其他将领都当九卿将军。

原柱天都部的成员大感失望，多有不服。

刘 有一个名叫刘稷的部将，勇冠三军，就公开大叫：“本起兵图大事者，伯升兄弟也。刘玄算什么东西！”

而刘 的预言，也很快变成了现实。

王莽听说刘玄登基称帝，大怒，发兵疯狂镇压。

他以司空王邑、司徒王寻为主帅，征召通晓六十三家兵法的人为军官，当世奇人巨毋霸为垒尉，又驱虎、豹、犀、象诸猛兽以助军威，集结起各州郡精兵四十三万人，号称百万，前来围剿汉军。

据史书上说，巨毋霸身高一丈，腰大十围，小车装不下，三匹马拖不动，“卧则枕鼓，以铁箸食”，堪比传说中的勇士孟贲、夏育。

四十三万人马走在路上，旌旗、辎重千里不绝，其实力之强、军容之盛，“自秦﹑汉出师之盛，未尝有也”，来势汹汹，誓将刘玄更始政权扼杀在摇篮之中！

刘 这时已返还宛城城下，全力以赴攻城。

刘 的计划是：夺取宛城，建立稳固的根据地，传檄天下，号召四方猛士一起来讨伐王莽。

为了啃下这块硬骨头，他还分出兵力攻打宛城周围的昆阳、定陵、郾城等城市。

几个月下来，周围的城池都攻下了，宛城仍然高高矗立在刘 跟前，岿然不动。

听说王莽的百万大军已经走在路上，刘 快急疯了。

和刘 相比，他的三弟刘秀显得从容和沉着许多。

刘秀这时候在昆阳，正挡在莽军的要道之上。

为了配合大哥顺利拿下宛城，他做出了一个惊人的决定：在昆阳阻击王邑、王寻的百万之师！

这是一个惊世骇俗的决定。

要知道，昆阳城内，汉军不过九千多人，以九千迎击百万，太疯狂，太剽悍了！

而刘秀被刘玄授予的职位是太常、偏将军。太常是掌管礼仪祭祀的官员，相当于现在的宣传部部长，偏将军只是一个地位相对比较低的中级军官，在军队里并没有太多