才能够趁机崛起。不得民心者，上天一定会抛弃他；得民心者，上天一定会特别关爱他。举大事，必当下顺民心，上合天意，大功才能成就。如果恃强负勇，感情用事，为所欲为，虽得天下，必复失之。以秦王朝和西楚霸王项羽的势力，尚归于消灭，何况我等布衣聚草之辈。现在南阳刘姓家族起兵，刘 刘伯升深谋远虑，有王爵公爵之才，与他们合作，必成大功，这是成就我等功名的大好机会啊！”

下江兵众不吱声了，同意了王常的观点。

当日，王常率军和刘 军、新市兵、平林兵会合，各部同心协力，冠以“汉军”之名。

大汉灭亡有些年头了，突然听到“汉军”的名字，大家百感交集，士气空前高涨。

刘 用丰盛的酒食招待军队，订立盟约，提议三天后挥军出发。

三天后是除夕，吃过年夜饭，大军出发了。

刘 要袭击的对象并不是甄阜的大军，而是迂回到两河的上游，悄悄渡河，直取蓝乡！

这一招太高明了！

蓝乡屯积着甄阜大军的军用物资，一旦得手，莽军还不乱了套了？

而且，这一天正是除夕，敌人的防范意识有所松懈，正所谓攻其不备、攻敌必救啊！

事实正如刘 所料，偷袭行动取得了很好的效果，汉军尽获莽军的粮食辎重。

这还不算，刘 又亲率部众从西南进攻甄阜，而王常从东南方猛攻梁丘赐。

甄、梁两军猝不及防，望风而走，还没走多远，后方又传来蓝乡失守的消息，于是，两军皆溃，甄阜和梁丘赐双双死于乱军之中，余下部众被斩杀及溺死者达二万余人。

刘 大获全胜，胜利翻本。

负责围剿下江兵的新莽纳言将军严尤、秩宗将军陈茂听说甄阜和梁丘赐兵败，知道汉军锋芒正盛，便引军退向宛城。

想走？没这么容易。

刘 陈兵誓众，将缴获的军用物资一把火烧光，破釜沉舟，鼓行而前。

严尤、陈茂大军走到育阳，遭到了汉军的截杀，严、陈二人无心恋战，丢下了三千多具尸体匆匆撤入了宛城。

汉军士气高昂，在刘 的率领下进围宛城。

这时的刘 ，重新拾回了初起兵时的信心，意气风发，雄心万丈。

他给自己弄了一个响亮的称号：柱天大将军。

远在长安的王莽被这个称号吓坏了，开出了“邑五万户，黄金十万斤，位上公”的价码，向天下人收购刘 的人头，并下令长安中官署及天下乡亭的官吏都必须将刘 的画像当作箭靶悬挂起来，早晚射上一箭，以解心头之恨。

而刘 及绿林军的军队自打上了“汉军”的招牌，声势大振，每天都有百姓络绎不绝地前来报名参军，等到击毙甄阜、梁丘赐，大败严尤、陈茂，队伍更是迅速膨胀，“众至十余万”。

余威所及，青州和徐州的义军已有几十万人，但一直没有统一的文书、号令、旗帜、军队组织。他们听说汉军起事，一齐响应，自称将军，攻城略地，移书称说，风起云涌，拥护汉军。

7．一个惊世骇俗的决定

为了顺应天意民心，把天下的义军统一起来，汉军诸将一致要求从刘姓宗室中选出一个人当皇帝以从众望。

立谁好呢？

刘 以他的胆略、才识、智谋、能力和灭莽的决心，当为不二人选。

南阳郡豪杰与下江兵的王常等人，一致主张立刘 。

但新市、平林兵的将帅坚决不同意。

陈牧、张卬等人给出的理由是，平林兵中的更始大将军刘玄也是刘氏宗室，而且比刘 参加起义队伍早，资格比刘 老，立刘玄比立刘 更名正言顺，更能使天下威服。

陈牧、张卬等人的话并不是没有道理，其实，按照封建礼制细算起来，刘玄和刘 相比，前者是更有理由登帝位的。

当年的长沙王刘发一共生有十六个儿子，其中的第十三子刘买，封舂陵侯，这个刘买就是刘玄和刘 共同的曾太祖父，刘玄的曾祖父是刘买的嫡出长子，属于大宗，继承了舂陵侯的爵位。而刘 的曾祖父却是刘买的庶出小儿子，属于小宗，只封了个郁林太守。

当然，这只是表面原因。

实际上，据《汉书·平帝纪》载，“惟宗室子皆太祖高皇帝子孙及兄弟吴顷、楚元王之后，汉元至今，十有余万人”，虽然刘玄和刘 的爷爷的爷爷的爷爷是汉景帝，但他们和西汉末年的皇帝们早已是出了五服的超远房亲戚，甚至连亲戚都算不上，他们只不过是十几万甚至几十万刘氏皇族中的普通一员，比较大宗小宗根本没有任何意义。

其深层原因是：小长安聚战败后，新市兵和平林兵急于逃走，几乎就要与刘 的柱天都部解盟，如果不是王常率下江兵及时赶来，汉军队伍中早已不存在新市兵和平林兵了。但不管怎样，既然有过解盟的经历，彼此心中就存在了永难缝合的裂痕，就算勉强结合在一起，也只能是同床异梦、貌合神离。

退一万步说，新市、平林两军的将帅可以翻过这一页，无视该裂痕的存在，但刘 威武严明、刚毅果决，霸气外露，让他们明显感觉到掌控不住，他们不同意拥立刘 而力挺刘玄。

在他们的坚持下，拥立刘玄遂成定论。

刘 此时还在攻打宛城，对拥立之事一概不知，使者传唤他回舂陵商议尊立刘姓宗室为皇帝。

回到淯水，他发表了自己的看法，说：“诸将军要尊立刘姓宗室为帝，很好！然而现在各路义军在青州、徐州崛起，拥众数十万人，一旦听说南阳拥立了刘姓皇帝，恐怕他们也会拥立一位刘姓皇帝。到时，王莽未灭而刘姓宗室相攻，只怕会搞乱天下的局势