得不可开交，内有铜马、青犊、五幡、五校、尤来、大枪、大彤、高湖等数十支势力正在互相搏杀，规模高达上百万人，而燕赵大地上的各路太守一个个拥兵自重，以求自保。号称“破虏将军代行大司马事”的刘秀手上并没有调动一兵一卒之权，只有一根束着三重牦牛尾的节旄，凭这，就想招安河北？

算了吧，你去你的，恕不奉陪。

大家纷纷变换门庭，百般推托，拒绝同行。

刘秀的心为之一凉，但顾不上太多，匆匆踏上扁舟，持节渡河，一路向北。

十月初冬，万物肃杀，河水冰冷。

刘秀一直不说话。

刘秀不说话，船上众人也不敢多嘴，大家一起凝视着浑浊的河水奔腾不息东去，气氛异常沉重。

终于登上了对岸，刘秀用力跺了跺脚下的泥土，对着离他最近的王霸大叫道：“颍川从我者皆逝，而子独留，始验疾风知劲草。”（友情提示：成语“疾风劲草”即出此处）

呼喝虽然让人精神振奋，可是想想这糟糕的现实，不免让人沮丧。

所谓招抚河北，说白了就是要刘秀单凭三寸不烂之舌去忽悠河北各路地方势力，让他们自动放弃武装，纳入到刘玄更始朝廷的编制中。

这简单是空手套白狼！

天下还有比这更难的事吗？

事实也是如此，刘秀到了河北，一连走过了几个城市，都毫无例外地受到了冷遇。

人家一看你既没兵又没钱，先不说会不会怀疑你的身份，就说刘秀背后的集团——刘玄更始集团，林子这么大，鸟儿多的是！你刘玄更始政权就一定是天下唯一的大集团了吗？不轰你走就不错了，还想要我们投奔你？！

刘秀郁闷极了。

晚上在客馆投宿，怎么也睡不着。

想着这茫茫然的未来，愁死了。

有时候，想起了大哥，泪洒枕席。

负责刘秀起居的是冯异。

冯异细心，知道刘秀的心事，安慰他说：“天下为王莽所荼苦，痛苦不堪，人心思念汉室，希望刘氏宗室中有人能挺身而出，拯救民众于水火之中。刘玄虽称天子，手下的将领却横行暴虐，祸害一方，百姓失望，无所依载。这正是你推善政、施恩德的大好时机啊。”

刘秀透过泪光，惊奇地看着冯异。

冯异继续说：“要知道，正是有了桀、纣之乱，才凸显了汤、武的大功；人久饥渴，易为充饱。唯今之计，应该赶快分派官员，巡视郡县，赈济灾民，处理冤案，广施恩德，招揽人心。也唯其这样，我们才能够打开局面啊！”

好一句“正是有了桀、纣之乱，才凸显了汤、武的大功；人久饥渴，易为充饱！”

刘秀怦然心动，似乎，又看到了成功的希望。

接下来，刘秀改变了工作思路，刚入邯郸城，就命冯异、铫期二人带着宣慰榜文到各郡的属县，对监狱中的囚徒登记造册，审理冤案，将那些由于冒犯苛刑峻法而蒙冤入狱的囚犯全部释放。又开仓赈济灾民，拿出钱来慰问抚恤那些孤苦无依的穷苦人。

刘秀还张榜公布，对于过去那些犯法逃亡的人，凡是到官府自首的，一律赦免，不再追究。

工作立刻有了成效，邯郸城里“吏民喜悦，争持牛酒迎劳”。

刘秀大受鼓舞，放开手脚，所过郡县，考察官吏，与各级官员倾心交谈，根据能力的大小任用或罢免，登记在册囚徒，公平审理诉讼刑狱，废除王莽残酷的政令，恢复汉朝官名制度，收获了不少民心。

冯异和铫期秘密做了一个调查，他们把品秩在二千石以上的高级官吏名单全部列出，暗中造访，串联起河北愿意归附刘秀的地方高级官员，上报给了刘秀。

刘秀终于露出了久违的笑容。

4．来了个不速之客

连续几个月的努力到底没有白费。

刘秀以自己的信义和恩德征服了很多人，不断有人公开或半公开地来投奔、归附于他。

比如说，骑都尉宋子人耿纯，自从见了刘秀一面，就被刘秀雍容华贵的气度折服，再看到刘秀官属带领的军队法令制度与众不同，就主动跟刘秀套近乎。

还有一个重量级的人物。

此人姓邓，名禹，字仲华，南阳新野人，是个早熟型的少年英才，史称其“年十三，能诵诗”。

当年刘秀到长安游学，邓禹也在长安，两人是同学。邓禹有一双过人的慧眼，识人、知人，总觉得刘秀不是寻常之辈，倾心结交。

刘玄登位，也听说了邓禹的贤名，多次派人上门请他到宛城去做官。

而在邓禹的眼中，刘玄只是一个庸碌无为之主，岂肯屈从？他断然拒绝了刘玄的邀请，闭门读书，足不出户。与之形成鲜明对比的是，当他听到刘秀独领“破虏将军代行大司马事”到河北做宣慰工作，料定刘秀到了急需用人之际，于是从家中动身，步行赶往河北，拄着拐杖乘船渡过黄河，一路历经艰辛，辗转了无数座城市，终于在邺城追上了刘秀。

刘秀看到了邓禹，顿感如虎添翼，高兴万分。

他抱着邓禹说：“刘秀得蒙朝廷专派，来河北做宣慰招抚工作，你不远千里来找我，非常感谢。你这么做，是想讨份差使做吗？”

邓禹淡淡一笑，说：“做官并不是我平生之愿。”

刘秀的笑容凝固，惊奇地问：“请问你的平生之愿是什么呢？”

邓禹正色答道：“我平生之愿就是追随在明公您的左右，努力建得尺寸之功，将来明公威德加于四海，我的名字能跟着您的不朽业绩永垂于竹简之上。”

刘秀大感欣慰，用力捶着邓禹的肩头，哈哈大笑，将他留下，晚上住在一起，抵足长谈，一起讨论天下大事。

邓禹说：“更始帝刘玄现在正