这么一来，吴汉走遍了代郡、上谷、涿郡、广阳、渔阳、右北平、辽西、辽东、玄菟、乐浪等十郡，收效甚微，眼看王霸招兵受辱的情节就要重演了……

但吴汉终究不是王霸。

他查出了征不到兵马的症结所在，大怒，率领手下的二十名亲骑直往苗曾所在的幽州无终县，指名道姓，要与苗曾相见。

幽州是苗曾的地盘，听说吴汉只带了寥寥二十人就敢前来撒野，苗曾当然不能示弱，遂点起数百亲随出来会见吴汉。

低估了，他太低估吴汉了。

他刚一出现，吴汉就率领二十名骑将，如狼如虎地杀了上来，半柱香的功夫不到，就把他和他的数百亲随成功地送往了阎王殿。

吴汉，太狠了。

收拾了苗曾，狠人吴汉宣布收编幽州的军队，收归己有。

而苗曾一死，幽州十郡震动惊骇，各城邑莫不望风服从，纷纷表示同意发兵助战。

这样一来，吴汉征集到的人马有四五万之众，比刘秀现在掌握的兵马还要多！

吴汉领着这支军队得意非凡，疾驰南下。

大军过处，蹄声如雷，地动山摇，许多小股流民军吓得屁滚尿流，四散奔逃。

一时间，刘秀要清扫流民军的消息风一样地传遍了河北大地。

河北大地更加动荡不安。

实际上，刘秀也已经开始征剿流民军了，他的军队已开赴到了河内郡。

吴汉与他在阳武县的清阳亭会师。

见了刘秀，吴汉远远跳下马，恭恭敬敬地将全军官兵花名册呈上，毫无保留。

这时，刘秀才开始对他刮目相看。

众将眼羡吴汉士马强盛，一个个请求刘秀说：“吴汉的队伍太庞大，是不是分些给我们呢？”刘秀呵呵笑道：“兵马是吴汉招来的，恐怕不愿意分拨给别人吧，现在提出这种请求的人为什么这么多呢？”

众将一听，大为惭愧，再不提分兵之事。吴汉招来的兵马由此大部分归其本人统率，其本人一跃而成刘秀座前首席大将。

有了吴汉这五万兵马，再加上原有的兵马，刘秀的军队已有十万之众，可以开展大兵团作战了。

刘玄更始二年（公元24年）初冬，刘秀对盘踞在阳武县的三十万铜马军全面开战。

决战之前，刘秀以突骑截断了铜马军的补给线，然后在清阳亭发起势若千钧的一击。

铜马军大溃，乘夜逃跑。

刘秀追击到清河国馆陶县，再次予以重创。

成千上万的铜马军无心再逃，纷纷跪地请降。

刘秀率数骑亲随前往受降。

还没来得及清点受降人数，刘秀收到线报：流民军中的高湖﹑重连二部从东南赶来，与逃散的铜马残军汇合重新杀了回来。

于是，刘秀将军队开到蒲阳（今河北省顺平县），双方再次展开决战。

刘秀一军此前连战连捷，士气高昂，越战越勇。相形之下，流民军显得士气低落，军心动摇。

战鼓擂响，大战展开。

双方你来我往，反复冲杀，从日中杀到黄昏，流民军彻底被击溃，军中首领弃械乞降。

眼见天色已暗，刘秀匆匆将这些投降的首领们悉数封为列侯，宣布全面收编铜马军。

好家伙，跪倒在暮色中的铜马军无边无际、铺天盖地，黑压压的，足足有四五十万人呢！

这些人，会是诚心诚意投降的吗？刘秀帐下的诸将纷纷劝告刘秀不可轻信，有人悄悄向刘秀做了个“杀”的手势。

众流民军的首领也觉得，自己几十万人向人家几万人投降，铜马、流民军也觉得这事儿太令人难以置信了，别说刘秀，就连自己，也不敢相信。

怎么办呢？

刘秀想了想，命令降将各领各的队伍回营整顿，告诉他们，自己明天再到他们的营地巡视。

此言一出，刘秀的部将一阵哗然。

降将将信将疑，引兵退去。

第二天，刘秀果然轻装乘马，巡营部署。

降将们心悦诚服，交口称赞道：“萧王推赤心置人腹中，安得不投死乎！”

刘秀把投降的部队都分配给各将领，部众一下子膨胀到四十万之众，实力大增，威名远扬。就连在更始帝刘玄统治下的关中人也遥尊刘秀为“铜马帝”。

赤眉的一个分支部队与青犊、上江、大彤、铁胫、五幡等流民军在射犬集结，约有十余万人，刘秀率军进击，又大获全胜。

然而刘秀并不满足于此，继续向南进攻河内，迫降了刘玄更始政权的河内太守韩歆。

迫降韩歆，是一个划时代的事件。

该事件标志着刘秀公开与刘玄决裂了！

刘秀的下一步行动，就是除掉刘玄派来河北的谢躬。

谢躬自从进入了邯郸城，就自设衙门，处处与刘秀唱对台戏。

刘秀如芒在背，忍无可忍，无数次动念头要将这根芒刺拔去。

他甚至还设下过类似“鸿门宴”的饭局，打算在饭局上将他黑掉，却由于时机尚未成熟，不能过早和刘玄撕破脸，放弃了。

现在，终于可以下手了。

不过，下手之前，刘秀打算利用谢躬为自己做一件事：打击尤来军。

这年十月，数万青犊流民军从上党郡窜入河内郡武德县内，驻扎在黄河北岸的射犬聚，窥伺邺城。另一股流民军尤来部则从东郡出发，进逼魏郡。

这两支流民军一东一西，隐有合围邺城、北上邯郸之势。

刘秀约见谢躬，说：“我打算南下河内，在射犬聚围剿青犊军。以我的实力，必定一击而破。但尤来军驻扎于山阳郡，知道青犊溃败的消息，就会翻越隆虑山惊走。而以谢尚书的威力，在隆虑山进行狙击，也一定能扫清散虏，建立奇功。”

流民军同样是刘玄政权的一大祸患，谢躬没有理由不同意。

他按照刘秀所说，把自己屯驻在邺城的军队