1965年印巴冲突的根源要追溯到1947年，当时英国以宗教信仰为线，把印度次大陆分为信奉印度教的印度和信奉伊斯兰教的巴基斯坦。与中国和苏联接壤的北方省克什米尔的大多数人信奉伊斯兰教，然而印度教的首领却愿意加入印度。

在联合国遏止这场冲突之前，印巴双方的游击队和常规部队出动，就次大陆划分的走向打了长达一年之久的仗。依照停火条件的规定，克什米尔地区三分之一归巴基斯坦管辖，三分之二的地区为印度辖区。在克什米尔省还要安排进行公民投票，以解决其归属问题。

然而，公民投票还没举行，印度政府却在1964年12月宣布它管辖的克什米尔地区将成为印度领土的一部分。1965年8月，巴基斯坦游击队侵入克什米尔的印辖区，瓦解政府，鼓动革命。接着，印巴双方的正规部队介入，一场不宣而战的大规模军事冲突升级了。冲突持续了三个星期，而到最后冲突结束时也未完全解决引起这场冲突的政治分歧。

巴基斯坦空军

直到1956年，巴基斯坦空军主要还是使用英国的装备，按英国皇家空军的编制方式组编的。1956年，美国开始对巴基斯坦进行军事援助，五十年代末至六十年代初这个时期，向巴方提供了许多F-86F型“佩刀”式喷气机、B-57轻型轰炸机以及F-104A型“战斗明星”式超音速战斗机。美国还向巴提供了各种各样的武器，包括各种型别的炸弹和AIM-9B型“响尾蛇”式红外制导的空对空导弹。

六十年代中期，巴基斯坦空军在马利克·努尔·汗的指挥下，拥有15,000名人员。下列是巴基斯坦空军在1965年印巴冲突前夕拥有的飞机：

100架F-86F型“佩刀”式战斗轰炸机，25架B-57B型轻型轰炸机，12架F-104A型和F-104B型“战斗明星”式战斗机或截击机，12架T-33A型喷气教练机或对地攻击机。

巴基斯坦空军装备数量最多的F-86F型战斗机是美国空军在朝鲜战争中使用过的同一型别的飞机。虽然F-86F是亚音速飞机，但它是一种机动性能很高的空中格斗机，尤其是装有固定前缘和延长翼梢的F-86F-40，这样就大大提高了其机动性能。

巴基斯坦空军有四分之一的F-86F型“佩刀”式喷气飞机可携带AIM-9B“响尾蛇”式导弹。此种红外制导的空对空导弹大大提高了飞机的作战潜力。在执行攻击地面目标的任务时，“佩刀”式可携带多达2,000磅炸弹、火箭或凝固汽油弹。

F-104A型“格斗明星”式战斗机是巴基斯坦空军唯一的超音速战斗机或截击机。巴基斯坦人给F-104A型机装配上推力为15,800磅的J79-11A型涡轮喷气发动机后，就比原来生产的A型机上使用的J79-3E-3发动机的推力更大，可靠程度更高。

巴基斯坦空军攻击部队拥有25架B-57B型轻型轰炸机，即英国制造的英国堪培拉轰炸机的改进型轻型轰炸机。

T-33A型喷气式教练机或轻型攻击机是美国第一代喷气战斗机P-80的双座改进型飞机。T-33教练机装有两挺0.5英寸口径的机枪，该机可携带多达2,000磅重的武器弹药。

巴基斯坦空军高标准对所属人员进行训练，飞行员接受严格的特技飞行、战术、射击以及空战方面的训练。许多飞行员在与英国皇家空军和其他空军部队的合练中取得了经验。学员们要在里萨布尔空军军官学校接受为期两年的飞行训练，他们先是在这里听课学习，然后再上T-6德克萨斯或哈佛教练机进行基础飞行训练。受训学员在这种飞机上飞行18小时后，再到毛里布尔空军基地接受T-33教练机高级训练。

圆满完成初级和高级训练的飞行员再进白沙瓦战斗机长机飞行员训练学校接受F-86F型喷气机的训练。

印度空军

1962年与中国军事冲突之后，印度政府开始实施大规模扩充其空军力量的计划。为有效地肩负保卫国家的任务，印度政府进一步强化和充实其训练计划，并于1962年下半年决定未来飞机中队数量要扩充到45个。在空军中将阿尔让·辛格的领导下，印度空军1965年已拥有27个战斗机中队和8个轰炸机中队，每个中队有战斗机16架。

1965年印度空军的总兵力为：

8架米格-21战斗机或截击机，118架霍克公司的“猎人”式战斗轰炸机，80架“神秘”式Ⅳ-A型战斗轰炸机，50架“蚊蚋”式战斗机，6架“暴风”式战斗轰炸机，132架“吸血鬼”式喷气教练机或战斗轰炸机和53架“堪培拉”式轰炸机和7架“堪培拉”式侦察机。

印度空军是由几个国家的飞机组成的。1962年印度决定购买苏制米格-21“鱼窝”式飞机作为其第一代超音速战斗机，但是到1965年9月，只有少数几架飞机参加服役。尽管米格-21截击机担负着印度领空的巡逻任务，但它们没有参加过空战。

英制“猎人”式MK56亚音速飞机是印度战斗机中的一支主要力量。此种飞机既用作战斗机，又当战斗轰炸机使用。