正如哈里森之前所说的那般——“两杯封顶”，顾安在喝完了两杯香槟后，便退出了后续的游戏环节。

然后……顺利地进入了微醺状态。

他的意识很清楚。

他也知道自己微醺了。

身体像是躺在被阳光晒得暖融融的云朵上，传来轻微失重的感觉，但并不会让人觉得不安。

篝火的跳动像是带上了某种柔光滤镜，温暖而梦幻。一种轻盈的愉悦感自然涌现。

顾安曲起双腿，双手环抱着膝盖，下巴搁在膝头。

火光映照着他的脸颊。

他不自觉地扬起嘴角，眉眼弯弯地望着周围热闹的一切。

“约书亚？”

身旁传来低沉而熟悉的轻唤。

顾安侧过头去，笑得更开心了。

“阿尔。”

他也跟着唤道。

随即，便不由地感慨道，

“真好啊……”

阿尔弗雷德微微一怔。

微醺后，少年的语调比平时更柔软，眼眸在火光下格外明亮，脸上是纯粹的笑容。

他静静地看着他，一时间忘了接话。

顾安的注意力重新转回到了正在进行的游戏上。

他继续抱着膝盖，下巴搁在上面，笑眯眯地看着大家围着篝火欢笑，眼底的愉悦肉眼可见。

不仅仅是顾安。

随着游戏一轮轮进行，除了格洛丽亚和赫蒂这两个小姑娘，大家都多多少少喝了一些。

篝火仍旧熊熊燃烧着，发出“噼啪”声，火星偶尔窜向墨蓝色的夜空。

大家松散地围坐在一起。

气氛越发松弛。

游戏自然而然地结束了。

大家随意地聊起了天。

……

“你要直接跳过Gap Year（间隔年）？”

周边几人不约而同露出诧异的神色，纷纷看向方才说话的阿尔弗雷德。

正当大家谈论起毕业后有关Gap Year的安排，这人却突然说要放弃Gap Year，直接进入大学。

阿尔弗雷德仰头，喝了一口杯中的饮料后，平静地点头：“嗯。”

Gap Year，间隔年，在美国很常见的，但在中国很稀罕的一种选择。

在高中毕业进入大学前，也可以是大学期间，选择暂时“辍学”一段时间，去做自己想做的事情。

旅行、实习、志愿活动、学习技能……目的在于探索自我、积累经验、明确人生方向。

布鲁克这下是真有点懵了。

他瞪大了眼睛，看着阿尔弗雷德：

“不是……你要跳过 Gap Year？”

随即，语调拔高，

“我们不是都说好了要一起去旅游？”

这人怎么突然变卦了？？？

顾安也转过头，疑惑地看着阿尔弗雷德，他也听布鲁克提过，这两人还准备去中国看看来着。

阿尔弗雷德神情依旧平静。

他的目光几不可察地在顾安身上停留了一瞬，才转向布鲁，语调平淡：

“只是觉得，可以更早一点开始大学。”

“既然已经定好了方向，早一点投入，也不是‘坏事’。”

布鲁克听懂了。

这几年，美国政坛 “年轻化”的趋势的确越来越明显。

前有震惊政坛的29岁众议员，后有30岁左右的各地市长、州议员们。

转过弯来后，

他反而纠结起别的来：

“那我怎么办？”

对此，阿尔弗雷德的回应十分“冷酷”：

“你随意。”

布鲁克：“……”

他被这干脆利落的回答噎了一下。

端起自己的杯子猛喝了一口，布鲁克眼神哀怨地瞥向原定的旅行搭子。

然而阿尔弗雷德依旧不动于山。

最终，布鲁克只能含糊地嘟囔了几句，转而自顾自去纠结了。

与此同时。

在提到有关未来的方向后，在场大半的人都沉默了一瞬。

先前松快的气氛随之消散了些许。

短暂的安静在篝火旁弥漫开来，只有木材燃烧的噼啪声和海浪的低语声不时响起。

终于有人忍不住低声询问阿尔弗雷德，声音里带着一丝复杂：

“都已经……完全定好了？”

阿尔弗雷德看了对方一眼，平静地“嗯”了一声。

那人于是又沉默了。

他不再看阿尔弗雷德，目光转而投向跳跃的火焰，人看着有些出神。

坐在他旁边的同伴看了他一眼，伸手在他肩膀上安慰地拍了拍，语气尽量轻松：

“能学自己想学的，做自己想做的，也挺好的，不是吗？”

在场的人，虽然都顶着相似的光环出身，但各自的身份并不一样。

有的如阿尔弗雷德·罗伊，早早被定为了继承人。

他们未来的一切都被规划得明明白白，只需要按部就班就行。

有的如哈里森·琼斯，身处激烈的继承权争夺战中，每一步都需要精心算计，胜负未定，前途未卜。

也有的如布鲁克·希尔，以及身边的人，早早就被排除在了继承权之外。

他们虽然拥有“更多”的自由，但也意味着与家族核心的权柄和资源无缘。

他们或许能获得一定的财富保障，能从事与家族无关的理想事业。

但他们这一代还好。

下一代、下下一代呢？

阶级的滑落几乎是可以预见的必然。

在场的女孩们，还能通过婚姻，维系住原本的阶层地位。

他们这些男性反而更难。

没有家族核心资源的扶持，如果自身能力又不足，凭那点有限的“老本”和微薄的“创业基金”想要维系原本的阶层……太难了。

“我们已经算是幸运的了。”

同伴继续低声安慰着身边出神的朋友，心底却也不由生出些难以言喻的酸涩。

也不知道是该庆幸还是该苦笑。