都得分家！”

　　柳氏连着啐了几声：“扯你娘的臊，瞧着你实诚，不想也是个油嘴的！”

　　到底因为王五话里透出的好消息又笑了：“起来起来，可访着什么了？”

　　王五笑成朵花似的：“夫人的眼光错不了，这楚公子，湖州上下没一个不夸的！”

　　当下备细说了打听到的楚家家产：“……在湖州，就别人知道的，就有百来间间铺子，良田千顷……这还是知道的，不知道的还有呢。像他们家这样的，祖上传下的老物件可真是数不清……”

　　接着又夸楚昭人品：“最是谦和不过了，都说和他已故的父亲一般，是个善人！待长辈恭敬，待下头的弟弟，又是最关切不过的。半点不好的习性也没有……”

　　上上下下的夸了一通，直夸得柳氏满心的高兴，只觉得楚昭也只有父母早逝这一个缺点了，就这一点，还是外头看着不美，内里其实实惠。

　　于是又笑着问：“他屋里放的人不多罢？”有许多人家有往年轻子弟屋里放通房的习性，一个是为了教导人事，一个也是拢住了不让去外头胡来。柳氏自个是不喜欢这事的，但架不风气使然。楚昭他上头没有父母，按说没有长辈手伸这般长，多事放个通房到他屋里来才是，柳氏这一问，也就是无心随口的一问。

　　但完全出乎她的意料，王五竟道：“原先倒是有过一个，后头没了。”

　　柳氏笑容一滞，想想又算了：“没了就罢了。”

　　王五像是为了宽慰柳氏似的：“您别说，旁的事，还显不出楚公子的好来，就有了这通房，才越发显得他好了！”

　　柳氏被他吊起了好奇：“这话怎么说？”

　　王五道：“他原先屋里有个丫鬟，生得颜色也好，自小一块儿长大的，情份也好。后头他禀了伯祖母，将这丫鬟做了通房，爱得跟什么似的。”

　　一边说，一边就看见柳氏面上难看。

　　柳氏心道，好赖是没了，不然有这么个有情份的美貌通房杵在前头，朱沅可怎么好呢？

　　于是皱着眉，伸手端了杯子喝茶，语气便没开头兴奋了，有些怏怏的道：“怎么没的？如何又扯到他‘好’这上头来了？”

　　王五脸上竟露出丝敬佩：“那个少年不贪花的？多少人为了这儿女情，那是什么也顾不得了。单这楚公子，真是拿得起放得下。这通房仗着宠爱，便有些做大起来。一日楚公子的大弟到他院里，这通房丫鬟竟然言语不逊。楚公子回来知道了，就让人把她给乱棍打死了。”

　　柳氏一听，唬了一跳，杯子差些都没拿稳：“就为了几句话，打死了？！”

　　柳氏手上是少见鲜血的，这么多年，犯了事的，多数也就是卖出去了。前回打死凤歌算是头一桩，那是凤歌这事实在见不得光，会坏了朱泖的名节，且还不是柳氏作主开的口。

　　此时柳氏听得楚昭因几句话便打死一名有情份的美婢，心中不免一寒，当下就有三分不喜，觉得这人心狠。

　　王五道：“可不是嘛，就因为这，湖州上下都说他们家兄友弟恭，说楚昭爱护弟弟呢。楚公子重兄弟情谊，曾说过三兄弟是一母同胞的，外人是再也比不上的。将来各自成家，若要分家产，他是可着两个弟弟的，自己一文不取也是甘愿。夫人，要不怎么说您眼神好呢？为着一文钱兄弟阋墙的，就是小的也见过不少，像楚公子这般人品的，小的才没见过呢！”

　　柳氏沉着脸，半晌没有出声。过得一阵才对王五道：“你也辛苦了，先下去歇着罢。”

　　王五纳闷的拿眼向上偷瞟柳氏脸色，柳氏心烦，对宵红道：“他这差办得好，赏两吊钱。”

　　王五这才欢天喜地的下去了。

　　待他一出去，柳氏就将手上的杯子重重的往炕桌上一搁。

　　雀环将偷听来的话学给朱沅听。

　　朱沅听得翘起了嘴角。

　　含素觉着不对：“虽然说得千般好，万般好的，但总觉得这楚公子有些不对。”

　　朱沅笑道：“你都听出不对，王五又不是真傻，如何就说出这番话来了？”

　　横竖她也不想这般就嫁了，当中另有隐情，她也不是容不下，只是定要弄个清楚了。

　　****

　　方家在九月中旬操办了次子方荣圃婚礼。

　　方荣圃几番死死活活的，将方夫人磨得没了脾气，最终同意让他娶了秦卿。

　　柳氏等人都不愿去，偏朱临丛去了。

　　待他们回来，雀环忍不住拉着朱临丛随侍的孙于问情形。

　　孙于咋舌：“雀环妹子，你不晓得，今日这婚事，好险没办成。”

　　雀环搬了个小杌子坐着听，催促道：“怎么说？快些，快些！”

　　孙于道： “咱们早早的去了，等着观礼呢，结果新郎倌去迎新妇，左右也等不来。

　　方夫人都急了，生怕是他路上犯了病！赶紧又派了人沿路去迎。

　　可就跟看戏似的，传话的小厮一会儿跑来一趟回话，领了命又跑了去。

　　每回一次话，方夫人脸色就难看一成。最后黑得跟灶上的锅底似的。

　　这事儿，实在也是瞒不住人，当时就传开了。那秦卿姑娘的叔父、婶婶，原先再没听说过的，不知从那个疙瘩角里跑了出来，单为了替秦卿做娘家人主理婚事，就在燕儿胡同赁了所宅子给秦卿发嫁。原先还看不出什么，单就这一日，方二公子领着人去迎新妇呢，秦卿姑娘的堂姐妹抵着门不让进，讨红封儿。”

　　雀环想了一阵：“这也是为着热闹，不少地方都是这样的，我们村也差