点后就开始批阅公文，办理公务。公余时间，他常常阅读《庄子》，以追求“天地与我并生，万物与我为一”的精神境界；或读《资治通鉴》，以从历代治乱兴亡中鉴取经验。偶尔的李鸿章还会练习书法。他曾从曾国藩学书，既推崇王羲之的风格，亦无日不临摹唐怀仁《集王书圣教序》碑帖，力求神似。

军旅生活使李鸿章有健壮的体格。他午间的饭量颇大，菜肴多是山珍海味，饭后除喝一碗稠粥外，还要加饮一杯清鸡汁。待再饮一盅以人参、黄芪等药物配制的铁水后，他即脱去长衫到廊下散步。除非冰雪严寒之日，他决不穿长衣。在其散步时有仆人在一旁专门记数，当他在廊中来回走了几十次时，仆人就大声禀报够了，这时他就掀帘而入，坐在皮椅上，再饮一盅铁酒，进而闭目养神。这时仆人就给他按摩双腿，按摩完后他就上床午睡一两个钟头。午休毕，当仆人通报“中堂已起”后，幕僚连忙入室与他说古道今。他晚餐尽量少食，餐后或看一个时辰的书，或作书信，随后就寝。这种生活节律，多年来皆无一变更。

今日同样也不例外，午休毕，稍做洗漱后，李鸿章便坐在书房内，不消片刻，张佩纶和张士珩两人便走了进来，两人见过礼后，便坐了下来。

一如往日，谈古说今，在谈完了朝中之事后，三人又谈起了京中之中，聊着聊着，张佩纶突然开口说道。

“不知中堂可知最近于京中风行的“蜂窝煤”。”

看似随意的一问，张佩纶便注意到自己这位岳丈神情中的复杂，果然正如他先前所料，那唐浩然现在成了中堂心中的一块心病，用之，时机不当，不用，闲之可惜。

“幼樵说的可是华扬号的峰窝煤？”

张士珩在一旁附和一声，在张佩纶点头后，又说道。

“中堂，听说，那华扬号的东家是唐浩然，”

“哎！”

李鸿章长叹口气，神色复杂的说道。

“原本以为，他于同文馆内，会修学国学，以利已身，可未曾想，他不仅未修国学，反倒操持商事，实在是……”

李鸿章看似的感叹，却带着浓浓的可惜，同文馆是一个“磨人”之地，如曾纪泽一般，都于同文馆郁不展志，最终郁郁成疾，原本他曾以为唐浩然在同文馆中，只需数月便能想通，然后自会顺理成章的前往天津或贤良寺拜访自己，进入引其入幕，可谁曾想到，他却视同文馆的闲差为优差，每日上课讲习不说，还顺带着做起了生意。

倒不是他瞧不上做生意的人，办了这么多年的洋务，他又岂会不知，这富国首当重商，若非国人偏见，怕他早都提及重商了，而是他没想到的是，一个看似不起的煤行，不单在唐浩然的手里变成了“摇钱树”，甚至就连开平煤在天津的销路都受到了影响。

“我听人说，现在华扬洋，每月于北京、天津售煤不下十万担，每月所得不下五六万两！”张士珩的一句话，倒是让张佩纶倒吸了口冷气。

“一月五六万两，那每年岂不就是六七十万两之多！”

这会张佩纶倒是真正佩服起唐浩然了，若是如此，便是开平煤矿亦不能与之相比。

“如此看来，唐浩然经世之才倒是远非他人所能及！”

张佩纶的夸奖，听在李鸿章的耳中，却让他更觉得的可惜。

“幸亏将其调往京城，若是任由其为张南皮所用，岂不坏中堂大事！”

“熬鹰不成啊！”

当着两个心腹幕僚的面，李鸿章倒没有隐瞒自己的想法。

“现在他这生意做的风声水起，想来也无意入仕了！”

入仕，这当然不是李鸿章所希望的，他身边需要的像唐浩然这样的“通财之人”，办洋务需要钱，而他与张南皮不同，张南皮能从朝廷要来银子，而他却只能于河北百般筹措,其间艰难怕只有他自己才知道。

“可惜张南皮短视，若是留其于湖北，任其主持禁烟局，湖北洋务，又岂会……”

冷冷一笑，李鸿章笑说道。

“估计现在的张之洞早已生出悔意了吧！”

“后悔？”

张士珩笑说道。

“怕是后悔两字全不能释其之心，只可惜悔之晚矣啊！”

岂止是后悔，若是身在湖北的张之洞听到张士珩的话后，顿时会生出知己感来，几乎是在接到学生信后，得知唐浩然于京中垄断煤业，每月获利数万两后，那心中可谓是五味杂阵，颇不是一番滋味。

“仲子，夫为官数十载，所悔之事，怕只有子然一事了！”

放下手中的信，当着桑南平的面，张之洞第一次吐出自己的心思。

“香涛，当日情形怕亦只能那般了，如此那般方能全翁宾一场的情份……”

桑南平依然站在张之洞的立场上为其开脱着，尽管明知道在那件事上，其有负唐浩然，但张之洞毕竟是其幕主。

“好了，仲子，这里只有你我兄弟二人，我又岂不知当日所做之事，可谓是伤尽子然之心，子然有意报效朝廷，而我啊……”

摇头长叹着，张之洞右手却紧握着茶杯，全是一副恨不得把杯子握碎的模样。

在唐子然没走的时候，禁烟局是他的一块心病，现在同样也是一块心病，之所以会成为心病，原因再简单不过，赵凤昌等人主持的禁烟局，虽看似推行迅速，不过数月，便将禁烟一事推于全省，但禁烟推行全省之后，每月所得不过只有六十余万两，扣以禁烟局支出，每月解藩库不过二十万两，用人之弊尽显无疑，若是当初其用唐子然，又岂会……

有些话，既然是当着桑治平的面也很难说出来，纵是现在道出后悔之意，亦已经是极为难得了。

“香