宋景辰执意要与父亲一同去中州, 其实还因为他自己有小秘密，他认为自己跟普通的小孩不一样。

　　小孩决定采用迂回战术对付他爹，他爹在前几日的“鸿门宴”上怎么拿捏范盛，他就怎么拿捏他爹。

　　他也要向皇帝上书！

　　——等皇帝陛下传下圣旨, 难道爹爹他还敢抗旨不成？

　　于是夜里, 待到全家人都睡下后, 宋景辰轻手轻脚从榻上爬起来, 披了件外衫，在书案后坐定。

　　给皇帝上书非是儿戏，须得有理有据, 理由充分才是，沉思片刻, 宋景辰取过笔架上的毛笔，蘸了些许墨汁，先打草稿。

　　写写停停，不知道时间过去多久, 小孩终于放下手中毛笔, 打着哈欠伸了个大大的懒腰, 揉揉眼睛，重又铺上崭新的宣纸对着草稿认真誊抄起来。

　　等到全部誊抄完毕, 水钟的浮标已经指向亥时末。

　　宋景辰收了笔，抖抖肉乎乎的小手腕, 待到纸上墨迹干透, 小心地折叠起来收好，松了口气。

　　——可累死孩子了。

　　翌日晌午, 城门外的官道上传来一阵急促的马蹄声，一匹快马飞驰而来, 马背上的灰衣军士满脸风霜之色，想是日夜赶路，显得极为疲累。

　　那人一路纵马急驰至宫门口，高声奏报：“报——中州八百里急奏！”

　　很快，张公公步履匆忙往皇帝寝宫赶来。

　　养和殿内，文昭帝才刚刚午休醒来不久，饮过漱口茶，此时正盘坐在罗汉榻上，颇有兴致地查看宋景辰借着交作业夹带的“私货。”

　　辰哥儿向他请旨，说是要跟随父亲一起去赈灾，理由还挺让他心动。

　　小孩的意思是他造出的水钟仅在京城大卖就能为中州筹银七八万两，若推行到全大夏，必然能筹集到更多银子。

　　所以，恳请他下一道圣旨，将造钟权收归朝廷所有，如此他便可在中州建一钟坊，天下水钟皆由中州所造，再运至各地贩卖，如此不仅能为中州酬到银钱——

　　且，中州的百姓没有地种，还有活儿干，有活儿干也能赚钱填饱肚子养家。

　　越是看到后面，文昭帝越是对宋景辰小孩欣赏不已，这满朝文武，若论谁的忠心与孝心最纯粹——唯景辰尔。

　　先是替他操心天下耕牛匮乏之困，现又努力替他解中州灾民之忧，只谈他年纪太小，否则必当重用！

　　文昭帝捏着宋景辰的奏书正是欣慰不已，张公公快步进来，“陛下，中州送来的急奏。”

　　闻言文昭帝面色一肃，抬了抬手，“念。”

　　“是。”张公公躬身，随即展开信函。

　　“启奏陛下，臣自奉皇命到中州赈灾……是以，现中州实际受灾百姓已超一千两百余万，十室九空、流民遍地、饿殍千里……”

　　“如今中州已无余粮放赈，朝堂赈济灾粮不过杯水车薪，现有饿死饥民仅登记在册者已超万数，朝廷若无应对，恐生民变。”

　　“然，不可预估之灾难更在其后，倘中州继续无雨，夏播延误，后果不堪设想……”

　　张公公念完，小心翼翼地看向文昭帝。

　　文昭帝脸色难看，沉默良久好，道：“工部尚书秦诚为官清廉却非能臣，现如今中州这烂摊子他收拾不了。”

　　微顿，他道：“朝廷困难之际，宋文远能主动请旨接下中州这块烫手山芋，光是这份魄力，满朝之中就无人能与之相比，只是如今中州局势远比朕想象中更加糟糕复杂。”

　　“朕怕他这六品小官镇不住中州的地方官啊。”文昭帝说出自己的担忧。

　　张公公闻言眼皮子一跳，就听文昭帝继续开口：“替朕拟旨，加封宋文远为中州观察使，赐尚方宝剑，见剑如朕亲临。”

　　想了想，他又道：“另，再拟旨一道，宋景辰造出的水钟收归朝廷所有，三年之内，只能由中州府来造，仿制者，重罚。”

　　“有子景辰，年虽幼，忧国忧民，先解耕牛之困，后又造水钟惠泽万民，有此佳儿，实堪嘉奖勉之，封爱民使，赐四品麒麟服，随其父一同中州赈灾。”

　　……

　　宫里圣旨传来的时候，一家子全都懵了，一时之间竟不知道作何反应。

　　爱民使？

　　这是个什么新鲜官儿，管什么的？

　　秀娘听不懂。

　　不过赐四品麒麟服她听懂了，所以自家儿子都不用考状元，这就直升四品了？

　　八岁的四品！！！

　　秀娘边跪着听旨，边悄悄用力掐了一下自己的大腿——嘶！真疼。

　　这会儿就听张公公笑道：“各位快请起吧，皇恩浩荡，老奴在此恭喜贵府了。”

　　一家人起身谢过，宋三郎自然是明白张公公在文昭帝面前说话的分量，“实打实”感谢一番，顺便捎带脚解释了上次的“误会”——

　　说是家里内人什么都不懂，听了她人建议才会失了礼数，张公公人老成精，不需要宋三郎说太多，就明白这是有人妒忌宋家故意使坏呢。

　　如今宋家父子正当圣宠，宋三郎又出手大方，张公公也不吝啬再做个顺水人情，悄声同宋三郎说了皇帝今日接到的奏报，让他对中州的形式有个心理准备。

　　宋三郎忙郑重谢过，又送上一份厚礼，张公公假意推辞，三郎诚恳道：“公公若是不收，以后文远怎敢劳烦公公？”

　　张公公一笑，道：“那就恭敬不如从命了。”

　　张公公又提点道：“若这次的差事办的好，宋大人前途无量。”

　　宋三郎明白他的意思，这是在提醒他：若是差事办砸，公公我也帮