窗外偶尔传来的鸟鸣声。

高长河看着他，沉默了一瞬。

“还难受？”

高纯点点头。

他的声音沙哑得不像自己，像砂纸磨过石头：

“爹，我睡不着。一闭眼就看见王虎，看见他最后那个笑，听见他说那句话……”

他的手，攥紧了被子。

指节发白，青筋凸起。

高长河没有说话，只是站起身，走到窗边。

窗外的夕阳正红，染红了半边天。

那红色浓烈得像血，像那天宴会厅里的血。

“你知道我第一次失去兄弟，是什么时候吗？”

他的声音很平静，平静得像在说别人的故事。可就是这种平静，反而让人觉得底下藏着什么。

高纯抬起头，看向父亲的背影。

那背影笔直，如山如岳。

高长河没有回头，只是看着窗外，继续说：

“那一年，我二十三岁。和你一样，有个过命的发小兄弟，叫李成风。

我们一起外出历练，一起行侠仗义，除暴安良……”

他的声音顿了顿。

“我们经历过无数次恶战，我为他挡过刀，他也为我拼过命……”

高纯愣住了。他从不知道，原来父亲也有过这样的过往。

高长河继续道：

“后来，我们遇上一伙匪修。匪修太强，我们打不过……

李成风挡在我前面，让我跑。我不肯，他反手一巴掌把我扇飞，然后自爆了……”

“他用命，换我活着。”

高纯的喉咙，像被什么东西堵住了。

高长河转过身，看着他。

那张常年不苟言笑的脸上，此刻却带着一种极淡的、几乎察觉不到的柔和。

那柔和像夕阳的余晖，虽然微弱，却真实存在。

“你知道他自爆前，对我说的最后一句话是什么吗？”

高纯摇头。

高长河的目光，穿过他，看向很远很远的地方。

那目光里，有回忆，有怀念，有一种历经岁月沉淀后的平静。

“他说，‘老高，帮我照顾我娘’。”

高纯愣住了。

王虎说的，也是这句话——

“纯哥，帮我照顾我哥哥王龙。”

高长河走回床边，重新坐下。

“我当时和你一样，难受得想死。

把自己关在屋里，不吃不喝，整整三天。

后来，是我爹，你爷爷，把我从屋里拽出来，狠狠揍了一顿。”

“揍完，他问我：‘李成风用命换你活着，你就这么活？’”

高纯低着头，不说话。

高长河看着他，声音放缓了：

“纯儿，爹今天不是要骂你。爹是想问你几个问题。”

高纯抬起头，看着他。

“你觉得，王虎为什么愿意为你自爆？”

高纯张了张嘴，想说什么，却发现自己答不上来。

他有很多话想说，可话到嘴边，却发现每一个答案都不够准确，都不够分量。

高长河替他回答了：

“因为他把你当兄弟。”

“因为在他心里，你的命，比他的命，更重要！”

“因为他相信，如果他死了，你会替他照顾他哥，会替他活着，会替他把那些没做完的事，更好地做完！”

“因为他相信，你值得他这么做！”

高纯的眼泪，再次涌了出来。

高长河没有给他擦，只是继续说：

“你知道什么是友情吗？”

他的声音很轻，轻得像在自言自语。

可每一个字，都像钉子一样，钉进高纯心里。

“不是一起喝酒，不是一起吹牛，不是一起修炼……那些是玩伴，不是兄弟。”

“真正的友情，是在你最危险的时候，有人愿意挡在你前面。”

“是在你最难的时候，有人愿意拉你一把。”

“是在你最绝望的时候，有人愿意陪着你。”

“是像王虎那样，把命交给你。”

“是像刘力那样，用命告诉你：刘家村不全是叛徒。”

“是像潘长贵那样，明明可以跑，却选择留下来，站在你身后。”

“是像李成风那样，在临死之前，惦记的不是自己，而是他娘。”

高纯的眼泪，止不住地流。

滚烫的泪水滑过脸颊，滴在被子上，洇开一小片深色。

高长河看着他，目光里有一种极深的情绪。

那种情绪，高纯从未在父亲眼中见过。

那是经历过无数生死之后，沉淀下来的通透。

那是看着儿子正在经历自己曾经经历过的痛苦时，心中泛起的复杂。

“纯儿，你有没有想过，除了王虎，还有多少人，在这次战斗中为你拼过命？”

高纯愣住了。

高长河看着他，一字一句道：

“刘家村的那些玄者，他们最后替你挡住了一具白银人傀，用命替你挡住了那具人傀，让你能够突围。

他们现在只剩三十七个人了，你知道他们正在面对什么吗？”

高纯的瞳孔，微微收缩。

高长河继续道：

“其余三十四个村子的人，已经找上门去了。

他们把刘铁山他们堵在村里，质问、咒骂、殴打……

虽然刘能是罪魁祸首，可刘铁山他们，有罪吗？”

“他们被囚禁，被虐待，拼死杀出来，用命灭了四个九星白银境，最后更是帮你挡住了那具白银人傀……

可现在，他们要替刘能那个叛徒承担怒火。”

“你睡在这里，谁帮助他们解决问题？”

高纯的手，攥紧了被子。

高长河的声音越来越沉：

“你知道你现在的名声，已经传遍整个九阳镇了吗？”

“十四岁，青铜五星，两门顶阶术法，在绝境中领导二百多玄者突围……你的名字，已经传到平安县了。”

“九阳镇镇长周明远，已经准备举荐你进平安县教育司学