反重力摩托的引擎在低空嗡鸣，三辆双人载具以楔形编队掠过树冠，叶片在气流中翻卷，露出银灰色的叶背。

蒙塔古蹲伏在后座，攥住扶手，目光穿透前方游侠肩头的轮廓，扫视这片太过安静的土地。

没有鸟鸣，没有虫声，风从山谷口灌入，裹着青草与泥土的腥气，却唯独带不来一丝活物的动静。

他的护身符在隐隐发烫，那是对亚空间异常的本能反应——自踏入这片星区以来，那种被无形之手攥住咽喉的窒息感就从未消退。

动荡的亚空间没有怒吼，但这沉寂本身就在尖叫。

作为永恒王庭的侦查小队，他们出现在这个名叫梅斯莫克的世界源于一个蛮野王国的异常报告。

该王国报告说，他们所处区域附近的亚空间似乎出现了异常，但并不是大裂隙造成的沸腾，反而是某种异常的寂静。

灵族是高度灵能敏感的物种，无论亚空间的活跃还是沉寂，都能感知到，而蛮野灵族的世界歌者们觉察到了世界精魂的不安与衰弱，好像它们正在被剥夺力量，随时可能陷入沉睡，于是将消息上报给了王庭。

收到消息后，王庭这边立刻派出了小队来到蛮野王国报告异常的区域进行调查，而这个区域自然也在帝国的疆域中，名为涅菲利姆星区。

小队的指挥官是老练的寻路者蒙塔古，他已经在游侠之道上活跃了1200年，来自阿莱克斯，后加入到凤凰军中，而他手下的成员包括了4名游侠和1名暗黑死神道途武士，还有1名翔鹰道途武士，地面上的6个人乘坐着3辆双人反重力摩托快速航行，天空中的翔鹰武士利用遮蔽斗篷隐藏自己的存在，从高处为众人提供情报支持。

而一到这个世界，蒙塔古就觉察到了异常。

“队长。”

前方驾驶摩托的扎瓦拉偏过头，年轻游侠的声音压得很低，却仍能听出紧绷感。

“这地方让我浑身不自在，如果遇到敌人，我甚至可能打不准。”

“我们来不是战斗的。”

蒙塔古同样低声回应，目光扫过下方林间空地。

“尽量不要遇到敌人，只需要了解发生了什么，然后离开。”

话音未落，他的余光捕捉到一片异样的反光——

“停下。”

三辆摩托同时悬停，反重力引擎无声抵消了惯性，蒙塔古翻身跃下，靴底触及草地的瞬间，柔软的嘎吱声从脚下传来。

他低头看去，发现脚下不是松软的草地，而是无数生物——

昆虫，鸟类，小型哺乳动物，它们铺满了整片草地，彼此堆叠，僵直的肢体交错如枯枝。

蒙塔古蹲下身，拾起一只长耳哺乳动物，指尖触到皮毛下微弱的体温，但它睁着眼，瞳孔映出他的面容，胸口仍在起伏。

它还活着，但诡异的是不动，也不挣扎，仿佛时间在它体内凝固了。

“奇怪，太奇怪了...”

蒙塔古丢下那只动物。

“降低高度，隐蔽移动。”

队伍再次出发，摩托改为贴地滑行，翔鹰武士的身影在更高处掠过，遮蔽斗篷将他的轮廓溶入云影。

蒙塔古的思绪却停留在那些片僵死的生灵上。

死亡尚有腐坏与回归，但它们的表现更像是被抽取了，某种力量正在将生命从这片土地上抽离，只留下空壳。

很快，第一个人类定居点出现在谷地尽头，是一个农场。

小队停好摩托后改为步行，隐身斗篷的力场扭曲了他们的轮廓，让他们能够避开敌人的视线，周围的农田整齐排列，麦穗沉甸甸地低垂，却无人收割。

谷仓的门半开着，里面的机械都已经停滞，蒙塔古走在队伍最前方，先是让暗黑死神占据农场高处，接着让另外两个队员监视农场两个出入口，等一切就位后，他侧身滑入主建筑。

可所见的景象让身经百战的他都指尖发凉。

奴工们站在畜栏旁，却一动不动，他们身上的机械设备仍在运转，但活体部分的皮肤已经干枯皲裂，像风化的羊皮纸覆盖在骨架上，有几个的眼珠已经凹陷，却有几个仍睁着湿润的眼睛，瞳孔缓缓转动，却对近在咫尺的灵族毫无反应。

而他们照料的牲畜，早就变成僵骸。

之后蒙塔古带着队友们来到居住区，而这里同样不见一个活人。

餐厅里，餐桌上的食物已经发霉发绿，面包上绽开灰白的菌丝，。一把椅子歪倒在地，桌面上摊着一块工作牌。

蒙塔古捻起那块工作牌，拂去薄尘，只见照片上的中年男人留着络腮胡，姓名栏印着赫克托·瓦恩，职位是农场主管。

蒙塔古将工作牌放回原处，喃喃自语道：

“这里发生过什么？”

可翻遍了农场，他们找不到任何记录，只有一些零星的监视影像，但基本都停留在十天前。

没办法，队伍只能继续推进。

一路上他们经过工业区，发电站，运输中心，矿井，防御工事...这些理应是人类的定居点，却比无人区更令人不安。

无人区只是空旷，这里有人的痕迹，却没有人，曾经存在什么却又全部消失，带来的压力比一无所有更为巨大。

走了很长一段距离后，城镇终于出现了。

而这里的情况，让寻路者真正意识到，出大事了！

蒙塔古站在钟楼的阴影下，俯瞰广场。

人群僵立如雕塑，一个女人坐在长椅上，怀里抱着婴儿，婴儿的嘴唇微微张开，却发不出哭声。

一个孩子举着木剑，像在玩闹中被按下了暂停键。

“队长，这些人类...”

所有灵族侦察兵都惊呆了，而压在他们心头的那股窒息感