在对方手中，他的红颜知己在对方手中，冀州数十万百姓的救命之盐，也在对方手中。如果他今夜退缩，这辈子就会永远与后悔和内疚为伴，从此再也不可能平安入梦

脑海里努力回想大哥刘縯行侠仗义时的光辉形象，嘴巴中偷偷默念许夫子生前的敦敦教诲，屏住呼吸强压下心中的畏惧，刘秀继续大步前行，目光如电。

“儒者一身浩然正气，岂俱邪魔外道自反而缩，虽千万人，吾往矣心怀坦荡者头顶旭日，阴气未触即散。心怀万民者得万民之念，锐不可当”

用剑拨开挡在前面的荆棘杂草，再走过几棵松树，又冲破一团雾气，他的眼前赫然开朗。只见一名鹤发鸡皮，形容枯槁的老妪，正佝偻着身子，放声嚎啕。在其脚下，一堆堆草灰青烟萦绕

“兀那婆婆，你是何人“刘秀戒备地收住脚步，双手紧握环首刀的刀柄，沉声询问，“为何出现在刘某的宿营地附近我的同伴在哪您老可曾看到他们”

哭声嘎然而止，老妪转过脸，目光跳跃宛若两团鬼火，“我是谁你竟然问我是谁你刚刚害死的我家儿子，现在又要害我这个行将就木的老太婆么”

“你儿子”刘秀愣了愣，刀尖微微上挑，摆出了一个准备迎战的姿势。只要对方敢于发难，就直接还其一个力劈华山，“刘某从来没杀过人，至少最近三年半，没有杀过。你肯定找错人了，或者，你是故意栽赃嫁祸”

“你”没想到刘秀否认得如此干脆，老妪勃然大怒，立刻作势欲扑。然而，看到对方手里那雪亮的刀锋，又犹豫了一下，迟疑着收住了脚步，“你，你居然敢否认，我家儿子马上就要跃过龙门，从此坐拥天下气运。你，你和你的同伙，却用阴谋诡计谋杀了他。并且将他的尸体剁成了碎块，送给了那些愚夫愚妇为食我的儿，你死得好惨啊”

“你，你说的是那头鼍鱼”饶是心中已经隐隐猜到了一些，当真相从老妪嘴里说出来，刘秀依旧大惊失色，“你是那鼍鱼的亲娘你，你怎么会上岸，并且还能说人话”

“我们乃是黄河龙族，跃过龙门之后自然能随意变化，天下任由来去”老妪脸上立刻涌起了一种极为骄傲的神情，连同纵横交错的皱纹，都泛起了银光，“我儿不到两百五十年，就修成了正果，只待明春龙门一跃。你，你一个凡夫俗子“自豪的话说到一半儿，她脸上的光芒迅速黯淡，弯下腰，再度放声大哭，“我的儿，你乃伏羲之脉，青帝之血，只不过吃了几个人而已，就被这黔首农夫所害“”住口”听对方居然拿吃人当作不值得一提的小错，刘秀顿时怒火上涌。环首刀在秋风中摆了摆，大声断喝，“只不过吃了几个人，还而已你儿子的命是命，别人的命就不是命么莫说它恰好被刘某遇上，就是没有遇到，刘某只要听闻，也会不远千里赶来，砍了它的脑袋”

这是他的心里话，因此，说出来理直气壮

从当年赵家庄初次遇到官兵假扮马贼，到后来灞桥上亲眼目睹长安四虎作恶，再到后来他自己被王家某一枝的人，还有甄家整体，视为眼中钉。四年多来所有冲突和磨难，事实上起因都离不开一句话，不拿人当人

在美新公哀章的弟弟哀牢眼睛里，当时赵家庄内住的都不是人，而是一群可以随便宰割的牛羊在长安四虎的眼里，灞桥上的过往百姓和当值兵卒也不是人，只是他们可以随意发泄精力和欲望的玩偶。在青云八义眼里，书楼四友和全体太学的其他学子，还不是人，只是他们向上走的垫脚石。而在王固等人的父亲叔叔，还有甄莼等人的长辈眼里，他刘秀更不是人，而是一头不听话的牛犊，哪怕长大之后可以日耕百亩，也必须尽早杀掉，以儆效尤

而他，他的兄弟们，他的同学，他的父老乡亲，却跟王固，跟甄莼，跟哀牢，长得一摸一样同为爷娘所生，同为天地万物所养，说着同样的话，穿着同样款式衣服，有着各自的喜怒哀乐他们，凭什么就要被后者踩在脚下，予取予夺凭什么稍做挣扎，就要横尸荒野

这不公平

这种不公，他刘秀早就忍受够了，早就恨不得将乾坤倒转。而一条水里的畜生，居然比王固等辈还要嚣张，还要变本加厉，居然吃人吃得理直气壮

想要报仇，没门

那畜生既然吃人，就应该有杀的觉悟

他刘秀既然不是牛羊鱼鳖，就不能够乖乖地放下兵器，洗干净了身体，等着对方欣然享用

杀人者，人恒杀之。

食人者，人必将其碎尸万段

这才是天道，这才是世间至理。

无论是谁的儿子，谁的孙子，想要吃人，他刘秀都挥刀斩之

有股无形之气，从刘身上缓缓散发出来，像烈火般，驱散周围的阴冷和黑暗。那老妪正在一边哀嚎，一边偷偷地从他身上寻找破绽，准备动手报仇，却没想到无形的烈焰忽然扑面而至，被烧得尖叫一声，踉跄后退，”刘文叔，你这个天生的贱种，刚刚杀了我儿子，居然还想害我。你，你就不怕老天爷降下神罚，让你形魂俱灭”

“我怕，我当然怕”发现自己周围忽然亮了起来，刘秀精神大振，双手持刀，大步向老妪迫近，“我畏惧老天，可我更畏惧让祖宗蒙羞爷娘生我，天地养我，绝不是为了给你们充当牛羊人不是牲口，更不需要名种名血如果老天爷