“窦太主是个蠢物。”东方朔伏在车窗上，看着远处起伏的群山，突然说了一句。

　　伏案而书的梁啸愣了一下，想了想，问道：“为什么？”

　　“这还用问？”东方朔不屑的撇了撇嘴。“她的根基快倒了，却还不知危险，一意孤行，与天子争锋。太皇太后垂垂老矣，余日无多，一旦弃世，她还能依靠谁？现在她得到的那些好处，最后都要如数吐出来。”

　　梁啸摇摇头。“我说的是，她为什么这么蠢？”

　　“呃——”东方朔噎住了，迟疑了片刻。“还不是因为生于权贵之家，根本不知道生存的艰辛，一味仗势欺人。孟子云：生于忧患，死于安乐，真乃是金玉良言。权贵之家多败子，窦太主不过是其中一个比较明显的例子罢了。”

　　梁啸笑了。“你就是因为这个才逃离长安的？”

　　“倒也不是。”东方朔眼中的轻蔑散去，多了几分无奈。他沉默了片刻：“你知道上林苑的事么？”

　　“知道，听说你还写了一篇赋劝谏，因此才得了太中大夫和黄金百斤。”

　　“可是天子依然建了上林苑。”

　　梁啸眼神一闪。“那又如何？”

　　“他赏赐了我，却又照建不误。要么是知错不改，要么是根本不认为错，赏赐不过来是表示他有纳谏的胸怀。”东方朔苦笑一声，转头看向梁啸。“难道我劝谏的目的只是为了这太中大夫和黄金百斤？”

　　梁啸点点头，同情的拍拍东方朔的膝盖。“曼倩，你是个直士。”

　　“可惜，我这样的直士不容于朝。”东方朔有点夸张的长叹一声：“凤兮凤兮，何如德之衰也。道不行，吾将乘桴浮于海。”

　　梁啸翻了个白眼，没搭理东方朔。这货真是随时不忘自恋，居然拿自己和孔夫子相提并论。他虽然没把孔子当成什么圣人，也不把东方朔看成俳优，但他觉得东方朔还是有点自恋过头了。

　　“你看不起我？”

　　“不敢。”梁啸自顾自的翻看一份最近绘制的地图，调侃道：“孔夫子一辈子没有得到施展才能的机会，你比他幸运。能不能‘期月而已，三年有成’，就看你的真本事了。”

　　“哈哈哈……”东方朔笑了起来。“你这是激将么？”

　　梁啸头也不抬。“随你怎么看。”

　　东方朔摸了摸下巴。“那我们不妨就试试看吧。不过，你可不能闲着。礼义征伐，二者不可偏废。”

　　梁啸愣了片刻，重新抬起头。“征伐？你觉得我就这几百人，有征伐的实力吗？”

　　“如果在中原，这几百人的确不够资格。可是在这西域，就完全有可能。”东方朔挪了挪，凑到梁啸身边，抢过他手中的地图，找到了龟兹的位置，在尉犁、乌垒一带划了个圈。“如果在这里设立治署，且屯且守，依托龟兹，挟制乌孙、月氏，号令众国，是完全有可能的。”

　　梁啸眉头一挑，心头一动。他想起了一件事：这一带水源充沛，北依天山，南有大河，扼控北道，的确是个重要的战略位置。也正因为如此，汉代统治西域的时候，西域都护府就在这一带。只不过时间要推迟几十年，即使是都护的前身设立时间也在汉武帝中后期。

　　然而，这并不代表东方朔的建议草率。相反，这是一个大好机会。如今月氏尚存，乌孙还没有坐大，谁也没有独大的实力，还有在其间合纵连横的机会。如果再加上大宛、大月氏的支援，在西域立足，树立汉人的影响，是完全有可能的。

　　“这是个好主意。”梁啸喜上眉梢，仔细权衡了片刻之后，又道：“可是，河西不通，我们与朝廷的联络极不方便，商道也控制在匈奴人的手中，是不是……”

　　“商道一直就没断过。”东方朔摇摇头。“匈奴人控制商道，只会让货物的价格增加，并不会完全阻隔商道。有匈奴人这个威胁，正是将各国联合在一起的大好机会。若非匈奴人虎视眈眈，猎骄靡会放弃击杀阿留苏的机会？”

　　梁啸连连点头，冲着东方朔挑了挑大拇指。“想不道你还通晓纵横家的学术。”

　　东方朔一昂头，自信满满。“何止是纵横家，天下学识，但凡经眼，我无所不知，无所不精。”

　　“嗯，这倒也是。”梁啸点点头，一脸崇拜。“除了解不出千秋定式、千里眼原理之类的小问题，没什么能拦得住你的。”

　　东方朔愕然，叹了一口气，闭口不言。两人斗鸡似的互相瞪眼，过了片刻，又哈哈大笑。东方朔伸出大手，用力拍拍梁啸的肩膀。“我有大道，你有小技，你我联手，西域何足道哉？”

……

　　梁啸虽然对东方朔的自恋不以为然，但是对东方朔的建议却非常重视。他找了个机会，和李当户、李舒昀等人商量了一下。

　　二李一致赞同。

　　他们赶到西域来可不是游山玩水，也不仅仅是为了增长见闻，第一目标是立功。偏偏他们遇到梁啸的时候战事已经结束，原本指望能在援救阿留苏的时候一展身手，没想到东方朔一张嘴就解决了问题，让他们羡慕妒忌恨之余颇有些不甘。

　　如果要在西域设立治所，东方朔的纵横术固然大有用武之地，他们这些武人同样不可或缺。说白了，纵横术也是要以武力为后盾的。没有强秦的武力，哪有张仪与苏秦的精采对决？

　　李当户唯一担心的事是如何向天子汇报，得到朝廷的许可。

　　东方朔不以为然。将在外，军令有所不受。天子既然委任梁啸为西域使者，就是将西域