秒针“咔、咔、咔”地走，每一下都像踩在神经上。两点整。距离吉田说的“三点”，还有最后一个小时。

洗衣房里的蒸汽越来越浓，锅炉烧得正旺。那个佝偻老头又进来了一次，这次推了满满一车待洗的床单。他经过苏砚身边时，手指在车板上快速敲击——这次是五下，三长两短。

摩斯密码：三点前。

苏砚心跳加速。老头是在告诉他，三点前会有事发生？

老头收完床单，推车往外走。在门口，他忽然回头，用日语大声说：“课长吩咐，三点要来。你准备一下。”

然后，在卫兵看不见的角度，他冲苏砚眨了眨眼。

门关上。

苏砚脑子里飞快分析：老头两次传递信息，一次是“U”，一次是“三点前”。如果“U”代表“紧急”或者“行动”，那么“三点前”可能就是行动时间。

可什么行动？谁来行动？救他？还是杀他？

他低头看自己的袖口——那些用指甲划出的破损还在。如果老头是友军，应该能看到这些暗号。可如果老头是双重间谍，这一切就是陷阱。

时间一分一秒过去。

两点十分。

两点二十。

两点三十。

外面走廊传来脚步声，不是一个人的，是一队人的。整齐，沉重。

苏砚握紧拳头。

门开了。进来的是吉田，还是那身浅灰和服，但身后跟着四个全副武装的士兵，刺刀在蒸汽里闪着寒光。

“苏先生，”吉田微笑，“时间快到了。考虑得如何？”

苏砚没说话。

吉田也不急，踱步到锅炉边，用折扇拨弄蒸汽：“我刚收到皖南的消息。你想听吗？”

苏砚心一沉。

“你们那个营地，中午发生了一点……小骚乱。”吉田语气轻松，“有个代号‘老枪’的同志，带人端了你们的研究帐篷。据说，抓到了一个女人，还抢到了一些资料。”

林默！

苏砚眼前一黑，差点栽倒。

“不过呢，”吉田话锋一转，“你们的人反应挺快，追了上去。现在正在山里捉迷藏。至于那个女人是死是活，资料能不能保住……那就看天意了。”

他看着苏砚惨白的脸，笑容加深：“所以苏先生，你现在没有筹码了。你的女人在我手里，你的资料也可能在我手里。你还有什么理由不合作呢？”

苏砚喉咙发干，声音嘶哑：“我怎么知道……你说的是真的？”

“简单。”吉田拍了拍手。

一个士兵端进来一台军用收音机。吉田拧开旋钮，调频。杂音中，传出一个断断续续的声音：

“……燕子岭……交火……目标逃脱……重复，目标逃脱……”

是中文！口音带着皖南腔！

“这是我们监听到的你们的通讯。”吉田关掉收音机，“虽然加密了，但破译不难。需要我再放点细节吗？比如……那个女人叫什么？林默，对吧？”

苏砚浑身冰冷。吉田说的是真的。林默真的被抓了，营地真的出事了。

“现在，”吉田走到苏砚面前，俯视他，“把‘钥匙’的核心原理写出来。我保证林默活命，也保证你活命。否则……”他看了眼挂钟，“两点四十了。我数到三。”

“一。”

苏砚脑子里闪过父亲的脸，闪过林默的笑容，闪过那些牺牲的同志。

“二。”

他想起洗衣房老头的眼神，想起那个“三点前”的暗号。

还剩一分钟。只要拖到三点……

“三。”

吉田挥手，两个士兵上前，把苏砚按在墙上。第三个士兵拿出一支注射器，里面是透明的液体。

“最后的机会，苏先生。”

苏砚闭上眼睛。

就在针头即将扎进皮肤的瞬间——

“轰！！！”

一声巨响从外面传来，整栋楼都在震动！洗衣房的锅炉发出刺耳的尖啸，蒸汽狂喷！

“怎么回事？！”吉田大惊。

走廊里响起警报声、奔跑声、喊叫声：“袭击！有人袭击！”

混乱中，苏砚感觉按住他的手松开了。他睁眼一看，吉田和士兵都冲向了门口。

透过蒸汽，他看见洗衣房的小门开了。佝偻老头站在那里，手里拿着一个还在冒烟的铁罐子——是土制炸弹！

老头冲苏砚大喊：“快！这边！”

苏砚想动，但脚镣锁着。老头冲过来，从怀里掏出一把钢锯，开始锯脚镣！

“你……你到底是谁？”苏砚喘着气问。

“没时间解释！”老头锯得飞快，“郑先生让我救你！”

郑云山！

脚镣“咔嚓”断了。老头拉起苏砚：“走！”

两人冲进小门，后面是一条狭窄的维修通道，黑乎乎的。老头轻车熟路，七拐八绕。

外面枪声大作，爆炸声接连不断。

“什么人袭击？”苏砚边跑边问。

“军统。”老头喘着气，“郑先生卖了情报给军统，说吉田抓到了‘钥匙’的关键人物。军统来抢人了。”

军统？夜枭？！

苏砚脑子嗡嗡响。郑云山到底站在哪边？帮日本人？帮父亲？现在又帮军统？

通道尽头是一扇铁门。老头推开，外面是条小巷，停着一辆破旧的黄包车。

“上车！”老头把苏砚塞进车里，自己拉起车就跑。

巷子外面就是大街，已经戒严，日本兵在设卡盘查。老头压低草帽，拉着车拐进更窄的胡同。

“我们去哪儿？”苏砚问。

“安全屋。”老头头也不回，“郑先生在那儿等你。”

“郑云山……还活着？”

“活着，但……”老头顿了顿，“快不行了。”

车子在迷宫般的胡同里穿梭。远处，特高课大楼方向浓烟滚滚，枪