明良三十八年，二月初二，卯时三刻，龙抬头。

天还未亮，贡院外已是人声鼎沸。

数千考生，从四面八方汇聚而来。

贡院门前的大红灯笼里的烛火尚未熄灭，散发出的红光，映照的人人神情不一，或紧张地频频张望，或神情肃穆地目不斜视。

但也有二十多名身着青衫，头戴方巾，却无半点读书气质的青年，在那里交头接耳，神色兴奋，似乎已经中举一般。

贡院大门缓缓开启，顺天府各级衙役，百十号人鱼贯而出，列队两旁，平添几分肃杀之气，令所有嘈杂之声，为之一静。

一位嗓门宏大的吏员，高举着橙黄圣旨，朗声道：

“开科取士，首取德次为才，圣天子在朝，为示公平，防止宵小趁机扰乱抡才大典，新规今日入科场考试者，当以赤诚示人，天地为鉴。”

那吏员喊完之后，便对左右衙役道：“开始吧，有不配合的直接视为放弃资格，交由副都御史负责。”

“是。”左右躬身应命。

众考生面面相觑，皆不知赤诚示人是何意。

“什么意思？”

“怎么会有新规出现？”

“赤诚示人，是不是要我们在大庭广众之下，褪去衣服，赤条示人。”

“这把我们当成什么了？这不是刻意羞辱我等？”

“大庭广众下，赤条示人，任由小吏品评，斯文扫地啊，斯文扫地。”

一时间群情激奋。

而那些刚才还满脸喜色的监生，闻言则是，生出几分惊慌。

“狗少，怎么回事，以前没脱过衣服啊？”

“你问我，我怎么知道？”

“那我们签的那个契约还管用吗？”

“应…该…，管用吧。”

人们议论纷纷，喧嚣嘈杂之声惹得天渐渐明朗起来。

唯有一名青衣短打的小厮，听的新奇。

他好奇地问旁边的李荣：“以前不脱光检查吗？”

李荣诧异地看了少年一眼，“旗牌不知道？以往只是搜身，并没有大庭广众脱衣一说。”

“我又没参加过科举怎么知道？”

少年正是唐辰，科举日期定下后，他才从福王别院里出来。

期间，陆良连续派出三四拨人，让他去刑部旁听，皆被他以旧伤未愈给挡了回去，致使如今孙山的案子久拖未决。

用他的话说，“好不容易将小娘皮捧成了诗仙，还没收回成本呢，怎么能让她爹这么快放出来？”

今日起了大早，护送着孙嵋等人刚到贡院这里，便听到议论声。

“怎么办？我进不去考场了？”孙嵋戴着人皮面具，看不出此时脸已经红的如苹果。

唐辰笑道：“我以为的是一直都脱衣检查呢，没想到以前都不用脱衣，只是今科才开始。”

他记得明清时期都是脱衣入场，好像某个大儒受不了这样的侮辱，考了一次就不再考了，具体是谁他也记不清。

只是觉得脱衣入场这事透着滑稽，便记下来了。

没想到大郑之前不脱衣，偏偏这次脱衣入场。

看来是有人猜出他的目的，这是防着他作弊呢。

“你还笑的出来，这样一来，之前的努力，不都白费了。”

孙嵋气鼓鼓地埋怨一声，她之前从未设想过自己也可以参加科举。

最近一段时间，被唐辰那个谁说女子不如男的话灌输的，真生出要跟天下英才一争高下的心思。

“我做事什么时候半途而废过，李荣去换衣服，我给他们再添一把火。”

唐辰智珠在握地命令道。

不待二人发问，他从怀中掏出一张人皮面具，交给李荣：

“时间紧任务重，以你家传的能力应该可以画的，和孙诗仙七八分相似吧？”

“李代桃僵？”李荣愣了一下，豁然而明。

“还张冠李戴呢，成语会的不少，别废话了，赶紧去换衣服，等会儿你替她接受检查进考场。”唐辰摆摆手。

李荣也没多问，接过人皮面具，匆匆而去。

望着李荣离去的背影，孙嵋却有些犹疑，不用她进考场，那让她来干嘛？

“振臂高呼一嗓子，这是在羞辱你们这些读书人呢，好几天过去了，一品楼诗会的热度过去了，得再提提你的名声。”唐辰玩笑着说道。

孙嵋疑惑道：“那有什么用，那是圣旨，最后不还是考不了，即使考的了，我一个女儿身，又如何进的了考场?”

“这一场，你不用参加，让李荣顶替你进去就行，等重考的时候，我有法子让你进去，现在需要你振臂高呼了，快点别墨迹，还想不想救你爹了？”

说到最后，唐辰凶巴巴地像大人训小孩似的，训了孙嵋一句。

搞得孙嵋一时间竟忘了少年比她年龄小。

她还是有很多疑惑，可正如他说的那样，救爹要紧，而且这么多天没去探望过，也不知在牢里过的怎么样了，是否还在装疯卖傻？

手臂猛地被打了一下，刚走的神，突地又回了过来，她诧异地看向打她的人，正对上唐辰愤怒的眼神，惊的一个激灵。

“关键时候掉链子，跟着我喊。”

唐辰现在对任何一个拖他后腿的人，都没了原先的耐心。

“以小吏而查我等圣贤门徒，这是对至圣先师的羞辱。”

唐辰低声说一句，孙嵋跟着高声喊了一句。

她这一句话喊出，立刻引起共鸣。

“说的对啊！”

“兄台此言有理！”

唐辰低声道：“再喊一句，众目睽睽之下，赤身倮体，此等辱人伎俩，必是内阁中的奸臣授意，我等要面君！”

听得孙嵋愣了一下，尚未缓过神，手臂又被打。

吃痛下，她忙不迭地再次高喊。

一石激起千层浪，贡院门前