不是早就被抓了吗？”

　　顾九脸一板，故作恶声恶气：“让你说便说，哪来这么多废话。”

　　那汉子被唬得一个激灵，不敢再多嘴打听，立即说出当年的事情。

　　这破庙多为无家可归之人或是赶路的行人提供歇脚休息的地方，所以当汉子某日采药路过此处，发现破庙里面多了一个瘸腿的中年男人后，也并未多惊讶。

　　汉子瞧这人衣衫褴褛，蓬头垢面，猜他多半是个乞丐，偶尔采药时路过此处，还会与这人说上两句话。

　　后来没多久，破庙里又多了一位年轻郎君，时不时地会来此处看望那瘸腿乞丐。两人平日关系似乎很好，那年轻郎君是个洒脱性子，与瘸腿乞丐攀谈时，多是席地而坐。

　　一个是气质斐然的读书人，一个是狼狈不堪的瘸腿乞丐。

　　汉子特别好奇这两个天差地别之人凑在一起时，到底能聊些什么。几次靠近，却都被那个瘸腿乞丐察觉，然后便就此停住交谈。

　　汉子只能悻悻做罢。

　　直到某日他像往常一般，早起采药，再次途径破庙时，却发现那瘸腿乞丐竟然口吐黑血，中毒死了！

　　整个头还被人用石头砸得面目全非，若不是汉子知道这乞丐瘸腿，甚至都不敢确认他的身份。

　　当即汉子便跑到开封府衙报了官，后来他几经打听，这才得知原来杀害瘸腿乞丐的人竟是那个年轻郎君！

　　说到此处，汉子背脊冒出一层冷汗，忍不住道：“真是人面兽心啊，小人瞧他们平日相触得十分融洽，没曾想他竟然会下如此毒手。”

　　顾九抿唇，直直地看着汉子：“你偷听了那么多次，难道什么也没听到？”

　　汉子苦着一张脸道：“真没，那乞丐警觉得很，小人一靠近，他便立马收了声。”

　　顿了顿，汉子似是想起了什么，忽然瞪大眼睛道：“不过，小人隐隐听到过那年轻郎君叫乞丐......什么‘孙先生’。”

　　顾九正色道：“你可确定？”

　　汉子顿时又生了些犹豫：“应该......应该是吧。”

　　顾九看向沈时砚，后者眉眼平静，温温一笑，让流衡给了那汉子一小串铜板，放人走了。

　　待破庙只剩下四人，顾九方才道：“虽然眼下还不确定这乞丐到底是不是被许薛明所杀，但凶手选择毁了他的容貌，想必应是不想让官差查到这人的身份。”

　　她一边思忖，一边慢声道：“既然如此，这乞丐的身份或许是一个突破口。”

　　闻言，楚安只觉得一个头两个大，扶额叹息道：“汴京城这么多乞丐，如何查得清一个不知长相之人的身份？而且我们甚至不清楚他是不是从别处过来的，这要是查起来，岂不是相当于大海捞针？”

　　沈时砚忽然出声道：“为何一定是乞丐？”

　　楚安一头雾水，不明白这话是什么意思：“听那汉子形容，不是乞丐便是难民，不然还能是什么？”

　　沈时砚笑了笑：“我并不觉得，一个目不识丁的乞丐能吸引许薛明时不时来此处与之交谈。”

　　楚安愕然道：“可能......许薛明同情这乞丐？”

　　沈时砚缓缓摇头：“若是同情，大可施之以钱财，而不是席地而坐，相谈甚欢。”

　　楚安挠了挠鬓角：“那......那也可能是乞丐有骨气，不吃嗟来之食。”

　　顾九笑出了声，环臂抱胸，悠悠道：“那人既然都做了乞丐，又谈何‘骨气’二字？”

　　楚安放弃挣扎了，索性直接道：“无论是不是乞丐，总之咱们现在除了一个不知真假的‘孙先生’这个称呼，以及那人瘸了一条腿之外，别的一无所知。”

　　沈时砚沉吟片刻，若有所思道：“不知真假，便是真假亦有可能。”

　　如此这般，不如就先直接按照“孙”这个姓氏往下查。至于是不是真，又是不是汴京人士，一切便等所查结果出来之后再说罢。

　　几人乘马车又折返回府衙，沈时砚让王判官着手去办这件事。

　　看了眼旭日的位置，估摸着距离国子监下学还有些时间，沈时砚便让流衡赶车去往周府一趟。

　　顾九靠在车壁上，忍不住道：“这一天天的，我都觉得我快要住在马车上了。”

　　楚安笑道：“那好啊，让王爷改天给你在车厢里备上软榻和吃食，查案享受两手抓。”

　　顾九敷衍地扯了扯嘴角：“我谢谢你啊。”

　　沈时砚失笑，轻声道：“若不然你先回王府休息罢，接下来的事情我与怀瑾去便可。”

　　顾九立马坐直身子：“算了算了，等今日吃些好的，我又是一条好汉！”

　　作者有话说：

　　叮～

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