“顾九，你真的是比楚安还要天真。”

　　顾九从彭府出来后便是一副魂不守舍的模样, 想来她与彭山的谈话应不是令人愉快的内容，楚安也就没开口过问。

　　两人策马赶往河南府，一路风雨纷扰, 倒是把顾九烦躁的思绪理清了些。

　　彭山说，秦理突然下达延迟行军命令的前夕, 曾收到来自汴京城的密令。

　　可哪怕真如世人所说, 秦理是因为想独揽西征功绩，才故意拖延路程, 好让沈家军陷入孤立无援的境地。然而无论从哪方面来看，秦理这样的做法实乃是赔了夫人又折兵。在那么多双眼睛下，他却敢明目张胆地拖延时间，这不是明摆着将把柄交到别人手里吗？

　　顾九觉得秦理此举倒不像是嫉妒，而是嫌自己死得不够快。

　　但如果排除了这个可能性，那问题就回到了最初, 为什么秦理突然之间改变行军进程？

　　眼下看来，秦理下达命令前夕收到的密令极大可能是导致秦理这番行为的原因。

　　顾九紧锁着眉心。

　　谁的密令？

　　汴京城里是谁有这么大的本事, 能够命令统领三十万禁军的主帅冒着砍头的风险做了这么一个愚蠢的决定？

　　顾九想到了彭山那意味深长的眼神，一颗心猛地沉入了谷底。当她听到彭山说那密令来自汴京城时，便已经有些绷不住了。

　　若根源真是那封密令, 其背后之人无非有三种可能。

　　先皇。

　　与秦理勾结的西夏人。

　　盘踞在京都且秦理所效忠的势力。

　　援军来迟，最终导致沈家军尽数战死。这是已成定数的果。

　　那谁是因？

　　是谁想要沈家人死在灵州城？

　　顾九死死地咬住后槽牙。

　　济南府二十七条人命真相如何，彭山定是有所察觉，他却选择将此事真相用“真凶自尽”四字埋葬尘封，而今日她和楚安赶来济南府向他打听起二十年前的旧事，他最初也不愿作答。

　　还有吴知州。

　　毫无疑问, 吴知州是在意他那个儿子的, 可如今吴狱卒被歹人绑走, 她三番五次质问他关于二十年前秦理获斩这事，是不是另有隐情。吴知州始终避而不答，守口如瓶。

　　暂且不确定是不是假装不识弘敏和尚的陈县尉、以及弘敏本人。弘敏身为禁军，又为何剃度冒充和尚？

　　最重要的是凶手的意图。

　　审判罪孽，对抗皇权。

　　如果说秦行知是凶手这个可能性已经逐渐落实，那么随之落实的还有二十年前害死沈家军的幕后推手。

　　粗糙的缰绳将顾九的手掌心磨得鲜红，她却浑然不觉，只感到全身数百处骨骸如被尖针狠狠刺入，心口剧烈一痛。

　　是先皇。

　　想让沈家人死在战场的人......是沈时砚的皇兄，那个在世人口中，待他千好万好的皇兄。

　　顾九眼眶发涩，细雨迎面拍打在脸颊上，淡去了泪水的湿热，只残留一片怎么也挥散不去的冷意。

　　沈时砚他自己知道吗？

　　当年沈时砚和先皇决裂，抛弃皇姓，远去千里之外的惠州，是因为此事吗？

　　......

　　赶回西京畿县后，天光已是大亮。

　　跃下马，双腿落地的一瞬，顾九双眼猛地一黑，若不是及时扶住了马鞍，险些站不住脚。

　　楚安吓了一跳，慌忙扶住她：“是不是太累了？”

　　赶了一夜的路，淋了一夜的雨，这两日又几乎没怎么休息，饶是身强力壮的楚安也觉得有些累得紧。

　　他担忧道：“你先回邸店休息会儿吧，我在这守着，若有什么情况我立马去告诉你。”

　　“没事，可能是太饿了，”顾九摆摆手，“你去替我买些吃食来吧，我去看看高方清回来没。”

　　楚安踌躇片刻，对上顾九执拗的目光，只能应下。

　　高方清为了寻人也忙了一整夜，但托他五官明艳的福，比起顾九眉眼间倦怠的疲态，他的脸色看起来并不怎么差，只是眼底有些泛青。

　　“找到人了？”

　　“打听到什么了？”

　　两人迎面撞见，不约而同地率先开了口。顾九捏了捏眉心：“算了，你先说吧。”

　　“找到了，人在河南府，”高方清点头，递给她一张写了地址的字条，“但他现在卧病在榻，寸步难行。”

　　顾九道：“你没直接问？”

　　高方清道：“我倒是想，但我去时老人正昏迷不醒，郎中说他经常如此，约莫今日就该醒了。”

　　他顿了顿，笑道：“我听衙役说你去了趟济南府？”

　　顾九淡淡地嗯了声，犹豫了会儿，将从彭山嘴中所得的事情说了遍，提及密令时，顾九并没有说出自己的推测，反而是问道：“此事不会是秦理自主决定，其所执行的应是密令上所吩咐的事情。高少卿，你觉得会是谁？”

　　高方清敛了笑意，却是没有回答。

　　沉默一霎，顾九抿唇：“我需要你调来二十年前为秦理作证的人都有谁？这么重要的事情，大理寺定然会有相关的案件卷宗。”

　　高方清几乎未曾犹豫：“不行。”

　　顾九神情一变，蹙起眉：“为什么？彭山说当年作证的将士共有六百人，也就是说在这其中有已经被凶手杀死的，也有不知道什么时候就被杀死的。不管是前者还是后者，这份名单都至关重要。”

　　高方清眸底肃然，认真问道：“与你自己的性命相比呢？”

　　顾九道：“你这话是什么意思？”

　　“我什么意思，顾公事这么聪明的人会不清楚？”高方清闭了闭