过已教上校难于应付的了。

上校骂喝一声，横剑劈下，不过无论在力道上和时间上，都非常不当。

锵！

两剑相交。马受惊急跳而起。

西琪回剑再刺上校。

我又叹一声，假设换了是我，一定先伤马后伤人，但西棋的慈悲心却使她错失了机会。

一连串的交击声，两人剑来剑往。

背后风声再响。

我狂叫一声，勉力抽出背后长剑，只觉全身伤口齐痛，无力运剑，无奈滚倒地下，避过后面劈来的一斧。

敌方七个人全动了，一时杀气腾腾。

“住手！”

众人愕然止住。一骑迅速驰至。

祈北来了。

西琪欢呼道：“爷爷！”

祈北面无表情冲来，当来至上校前十来步时，剑已出鞘。上校怒喝一声，首先迎上。寒光一闪。

“当！”上校的剑飞上半天，祈北越过愕然的上校，冲进了包围网里，斧头、铁刺一齐往他身上招呼。

祈北冷哼一声，剑如暴雨般洒起点点白光，刹那间，响起了几乎同时而发的交击声。

斧头、尖刺纷纷坠地，惊叫和怒骂声中，上校方面的人纷纷退后。血从他们持武器的手滴往地面，夹杂马嘶急跳，场面混乱之极。我清楚地看到祈北出剑的每一个动作，一刺一劈一挑都是那样无懈可击地完美，我自问远未到那境界，不过若要我和他生死决斗，我却不一定会输，因为那并不单纯是剑术的较量，还有韧力与意志的争锋。无论如何，祈北是个超卓的剑手。

祈北冷冷望向上校等人，沉喝道：“滚！若给我再见你们到‘魔印比’来，你们休想再出去。”

上校狠狠地望着祈北，他额上给剑锋划了一个十字血痕，血流下脸颊，使他看来像只可怜的厉鬼。喘着气，嘴唇颤动，他乘机一抽马头，转身驰上斜坡去。

其他人立时策马跟去，转眼消失在山头尽处。

祈北望向我道：“你的伤口都裂了开来，又要多费几天工夫才能复原了。”

我望向自己，发觉几处伤口的血水渗了出来，尤其是左大腿的伤口，那是拜大元首黑盔战士的头领、残忍好杀的哥战所赐的，我将来一定要讨回。

以血还血！

第一卷：魔 第二章　魔女之秘

当天晚上，我们三人围在屋里吃着西琪弄的晚餐，除了鹿肉和羊肉外，还有小麦煮的稀汤，这是离帝国首都日出城较远的边陲地带，山高皇帝远，所以只要勤力一点，大地自能提供所有需要的粮食，不似日出城附近的乡村，大部分物资都给帝国掠夺去了，人民只能活在贫苦和饥困里。

祈北很沉默，胃口却奇佳，我和西琪不敢打破这闷压的气氛，专心地吃。

祈北叹了一口气，放下了木碗，像是有什么难以解决的问题。

我和西琪对望一眼，也停止了进食。祈北望向西琪，眼中闪过一丝奇怪的神色，似是慈爱，又似羞惭。

西琪呆了一呆，道：“爷爷！你究竟有什么心事？”

祈北充满岁月痕迹的眼睛，望往窗外那寂寞的黑夜，以低得几乎只有他才能听到的声音道：“十天后，待兰特痊愈，我们到‘魔女国’去。”当他说到魔女国三个字时，眼中掠过兴奋的神色。这三个字勾起了他人生中最动人的时刻，也是那充满传奇性的神秘国度，令他起了惊天动地的变化，由大元首的忠实大将，变成与帝国对抗的战士，也是当时唯一敢公开反抗帝国的叛徒。

不过！现在还有我。

西琪道：“你怕上校等人吗？”

祈北冷哼一声道：“上校，他们在我眼中不值一哂，我只是担心帝国的人，黑寡妇、巫师和黑盔统领哥战，都是绝不好惹的人物，事关帝国兴亡，假若大元首亲自出动。我们将更为危险，只有趁大元首未出动前，逃进魔女国去。”

我心中一颤，祈北说的“事关帝国兴亡”究竟是什么意思？

难道他知道地图在我处，只要找到地图上的废墟，便可以掌握毁灭帝国的力量。

祈北凌历的眼神转到我脸上，傲然一笑道：“当年我和尔父奉大元首密令，往魔女国盗取智慧典，假装成伯来族的山草药商，混进了魔女城去，唉……”

他长叹了一声，眼中又射出回忆的神情。

当时魔女国中的情景，一定使他眼界大开，因为每当我问起父亲有关魔女国的事时，他也有这种神色，可是却从不对我透露有关魔女国的事。

我不敢打断祈北的思路，虽然心里怪着他还不畅快他说出有关魔女国的一切，但仍强忍住不作声。

就在这时，西琪道：“爷爷！为什么你从不向我提及魔女国的事？”祈北睨了孙女一眼，眼里又闪过那羞惭和抱歉的奇异神色叹了一口气，却不言语。

当我和西琪均以为他再不会说话时，祈北却开口道：“我和尔父兰陵，都是帝国最好的战士，没人及得上我们，以后也不会有。”

我心中涌起热血，忖道：“或者现在我还未及得上你们，但将来必能超越你们。”

祈北像看穿了我的心思，泛起一个奇异温和的笑容，使我感到他这样说，是激励我多于自负。

西琪不依道：“爷爷！你说话从没有像今晚那样吞吞吐吐，快说吧！”

祈北道：“当时经历了无穷的艰辛，那也不用一一再提，

我们潜进了魔女殿，见到了魔女。”

我全身一震，不能置信地叫道：“什么？”

西琪不解地望向我。

祈北眼中神光一闪，冷冷道：“你也听过有关魔女的传说，是的，她是永不会衰老的，每隔一段时间便能蜕变，换上另一个美丽的躯壳，唉！她的天生丽质是惊人的，没有人能抵挡，纵使她是一名丑妇，她的力量和智慧也是没有人能