新技术有所关联，那违和感也太重了。明日奈也轻轻侧过头，低声说：

「Soul……灵魂？」

「我第一次听说的时候也在想着，这名字起得真夸张啊。」

和人略微耸了一下肩，然后出乎意料地问出一个唐突的问题。

「你们啊，觉得人的心是在哪里的呢？」

「心？」

忽然被这么一问，诗乃的手下意识地伸往胸口。中途把手转到嘴旁干咳一声，回答说：

「头里边……应该说是大脑吧。」

「那么，把脑部放大来摆到眼前的话，你能说出心在哪里吗？」

「你说哪里……」

「大脑，也就是脑细胞的集合体吧。这样……」

和人向诗乃摊开了左掌。然后用右手的食指在掌心点了一下，又在掌缘画了个圈。

「正中间是细胞核，然后周围包裹着的是细胞体……」

他顺序地点着左手的五根手指，最后从手腕到肘部滑出一条线来。

「经由树突和轴突，跟下一个细胞联系着。脑细胞就是这种构造。那么，心又存在于脑细胞的哪里呢？核？线粒体？」

「这个……」

见诗乃哑口无言了，明日奈代她回答说：

「桐人刚刚说过了吧，《跟下一个细胞联系着》。也就是说，大量脑细胞联系着的整个网络就是心，对吧？你看……被问到《因特网是什么》的话，只注目于一台台电脑是回答不出来的吧，就跟那一个道理。」

「嗯。」

就是这个意思，和人像是这么说着似的重重地点着头。

「脑细胞的网络整体就是心，我觉得以现在的科学来说这就是正确答案了。但是……比如说，刚刚你说的《因特网是什么》这个问题，应该会有很多种答案吧。世上所有电脑基于共通规格架构出来的网络也叫因特网——」

然后他用手指敲了一下桌子上并放着的和人跟明日奈的便携终端，说：

「像这样，把一台台电脑当做构成要素的也叫因特网。进一步地说，在电脑前边的用户本身也可以算是网络的一部分。把这些全部加起来，才是因特网本身吧。」

和人说完这句后顿了一顿，说着「我喝口水」把明日奈的姜汁汽水喝了下去。然后他忽然翻着白眼缩起了嘴来。

「哇……这店的辣味还是一如既往的辛辣无比啊。」

「跟便利店里边卖的完全不一样，对吧。好像也有以此为基础调制的鸡尾酒，但我更喜欢这种真正生姜的口感。」

对于诗乃来说，Daisy CAFE的辣味姜汁汽水，是半年前和人第一次带她来时点的、充满回忆的汽水。要不是在GGO里跟他邂逅的话，怕是一辈子都不会踏入这种看起来毫无格调的店子吧。世事还真是难料啊……带着这种感叹，诗乃催促着和人快点说下去。

「那么……人类的心跟因特网，也有着什么样的关系吗？」

把玻璃杯还给明日奈的和人点了下头，然后用双手做出包裹着什么的样子来。

「嗯。——你看，服务器也好路由器也好电脑也好手机也好，把这些联系起来的构造，只能说是因特网的《形式》对吧。」

「形式……」

「那么，《本质》又是什么呢？」

诗乃想了一会之后，开口说：

「也就是在那个形式里……网络构造里流动的东西……？电子信号……？」

「电子信号跟光信号都只是媒体。网络的本质，应该是那个媒体传达出来的，语言化的情报……就先这样假定吧。」

和人把带着骨感的双手紧扣着，架在桌子上边。

「那么，按刚刚说的，把几百亿脑细胞联系起来的网络，当做心的形式的话……那应该从哪里寻求心的本质？」

「媒体……也就是说，脑细胞里流动着的电子脉冲所带着的……情报？」

「不，所谓的电子脉冲啊，是这样……」

和人右手握拳，靠近了摊开的左手手掌。

「只不过是让神经元跟神经元之间，也就是突触发出传达物质的扳机而已。经由某条道路让脑细胞连续触发——这种形式上的事物，不能说是心的本质啊。」

「咦……这个……」

在诗乃皱着眉头的同时，明日奈带着困扰的笑容开口了。

「再说下去也听不懂啦，桐人～再说，心是什么这种问题，现在的科学根本无法得出解答吧？」

「嘛，是啊。」

和人终于笑着点了点头。

「哈、哈！？我说啊，让我想了这么久居然才说没有答案，这太过分了吧。」

诗乃猛地发出了强烈的抗议。和人把视线斜往满是水迹的窗，像是自言自语一样地继续说：

「但是，有些人正试图用某个理论找到那个答案。」

「某个……理论？」

「《量子脑力学》。原本好像是上个世纪末某个英国学者提出的理论。原本只是个很长时间里都被当成笑话的理论，但基于那个理论，《拉斯》成功制造出了那个怪物……。——再往后的事我也是基本上搞不清楚啦。刚才不是说过脑细胞的构造吗？」

诗乃跟明日奈同时点了点头。

「细胞里也有着承载那个构造的骨架。好像是叫《微管》吧。但是那骨架似乎不只是承载用的，连头盖骨里边也有。可以说是脑细胞的大脑吧。」

「哈、哈……？」

「那骨架是tube——也就是中空的管子。当然那是超微细的……直径只有几纳米的东西，但里边似乎不是空的。在管里边，封着某种东西。」

诗乃不由自主地跟明日奈对了个眼神，然后又同时看向和人，小声提问。

「里边有的，什